「為何是今天?」鄧肯問。
「因為今天是我來這裡滿一年的日子,你和安東尼可以陪我出城,如果你願意。」她嘲弄,「我會很想念我的狼。」
鄧肯看見她眼眸閃爍。
「我會停止餵它,因為那是你的命令,夫君。」
「我不信。」鄧肯回嘴,「你遵從我,是因為你喜歡。」
鄧肯終於同意陪梅德琳。她練習完射箭課程時,日已西斜,而鄧肯的工作還沒結束。
梅德琳收箭,插入耐得為她做的箭袋,把箭扛在背上。安東尼帶來她喂動物的食物袋。
梅德琳拿起箭,吹噓她可能會射到一隻兔當晚餐。
安東尼認為那實在不可能。
當他們到達山丘時,梅德琳接過安東尼遞給她的食物袋,跪下來,把食物疊成一堆。大塊帶肉的骨頭在金字塔堆上。梅德琳知道她不會再出來餵了,因此替它們準備了豐盛的一餐。
安東尼最先注意到背後的響聲。他轉身,躲到梅德琳背後的樹幹,但穿空的箭已刺中他的肩膀。安東尼立刻倒在地上。他想站起,因為敵人又發出第二支箭。
安東尼倒下時,在塔頂守衛的士兵叫出警告。所有的士兵在城上排隊,舉起弓箭。他們靜心等待敵人現身。
鄧肯剛上馬。他想愉悅梅德琳,騎馬去找她,帶她回城。聽到叫聲時,他策馬疾馳。他憤怒的吼聲響徹城堡。所有的軍士全上馬,跟著他們的主人。
梅德琳知道,她沒有時間跑。有二十個人慢慢由他們躲藏的地方現出身來形成半圓形。
她沒有選擇,只好拔箭上弓,細心瞄準目標。
她認出最靠近她的那個人。他是替羅狄恩作證的人證之一,她知道,羅狄恩就在附近。
一想及此,她的懼怕勝過憤怒。她射出箭,敵人倒地前她又射出另外一支。
鄧肯沒有直接爬上山丘。他繞道而行,示意他的軍隊由另一面上山。他要將敵人困在他和他的妻子之間。
才短短幾分鐘,鄧肯的士兵已和敵人展開搏鬥。梅德琳放下弓箭,想幫助安東尼。安東尼滾下山丘,但已經站起,正慢慢向梅德琳走近。
「梅德琳,快趴下!」安東尼突然大喊。
聽到他的指示,她馬上遵行,可是已被敵人由後面抓住。她轉身時,立刻尖叫,因為羅狄恩正和她面對面。
他的眼神瘋狂。他的手勁欲置她於死地。梅德琳立刻踹他的腳,讓他失去平衡。記起鄧肯教她的防身術,她把膝蓋往他的鼠蹊部撞去。羅狄恩倒在地上,拉著梅德琳和他一起倒下。
她滾向另一旁時,羅狄恩搖晃跪起。他的拳頭用力對準梅德琳的下巴。疼痛過劇,梅德琳當場昏倒。
梅德琳昏厥時,羅狄恩跳起來。他往山下看去,他的人都跑了。他們拋棄他,躲避鄧肯的憤怒。
羅狄恩知道他這次已在劫難逃,「你會親眼看我殺她。」他尖叫。
鄧肯徒步,走上山丘。羅狄恩知道,他只剩下幾秒鐘。他瘋狂地在地上找尋他的劍。在鄧肯能阻止他之前,他要刺穿梅德琳的心臟。
羅狄恩露出猥褻的奸笑,當他看見自己的劍插在那堆食物上頭時。他跪下來,拿他的武器。
碰那堆食物是他致命的大錯。
羅狄恩的手握著劍把,他正轉身時,一聲咆哮阻止了他。這個聲音一直加強,直到山搖地動。
鄧肯也聽見這個聲音。他看見羅狄恩雙手捂面,然後他的喉嚨噴出血柱。
羅狄恩倒地,在他的血泊中窒息而死。
鄧肯示意他的人留在原地。他一直瞪著那只巨大的狼,一面慢慢拿起箭和弓。那隻狼站在羅狄恩身上,牙齒銳利,一聲低沉、懾人的長嗥,穿破寂靜。
鄧肯祈禱梅德琳不要在這時醒來。他開始向前移動,以便射準目標。
那隻狼突然走向梅德琳,鄧肯呼吸停止。
那只動物一定很熟悉梅德琳的氣味,鄧肯想,因為那隻狼馬上結束它的好奇,走向那堆食物。鄧肯看見那隻狼咬起骨頭,轉身,消失在山的另一側。
鄧肯丟下弓箭,跑向他的妻子。他跪在她身旁時,梅德琳剛好甦醒,他立刻把她抱起。
她摸摸下巴,好痛,感覺它能移動。她想那一拳一定把它撞碎了,然後她記起羅狄恩。
「他們走了?」她緊貼著鄧肯,幾乎說不出話。
「羅狄恩死了。」
梅德琳閉起眼睛,希望他靈魂安息。她不曉得這對他有沒有幫助。
「安東尼還好嗎?我們必須檢查他的傷勢,鄧肯。」她在他懷裡扭動,「他肩膀中箭了。」
鄧肯停止發抖,梅德琳也停止說話。她知道他需要幾分鐘平息憤怒。當他放鬆手臂時,「結束了。」鄧肯說,「你的狼救了你的命。」
「我就知道,你總是會保護我,吾愛。」梅德琳回答。
「梅德琳,你誤會了。」鄧肯皺起眉說,「你的狼殺了羅狄恩。」
梅德琳搖頭。在她恐懼的這一刻,她丈夫怎麼變得如此會幻想。她想他一定又在逗她,要她開心。
「你能站嗎?」鄧肯問,「你覺得」
「我很好,我們很好。」她改正,摸摸肚子,「我還不能感覺到她,鄧肯。但我知道她很安全。」
當鄧肯帶她站起時,她想看羅狄恩,但鄧肯擋在她面前不讓她看,「你不必看他,梅德琳,那會使你噁心。」他告訴她。羅狄恩的喉嚨被狼撕裂,這一幕梅德琳看了會作惡夢,鄧肯想。
安東尼站在他們旁邊。他看來還好。
「安東尼,你的肩膀」
「只是皮肉之傷。」安東尼說,「夫人,你將其中一人射中心臟。」他結巴。
鄧肯不相信,「是她的箭嗎?」
「是的。」
兩個男人都瞪著梅德琳,面色驚訝。他們對她的能力缺乏信心,令她有些氣惱。她想想還是緘口不語,讓事實證明一切。「我的目標是他的腳。」
兩個男人哈哈大笑。鄧肯抱著她走下山坡。
「那隻狼救了你的命。」他再次說明,想揭開事實。