「我真的不想談他。」黛茵說。
「今晚我們都會站在你身邊。」絲妲承諾。
「謝謝你們，」黛茵回答。「不過我並沒有那麼脆弱，你們不必擔心會有任何人傷害我的感情。我可以照顧自己。」
「是的，你當然可以。」愛麗用同情的聲音說。
黛茵決定改變話題。「我已經寫好給你們的信，信裡有重要的消息。」她脫口說出。
「寫信給我們？」愛麗問。
「消息？什麼消息？」絲妲問。
黛茵搖頭。「你們必須等到明天，你們會在下午收到信。」
「你好神秘哦！」絲妲說。
「我不是故作神秘，」黛茵回答。「有時候寫信比較容易說清楚……」
「說吧，黛茵。」愛麗要求。
「你不能這樣吊我們胃口。」絲妲說。
「你要離去嗎？」約芬問。「人們總是在遠行之前寫信。」
黛茵後悔自己提起信。「這是個驚喜。」她堅持。
「你非告訴我們不可，」愛麗說。「你不說我們就不讓你離開這裡。」
黛茵搖頭。愛麗的表情說明她絕不就此罷休，但絲妲卻不經意地解救了黛茵。她瞥見正在跳舞的凱琳小姐，認出她脖子上的藍寶石項鏈，立刻要求知道她為什麼戴著黛茵的珠寶。
黛茵慢慢地說明自己送掉珠寶的理由。
※※※
路克在舞廳的另一端看著她。一群男人圍著他不停地詢問美國的生活情形，他們有些偏見讓他覺得有趣，有些讓他感到憤怒。這些英國人似乎都對印地安人非常著迷，一直詢問路克是不是殺了很多印地安人？
他耐心地回答較不無禮的問題，可是一直不停地看表。他不特別在乎自己是不是無禮，午夜一到他就要離開。當他正在說明他的牧場的地理位置時，瞥見麥家的混蛋繼承人甩掉他妻子的手走向黛茵。他的新婚妻子追著他。
黛茵也瞥見他了，她看起來準備奪門而逃。路克看著她彎身拎起裙擺，然後突然放開又站直身體。她顯然決定不逃了。
她不會讓任何人看見她的驚慌，包括她最親近的朋友。黛茵微笑到臉頰僵硬，她知道所有的人都期望她表現出受到羞辱的樣子。他們恐怕要失望了。
愛麗不停地說著什麼，可是黛茵沒有注意聽。她不想傷害朋友的感情，於是假裝很有興趣。
他們愈來愈接近了；威廉繞過跳舞的男女往這邊是來，珍娜追著她丈夫。
如果黛茵沒有看見她堂妹的表情，也許能夠控制內心的驚慌。珍娜看起來火冒三丈。當珍娜心情愉快的時候，她是略微惡毒的；可是當她生氣的時候……這個想法簡直令人毛骨悚然。
黛茵覺得自己要病倒了。哦，老天！她沒有辦法，她真的要逃。她沒有能力也不想對她的堂妹有禮貌。堂妹和堂妹夫，她糾正自己。
哦，是的，她要病倒了。
路克看見她眼裡的驚恐，突然停止解說關於印地安人的事，排開包圍他的人群往前走。摩瑞和漢普跟著他穿越舞廳。
「黛茵，你怎麼了？」愛麗驚愕地問。
「她在喘息。」絲妲皺著眉說。
黛茵試著鎮定下來。「我想我該走了。」她說。
「你才剛到這裡。」約芬說。
「可是我真的……」
「老天，他走過來了。」愛麗慌亂地說，立刻理理衣袖。
絲妲轉頭偷看，發出驚呼，然後轉向黛茵。「哦，等你見到他再決定要不要走，」她低語。「雖然媽媽說他是個壞男人，我必須承認他懶洋洋的說話語調非常迷人。」
「你怎麼知道？」約芬問。
「我聽見他和漢普交談。」絲妲解釋。
「你偷聽他們說話。」約芬指控。
絲妲點頭。「是的。」她愉快地承認。
黛茵正慢慢後退。她回頭查看到入口的距離。自由在三十呎外，如果她能夠走到階梯，她就能夠……
「黛茵，你必須和這個男人說說話。」愛麗堅持。
「你們全都瘋了？我不會和他說話，麥威廉根本一無是處。」
黛茵幾乎是用喊叫的，她的朋友們全都轉頭看著她。
「威廉？沒有人提到威廉。」絲妲說。
「回到這裡來，黛茵。」愛麗要求。
「哦，老天！威廉也走過來了，」約芬低聲宣佈。「難怪黛茵試著溜走。」
「我不是試著溜走，」黛茵否認。這是謊言，當然，不過她寧死也不願承認自己的怯懦。「我只是想避開鬧笑話的場面，恕我失陪……」
絲妲抓住她的手臂阻止她。「你不可以溜走，」她低語。「那會讓你看起來很可憐，黛茵。不要理他就好了。愛麗，你停止呆望著那個男人好嗎？」
「一定要有人介紹我和他認識，」愛麗說著猛烈地搖動扇子。「老天！他真是高大英俊。」
黛茵努力地試著讓絲妲放開她。當她終於掙脫正要拎起裙子逃走時，碰巧瞥見愛麗口中高大英俊的男人。
她全身凍結。她認為自己可能忘了如何呼吸，因為她突然、無法解釋地覺得頭昏眼花得厲害。
他是她見過最英俊的男人。他高大、結實，有寬闊的肩膀和深褐色頭髮。他的皮膚是古銅色的，顯然是長期日曬的結果。而他的眼睛，老天！他的眼睛是最魅惑人的顏色－－深沉濃郁的巧克力色。他的眼角有些美麗的皺紋，可能是時常在陽光下瞇眼睛造成的。
他看起來不像常常笑的人，他也不是那種你會想在黑暗的角落遇見、或想和他共度一生的男人……哦，老天！她做了什麼？
黛茵伸手搶下愛麗手中的扇子。在她的朋友能夠抗議之前，她開始猛烈地搖動扇子。老天！這裡為什麼突然熱起來？
如果她在他跟前昏倒不是太無禮了嗎？他很可能會跨過她的身體逕自離去。黛茵搖頭。她真的必須鎮定下來。她能夠感覺到自己的臉頰發紅。真荒謬，她想著，她沒有什麼好覺得困窘的。是因為太熱了，她告訴自己。