漢裡斗膽瞄勃迪一眼，看他有何反應，但立刻為自己的好奇感到後悔。勃迪不悅的表情使血液衝向他的太陽穴，他深恐自己會昏厥過去而使唐氏之名蒙羞。
「她？」勃迪輕聲問。
「告訴他。」狄良命令。
「你的新娘。」漢裡脫口而出。「那位淑女，她是你的新娘。」
「這個女人聲稱是我的新娘？」
漢裡點頭。「真的。」
「才怪。」狄良說。
「不，我的意思是那些話是她要我講的。領主，我的信息得罪你了嗎？」他屏息以待，對有關勃迪的謠言深信不疑，因此認為領主的反應將決定他的命運。
「那要視那個女人而定。」厄倫說。「她長得好不好看？」
漢裡不僅膽敢反駁，還在表情和聲音中流露出一絲憤慨。「她不是普通的女人。她是位淑女，高貴的淑女。」
「這位高貴的淑女叫什麼名字？」勞柏問。
「她自稱布夫人。」漢裡深吸口氣。「她一定是貴領主的妻子，因為她再適合不過。我認為她非常真誠。」
「她顯然把你迷住了。」厄倫插嘴。「但你只是個男孩，男孩都很容易被迷住。」
漢裡不理會厄倫的批評，把注意力轉向勃迪。「領主，我可以告訴你事情的經過嗎？」
勃迪點頭同意，但狄良加上條件。「只許說實話。」
「好的。」漢裡保證。「我從低地回家的途中被一個我以為是農夫的人攔下來，他說話帶英格蘭腔。我吃了一驚，因為從來沒聽說過英格蘭人未經允許就能踏上高地。我認為他很莽撞無禮，但在聽說他的崇高任務時就原諒了他的過失。」
「什麼崇高任務？」厄倫問。
「他和他的弟弟保護那位淑女。」
「那樣的稀世珍寶只有兩個人保護？」勞柏嘲弄道。
漢裡把心一橫，說出他認為是最壞的消息。「領主，你的新娘是英格蘭人。」
衛隊中話最少的廉恩怒吼一聲，嚇了漢裡一大跳。勞柏低聲咒罵，厄倫憎惡地搖頭，狄良忍不住皺眉蹙額。只有勃迪面無表情。他舉手示意大家安靜，平靜地命令信差繼續說。
「我起初並不知道那位淑女的存在。」漢裡說明。「那個英格蘭人告訴我他叫瓦鐸，邀請我分享他簡陋的晚餐。他說連領主准許他越過邊界，因為他的妻子是連氏的遠親。我認為他沒有理由說謊。我又餓又累，於是接受了他的邀請。他滿討人喜歡的，我是說就英格蘭人而言。吃完東西後，他告訴我他對北方的氏族很好奇。他知道不少氏族的名字，還要我用樹枝在地上畫出某些氏族的地理位置。」
「他對哪些氏族特別感興趣？」勃迪的語氣嚴厲起來。
「辛氏和費氏。」漢裡回答。「但他尤其想知道麥氏和你的布氏在哪裡，領主。現在想想還真奇怪，但他似乎很失望麥氏住得那麼北，但很高興布氏領地鄰接辛氏領地，辛氏領地又和麥氏領地接壤。我應該問他為什麼高興，但當時沒想到。」
「那你有沒有想到要問他為什麼對這些氏族感興趣？」狄良氣呼呼地問。
漢裡瑟縮一下。「有。瓦鐸說他想知道誰會准許他穿越他們的領地和誰不會，我回答說他問到的那些氏族都不會准許他踏上他們的領地。」
「他什麼時候告訴你那個女人的事？」厄倫問。
「她是位淑女。」漢裡斗膽再度更正。
厄倫翻個白眼，張口欲言，但被狄良打斷。「說下去。」
「在我畫完地圖後，瓦鐸問我知不知道一個名叫勃迪的戰士。」
「你得尊稱他為布領主。」廉恩厲聲道。
漢裡連忙點頭。「我只是在重複那個農夫的話。他叫貴領主勃迪。我告訴他我知道他打聽的那個人，還解釋說他現在是布領主。他問了許多你的事，領主，但最想知道你為人是否正直。等我告訴他你非常正直時，他才說出他到高地來的真正原因。他在護送你的新娘。」
「她父親的士兵這時才現身？」
「沒有。護送那位淑女的只有他們兄弟兩個人，而且他們都上了年紀。我搜尋過，但沒有找到其他人。」
「哪門子的父親會只派兩個老人護衛女兒？」厄倫說。
「真的沒有其他人。」漢裡堅持。「他們對她保護備至，不讓我見她，但告訴我她在教堂裡。他們托我帶口信給你，領主，還說你會重賞我。但我不要你給我任何東西，領主。」他急忙補充。「因為我已經得到獎賞。」
「什麼獎賞？」勞柏問。
「我看到那位淑女，還跟她說了話。沒有獎賞能比得上那一刻。」漢裡說，不理會廉恩的嘲笑。「儘管笑吧，但你沒有見過她，所以不會明白。」
「說重點。」狄良說。勃迪的反應令他不解，因為領主幾乎沒有說話。一個英格蘭女子聲稱是他新娘的消息似乎令他感到無聊。
漢裡清清喉嚨。「我正要離去時，那位淑女在敞開的窗戶裡叫我。我立刻跳下馬，瓦鐸兄弟還不及阻止，我已經衝到了窗前，因為我很想看看她和聽聽她有什麼話要說。」他的態度在眨眼間由害怕變成癡迷。「我清清楚楚地看到她，離她近到可以摸著她的手。」
「你有沒有摸她？」勃迪以令人不寒而慄的輕聲問。
漢裡急忙搖頭。「沒有，我絕不敢那麼放肆。你的新娘遭到虐待，領主。她的一側臉頰和下顎瘀傷青腫。我注意到她的雙手和右臂也有瘀傷，左臂從手腕到手肘都纏著繃帶，繃帶上血跡斑斑。我想問她那些傷怎麼來的，但發現自己一句話也說不出來。我在她眼中看到疲憊和痛楚，她迷人的綠眸就像我們春天的山崗，我不由自主地盯著她看。」他紅著臉承認。「我相信在那一刻裡我看到了天使。」
漢裡轉向厄倫說：「你問我她長得好不好看，好看根本不足以形容布領主的新娘。」他的臉越來越紅。「她的美非言語所能形容。我發誓她一定是天使，因為她完美無瑕。」