首頁 > 國王的獎賞
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  羅伊吃驚地發現另一隊戰友竟由修格男爵親自帶隊。修格是他的朋友,階級和他相等。他以為修相應該正和公爵並肩做最後的掃蕩戰,一邊前往倫敦。他問起這個問題時,修格向他解釋,原來他們是在殲滅北邊的零星隊伍之後,準備前往倫敦的途中遇到了撒克遜人的襲擊。修格比羅伊年長十歲,花白的頭髮加上臉上臂上的創痕,羅伊跟他一比幾乎毫無瑕疵。

  "我的部隊全是些初出茅廬的新手。"修格坦白地說。"比較有經驗的都派給了威廉。羅伊,我沒有你這種訓練新人的耐心。要不是線民通風報信,我們的傷亡可就慘重了。這個撒克遜探子來得真是時候,所以他們埋伏的效果不如預期。"

  修格湊向前,以類似告解的口氣小聲說:"我這批人到現在還是缺乏軍紀,居然有兩個人連劍都弄丟了。你相信會出這種漏子嗎?我真該現在就宰了這兩個笨蛋,省得再添麻煩。"他吁口長氣。"只要你同意,我請威廉調我的幾名娃娃兵給你好好受點訓練。"

  兩位男爵各由自己的軍隊簇擁著,回返城堡。

  "你說的那個線民是什麼人?"羅伊問。"為什麼信得過他?"

  "這個人叫詹姆,我沒說信得過他。"修格答道,"只是到目前為止還算可靠。他告訴我撒克遜人討厭他,因為他用很惡劣的手段收租稅。詹姆對這一帶非常熟悉,他在這裡土生土長,對那些隱密的藏匿所在都很清楚。哎,這風是不是冷起來了,羅伊?"修格攏緊披風,改變話題。"我的骨頭有感覺。"

  羅伊沒什麼感覺。細雪開始在飄,但是還蓋不住地面。

  "你的骨頭老了,修格,所以才會覺得冷。"他開朗的笑容化解了語氣中的嘲弄。

  修格也笑著。"你說我老?聽聽我百戰百勝的輝煌戰果你就會改變看法了。"

  這位傲氣十足的勇士果然鉅細靡遺地eM述起自己的戰績,直到進入堡內,抵達中庭時才告一段落。殷吉沒有出來迎接,羅伊猜想這糊塗蛋八成仍守在樓上,盯著那位修女。

  一想到這個撒克遜女人,羅伊便很不舒坦,總覺得她有些怪,可是一時又說不出怪在哪裡。

  也許,是因為她太吸引人的緣故吧,他想。以他的看法,這麼美麗的女人皈依教會未免可惜,她應該歸屬於一個男人才對。轉念一想,自己持有這個惡念,真正是無聊。他傍著修格走入內庭,看情形,修格和他的部隊勢必要在此地過夜,夜色已快速地逼近。

  修格顯得又冷又倦。羅伊吩咐侍衛生起爐火,再召修格所提及的那個線民進來,當面詢問一些有用的情報。"我想問他有關這一家人的事情。"他說。

  一名士兵立刻領命而去。過了一會兒,殷吉連奔帶跑衝進大廳,見到男爵趕緊立定,鞠了躬,準備報告。

  羅伊搶先制止。"把修女帶來見我,有話要問她。"

  這個命令使殷吉大驚失色。羅伊正想動手推他,門口的一番動靜轉移了他的注意。領命前去帶線民的土兵回來了,在他旁邊就是那一個撒克遜的"猶大"。此人穿著極不合身的衣服,褐色的衣擺掃著地面,沾滿了泥濘。他令羅伊想起了貓頭鷹:個子很矮,斜肩,眼皮很厚像搭著一層多餘的肉。他的長相真像貓頭鷹,卻生了一副兀鷹的心腸,出賣自己的同胞。羅伊十分不屑地想著。

  "過來,詹姆。"羅伊命令他。

  撒克遜人遵命向前,向兩位男爵一躬到地。"爵爺,我是您們最忠誠的僕人。"

  羅伊背著手站在壁爐前,修格的身邊。修格裡著羊毛披風,借它擋住不停發作的寒顫。羅伊注意到他泛白的臉色和燒紅的眼睛,立即下令搬張椅子安置在壁爐前。

  "去拿一大杯麥酒給男爵。"他向站在門口修格的衛兵叫喚,"先讓撒克遜僕傭喝一口,如果喝了沒事,就表示酒裡沒有下毒。"

  "我好得很,而且我跟你一樣壯。"修格對羅伊的自作主張頗不以為然。"我要什麼自己會說。"

  "對,你當然跟我一樣壯。"羅伊附和著,"但是這一個星期你上陣的次數比我多兩倍。"這當然是謊話,無非是為了滿足修格好強的自尊心。"換做是我,也會吃不消。"

  修格同意了他的說法。"這倒是實話。"

  保全了修格的自尊,羅伊收起笑容,再把注意力轉向線民。"把這一家族的情況詳細告訴我,"他以命令的口吻說,"先說他們的父母,兩個老的是不是真的都死了?"

  士兵搬來一把高背椅擱在爐邊,撒克遜人退開一步,等到修格坐定才開始回話。"對的,爵爺,兩個老的都死了,就埋在北邊山頂的家墓裡。"

  由於必須不斷仰起頭來望著這位諾曼巨人,詹姆的脖子愈來愈痛,痛到忍無可忍時,他只好把視線定住在地板上。這一招不但減輕了疼痛,也減緩了直接面對這位巨人的壓迫感。詹姆發現這位諾曼勇士的眼睛一如他有臉上的傷疤,令人駭怕。而那冷厲的眼神甚至比他的身形和疤痕更具威脅。

  "說說其它人。"羅伊再下令。

  "還有兩個兄弟,"詹姆不敢遲疑。"桑頓是大哥,據說他已經在北邊的戰役裡戰死了,不過這件事始終沒有證實。"

  "另外一個呢?"

  "他叫傑堤,是家裡的老么,他也在那場戰役受了傷,現在在修道院裡由修女們照料他。不過傑堤活下來的機會不大,他的傷相當嚴重。"

  殷吉仍然站在男爵的身邊。羅伊突然轉頭對他說:"我不是叫你把修女帶過來嗎?"

  "我不知道你要盤問她,爵爺。"

  "我要做什麼你無權過問,殷吉,你的職責是服從,不是發問。"

  殷吉猛吸一口氣,衝口而出;"她不在這裡了。"

 

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