「我們要去外面照顧馬，瑪姬，」凱隆高喊。「要不了多久。晚餐快好了嗎？」
「快好了，凱隆，」瑪姬回答。「你們回來時晚餐已經上桌了。」
男人們離開石屋，凱隆隨手關上門。「聽你丈夫的聲音好像在生氣。」茱麗說。
「不，他沒有生氣，」瑪姬急急辯解。「他只是有點緊張。麥氏族長光臨寒舍是無上的光榮，凱隆會吹噓上一、兩個月哩。」
瑪姬將蜂蜜放在桌上，又捧來一壺水。麵包已切成厚片。茱麗協助她將肉羹舀進一隻大木碗，放在長桌中央。
「或許，晚餐時，你能讓勃迪說說貝娜的近況。」茱麗建議。
瑪姬一臉驚愕。「我問這種話會變成侮辱，」她解釋。「如果我問她是否快樂，意思是我懷疑韋恩待她不好。你懂得其中的複雜性嗎？」
照茱麗的看法，事情並不複雜，只是荒唐得可笑。她覺得自己都要為瑪姬生氣起來。麥氏家族這種態度實在太過殘忍，他們對父母親這種親戚毫無愛心。
如果有人告訴她她再也不能見到美玲姨媽和賀伯姨父，她不知道她會做出什麼事。僅只是想到那種情形就令她眼中起霧。
「如果是你……」瑪姬對某麗微微一笑，等她自行領悟。
茱麗點點頭。「勃迪或許會認為，我是英格蘭人，不懂事。」
「正是」
「我會很樂意發問。」她答應老婦人。「高地上各族都像麥家這樣嗎？都不和外人交往？」
「鄧家和馬家是那樣，」瑪姬回答。「他們不互相攻擊時就閉關自守。」她解釋。「鄧家位於麥家和馬家之間，凱隆告訴我他們經常為土地所有權打仗。這三族的人都不參加賽會，但其它各族都參加。英格蘭人都像你嗎？」
茱麗試著把心思集中在瑪姬的問題上。那並不容易，因為她仍在回想老婦人提到馬家是姜家的敵人一節。
「小姐，」瑪姬問。「你不舒服嗎？」為她的客人突然發白的臉色皺起了眉頭。
「噢，我很好。我不知道我像不像其它人，」茱麗回答。「事實上，我的生活相當閉塞。瑪姬，如果這些男人從不和其他家族交往，他們怎麼可能找到伴侶？」
「哦，他們自有辦法，」瑪姬回答。「韋恩到這兒來買馬。他遇見貝娜，立刻愛上了她。我很反對這項結合，因為我知道我將再也看不到女兒。但是凱隆不聽我的。此外，麥家的人是拒絕不得的，至少我從沒聽說過任何人敢那麼做。而貝娜又立定決心非韋思不嫁。」
「韋恩長得像不像勃迪？」
「像，只是他比較安靜。」
茱麗爆出笑聲。「那他一定是個啞巴，」她說出感想。「勃迪已經很少說話了。」
瑪姬忍不住跟著笑起來。「麥家是很奇怪的一族，但是我可以告訴你，如果凱隆受到攻擊或需要協助，他只需通知依恩族長。
「和他們通婚前，我們的羊不時會失蹤。後來貝娜嫁到麥家，偷竊的事件立刻停止了，凱隆也獲得鄰里更多的尊敬。去桌子那兒坐吧。」瑪姬指示。
「你不一起來？」
「我先上菜，待會兒就來。」
不論她明不明白，她才給了茱麗不必坐在凱隆旁邊的借口。男士們都在原先的位置坐下。茱麗端起火爐旁的椅子搬到長桌旁，擠進依恩和勃迪之間。
如果那些戰士對她的大膽覺得訝異，他們沒表現出來。勃迪甚至挪開一點使她不至於太擠。他們在沉默中進食。茱麗等到男士們都吃完後才提起貝娜。
她決定迂迴進入主題。「瑪姬，這道肉羹真好吃。」
「謝謝你。」瑪姬稍稍臉紅地回答。
茱麗轉向勃迪。「你常見到你哥哥？」
那位戰士看她一眼，聳聳肩。
「有沒有看到他的妻子貝娜？」她進一步刺探。
他再聳肩。她在桌下用腳踢他，他揚起眉毛。「剛才是你在踢我？」
這就是委婉的結果，茱麗想。「沒錯，是我跟你。」
「為什麼？」
這是依恩問的。她轉頭對他微微一笑。「我不想勃迪再對我聳肩。我要他談談貝娜的近況。」
「你其至沒見過那個女人哩。」依恩提醒她。
「但我想知道她的事。」茱麗回辯。
依恩的表情像是他認為她瘋了。她歎口氣，手指頭在桌面上連續敲著。「請說一點貝娜的事。」她再次要求勃迪。
他不理她。她再歎一聲。「勃迪，請你隨我到外面去一會兒好嗎？我有件很重要的事想私下告訴你。」
「不好。」
她控制不了地再踢他一腳。接著她轉向依恩，沒看到勃迪ˍ閃而逝的笑意。「依恩，請你命令勃迪隨我去外面。」
「不要。」
她再次在桌上敲著邊鼓，一面考慮下一步該怎麼走。抬起頭，她看到瑪姬可憐兮兮的表情，當下決定，就算此舉使她看起來像呆子，她一定要辦到。
「好吧，」她宣佈。「我只好明天在路上再告訴勃迪了。我要和你共騎，」她面帶純真的笑容說。「或許我會從日出說到日落，勃迪，因此今晚你最好休息個夠。」
這是實質的威脅。勤迪推桌站起來，原先陰暗的表情燃燒起來。他讓餐桌旁每個人都知道他在生氣。
茱麗不是生氣，她是氣極了。老天，她等不及將這個冷漠的粗人拖出去。但是她逼出一抹笑，甚至向主人行了屈膝禮。這才轉身拉開門。
她急於炮轟勃迪，忘了大門旁還有兩扇窗戶。
瑪姬和亞力是背門而坐，但是依思及亞力能將窗外的景物看得清清楚楚。不用說，每個人的好奇心都給挑了起來。高威半轉身體一探究竟。
依恩一直注視著勃迪。那位戰士正面對著他。只見他撐著兩腿挺立，雙手背在身後。他也沒有試圖掩飾他的惱怒。勃迪的脾氣暴躁，但依思知道這位戰士不會動茱麗，不論她惹得他有多氣，但是他會用幾句殘酷的話傷他。