道格把她的手從他嘴上移開，然後抓住她。「絕對不行。我要出去殺了那個混蛋。你懂嗎？」．
「不。」
「這會是一場公平的決鬥，」道格保證道。「我會把他逼走的。」
依莎瘋狂地對他搖著頭。「別再這麼頑固了，鮑力不會和你決鬥的。那個人是個懦夫，道格。我們沒有時間爭辯這些了。你可以從前面的窗口那裹保護我。如果他看起來像是要傷害我的樣子，那麼你再出來讓他走開。不過，你不可以殺他，你懂了嗎？」他臉上的表情告訴她，他不懂。「拜託！看在我的分上，控制你自己一下。好嗎？」
「老實說，我真的很想」
依莎摸摸他的臉頰止住了他的話。「但你不會。」
道格不置可否，他只說了一句：「也許吧！」
依莎翻了個白眼。「請給我皮帶，快點去拿。」
道格脫下了他自己的，然後交給她。「不准你穿屬於派克的東西。」
他似乎十分在乎這一點，而因為他的褲子依然緊貼在他的臀上，依莎也就沒有浪費時間和他爭論。
當道格走到窗邊去看鮑力時，她已準備好了。她依然挺著大肚子，但看起來不像她愈來愈接近她和席醫生所給鮑力的預產期。．
依莎站到道格身邊，看到鮑力正在山坡下的路上。
「我看起來還像懷孕的樣子嗎？」
「我想是吧！」
她把手放在他臂膀上。「你應該先看看我再決定。」
道格很快地從頭到腳打量了她一遍。他不喜歡他所看到的，並且對她皺了皺眉，讓她知道他的感受。依莎穿著一件白色上衣和一件深藍色毛衣，撐起她的大肚子。
在他看來，那個混蛋根本不配看到這麼美的她。她是故意要引誘他的嗎？不，她當然不是。她無法控制自己的美貌，而不幸的是，他也想不出任何辦法讓她變醜一點……除非她願意在頭上套個麻布袋。不過，道格也沒有提出這個建議，因為他知道她不會接受的。
「把你的襯衫把起來。」
「已經扣了。」
「最上面的兩個還沒有。」他說道。他把槍放回槍套中，幫她扣上扣子。「不能讓他看到他不該看到的部分。」他告訴她。
道格的手指碰到她的下巴。世上怎麼會有女人有如此恍如絲般的肌膚？
「他不會傷害我的。」依莎輕聲說道。
他的目光注視著她。「我會確保他不會傷害你。如果我必須殺他，請你不要和我爭辯。同意嗎？」
「同意。」
「來吧：他往屋子這邊來了。」
依莎伸手握著門把，等道格站到窗戶旁的位置。她沒有等他允許就逕自開了門出去，因為她知道如果要那個固執的男人點頭允許，她恐怕得在那裡站上一整天。
「我現在要出去了。」
「依莎？」
「什麼事？」
「不准你對他微笑。」
第八章
鮑力的長相只能以一句丑斃了來形容。他滿臉都是出天花後所留下的痘痕，嘴唇薄得在閉嘴時就消失不見，兩眼靠近得快打起架來。那副尊容何止是令人不敢恭維，根本是不忍卒睹，令人忍不住懷疑他是雞投胎轉世的。但是道格一點也不感到意外。那個混蛋不得不靠恐嚇、威脅來強迫女人嫁給他，由此可見他在吸引異性方面有很嚴重的困難。任何懂得往深處看的女人都會對他內心的邪惡起反感。
道格希望那傢伙把手伸向槍。鮑力不肯給他方便，他甚至沒有往窗戶瞧一眼，兩隻眼睛直直地盯著他的獵物不放。
依莎堅守立場，毫不退讓。「我告訴過你滾出我的土地，你現在就趕快給我滾」
「這是跟你未來的丈夫講話應有的態度嗎？我還打算為你舉行一場熱鬧非凡的婚禮哪，姑娘。你今天看起來憂心忡忡，是不是開始擔心自己一個人生產了？」
「我給你十秒鐘離開，否則我就要用我的步槍了。」
「你敢開槍就準備坐牢吧！」
「沒有陪審團會判我有罪，甜溪鎮的每個人都跟我一樣痛恨你。快滾！」
他伸出手指指著她。「跟我說話時小心一點，姑娘。我不喜歡別人跟我頂嘴。
你的心裹仍然充滿怒火，結婚後我得想辦法治治你才行。要知道，你遲早會求我娶你的。」
她扳起步槍的扳機，鮑力趕緊策馬離去。
「我還會來看你的！」他高喊，跟在威脅之後的是刺耳的笑聲。
道格目不轉睛地望著離去的鮑力，直到他越過原野。依莎進屋，在背後輕輕關上門，然後如釋重負似地癱靠在門板上。
「那傢伙他媽的醜斃了。」道格咕噥。
依莎點頭表示同意。「他要過兩個星期才會再來。」
「也許吧！」道格說。「但是我們仍然得做好萬全的準備。席醫生告訴我鮑力要由遠門去參加某種家族聚會。」
「他要由遠門？噢，道格，這真是天大的好消息。」
「席醫生說鮑力通常會往達科塔州待上四到六星期跟親人團聚，但是我們不可以因而鬆懈了戒備或變得懶洋洋的。」
「那當然。我可以問你一個問題嗎？」
道格的目光仍然鎖定那個沿著小徑前進的人影。「行。」
「你不轉頭看我嗎？」
「等鮑力翻過山丘再說。」
「我不明白你是怎麼了。你跟我說你不想讓鮑力看到你，還說只要他繼續認為我是孤零零的一個人，他就會願意等下去……」
「那時我不知道你每次都到屋外去跟他說話。」
「但是──」
「我不喜歡。」
依莎翻個白眼。「顯而易見。」她回答。「不管你喜不喜歡，我還是要在他每次來這裹時出去。」
「這些事以後再談。你不應該激動，依莎。醫生說那樣對你不好。」
「看在老天的分上，我又沒有生病。想必你已經注意到，我一個小時比一個小時強壯。我的兒子也是。」
「從出生算起八個星期。」他充滿權威地說。「派克需要那麼久才能強壯起來。」