她聽了一段他的教訓，又開始做白日夢，並且發覺他所說的一切都是為了幫助她適應自己的新身份。他希望她快樂。他的教訓愈長，這事實愈明顯。
這人關心她或許同她對他關心的程度差不多。是了，她的確在乎他。假使她一點不在乎，此刻便不會坐在這裡假裝對他說的每一個字都感到莫大的興趣，她發現自己的行為和母親從前不謀而合。爸爸喜歡一再重複那些老掉牙的故事，而母親次次捧場到底。
羅伊喜歡教訓她，而如今她假裝興味盎然。
傳統正在延續。
她心中充滿溫暖。想來她母親會以她為榮，因為妮可也像她一樣保護丈夫的感受。
「所以，夫人，我相信你把每天打算做的事給我做個演示文稿是個好主意，」羅伊作結論。「這是讓我們的日常生活井然有序的另一種方法。」
「你是說你要我每天早晨站在你面前報告當天的計劃？」
「是的。」
她雙眸訝然大睜。「可是這樣就沒有驚喜的空間了，丈夫。」她指出。
他一臉駭然。「當然沒有了。看在上帝分上，妮可，我說的話你一個字都沒聽進去？」
她猜想他已談過不許輕舉妄動的部份，她不敢發笑。「糗，」她脫口而出，試圖安撫他。「我受益良多。我只是想知道你對……驚喜的觀感。」
這借口在她聽來薄弱得可憐，但羅伊卻似乎滿意了。她總算笑了。「你快說完了嗎？時間不早了，嘉莉答應今晚就寢之前替我準備洗澡水。我不想讓水變冷。」
他允許她離開，她朝門口走去，兩腿殭硬。天啊，她在那兒坐了多久？
她回頭向羅伊道晚安，注意到他正將棋具放回爐架。她等他回過身。「晚安，羅伊。」
他凝視地良久。「今晚你跟我睡。」
他嚴厲的口氣不容她爭辯，但也並未嚇壞她。不，他只是要她明白他心意已決。
不過，她也打定了主意。是該有婚姻之實的時候了。她固然有點害怕，但她心中明白羅伊絕不會傷害她。
僕人已將木製浴盆置於她的房中。妮可好整以暇地洗了個澡，同時不斷提醒自己一切都將順利。當她發現自己竟在教訓自己時，甚至還能發笑。
嘉莉四下張羅，表現得像是代理母親，不過等她確信妮可已完全瞭解即將發生的事，便不再提這尷尬的話題。
然而妮可並未向嘉莉吐露全部的事實。這些年來，她對婚姻行為只有一些片段的資料，她母親亦只說了個大概。
不過，羅伊該知道如何做……只要她能鼓足勇氣走出自己的房間去找他，她想道。
嘉莉替她梳好頭髮，協助她穿上睡飽。「我不相信他昨晚跟你上了床，」女僕低語。「如果是你就該有難過的感覺。」
妮可點頭。「我相信他沒碰我，」她低聲回答。「那會有損名譽。你知道，我逐漸瞭解我丈夫的思考方式了。在我處於那種……無助的狀態下，他不會碰我的。」
妮可繫好睡袍腰帶，她裡頭還穿了件白色棉質睡衣。她起先穿的是一件紮實的內衣，但嘉莉勸她脫下來。
從她房間到他的房間似乎走了永恆之久，不過她並未遲疑。她拉開門急忙走進去。
羅伊跪在爐前。他光著腳，並且打了赤膊。當他拾起一根粗柴添入火中，寬肩上肌肉的動作令人印象深刻。
她站在原處注視他良久，同時做了個感恩禱告，因為他仍穿著長褲。她不願羞紅著臉展開這一夜。羅伊會注意到的。
她感到腳踝處竄過一陣冷風，便掩上門，轉身看見羅伊倚在壁爐架上，盯著她瞧。
她試著微笑。
他並未報以微笑。「你在想什麼，丈夫？」她問，他陰暗、近乎不詳的表情令她憂慮。
「我在想我娶了個絕色美女。」
她的心開始猛跳。「謝謝。」她上前一步。「你可知道，這是你第一次讚美我。」
他搖頭。「不對，還有另一次。」
「哪一次？」
「我說我認為你假扮修女十分聰明的那一次。記得嗎？我們在修道院見面的時候。」
她微笑。「我記得，但我不認為那是讚美。」
「為何不是？那比任何讚美你外表的言語實在得多。」
她完全迷糊了。「為什麼實在得多？」
「女人對自己的外貌無能為力，」他說。「不是漂亮就是不漂亮。但個性卻是另外一回事。你現在明白了嗎？」
「我明白你是故意讓我迷糊，」她宣稱。「不過我仍然高興你覺得我有吸引力。哪一種讚美比較實在並不重要。」
她並且高興自己的聲音並未發顫，她的腿就不那麼聽話了。她不希望羅伊曉得她對即將發生的事感到有點害怕，和十分尷尬。她現在是他的妻子，不是什麼愚蠢的小丫頭。怎麼，此刻她甚至覺得自己臉也不紅了。
她面紅如火。羅伊長歎一聲。妮可正不顧一切地想掩飾自己的恐懼，不過即使隔著房間他仍看出她肩膀的哆嗦。她正把腰帶扭成結，這又是她害怕的另一跡象。
「我是否該把門鎖上？」她問。
「是的。」
她點頭。她踢掉鞋子走到床邊，匆忙中竟忘記門仍然沒鎖。
妮可停步，突然緊張得咕噥個不停。「對一個人本性的讚美是更重要的，因為他必須抉擇如何做人，但對外表的讚美不值得太過重視，因為外表無法選擇。昨晚你並未同我上床，對嗎？」
他花了一分鐘才把腦筋轉過來。「是的，我昨晚沒和你上床。」
她集中精神除下睡袍。「我知道你沒有，」她低語。「不過我必須問問。」
她將睡飽疊好，放在床腳。
「你要我現在就鑽進被窩裡去嗎？」
「你想要嗎？」
她低頭看看床，又抬頭看看羅伊，最後又看著床，眉心皺成一團。羅伊心想，她那副模樣彷彿他正要求她解決全世界的難題。
「我相信自己現在還不想上床。」她終於回答。