妮可不知道地板的情況如此糟糕。她強迫自己保持微笑，一面等羅伊說下去。
「整個地板沒有垮下去已經是個奇跡。」湯姆插嘴道。
羅伊點點頭。「二樓的地板也爛了，湯姆不相信我們能加以修補。」
湯姆自動報告細節。妮可注意到羅伊會先推推他的家臣。「整座建築應該拆下來重建。」湯姆脫口而出。
「若是男爵試圖挽救這一棟房子，費用會高出四倍。」洛倫補充。
對這些消息妮可沒有反應。她知道羅伊只是告訴她實情。她會無數次的聽過母親前咕房子快要塌了的話。也記得父母之間火爆的爭論。爸爸一心想讓事情維持原狀。他討厭改變，母親則比較實際。
妮可發現她像父親，也討厭改變，接著她注意到那三個人瞪著她的表情有多關心。他們現在連成一氣，輕巧地種下終究要她接受的種子。
她的丈夫畢竟在意她的感覺。「我還沒做最後的決定。」羅伊認真地說。
他沒告訴她實話。他已經做好決定了，但是他要給她時間適應那個念頭。
她對丈夫嫣然一笑，回身整理瓶花。三名武士繼續看她，她由眼角看到羅伊聳肩。
「我知道這棟房子對你意義重大。如果可能，我會……」
她替他說完。「試圖挽救它？」
他點頭。她倒搖搖頭。「你不必考慮我的感覺。現在這裡是你的領地了，你的一切決定我都贊成。」
湯姆及洛倫吁了一口氣，羅伊則皺起眉鋒。他的妻子如此好說話反而令他困擾。
「這件事我們以後再討論。」他宣佈。
「只要你高興就好。」她回答。
她顯得太隨和了。他立刻起了懷疑，但是他決定將妻子不尋常的態度暫時置之腦後，今天他得先專心訓練他的士兵。
妮可繼續插著花，一邊聽她丈夫今天的計劃，希望能聽到與弟弟有關的事。
她的耐心終於有了報酬。洛倫告訴羅伊，傑堤要開始參與隊上的集體訓練了。他仍然不太搭理其它人，但是他的敵意已經減輕。也更常表達他的意見。洛倫認為那是好的開始。
羅伊同意他的說法。他注意到他的妻子是如何地拉扯那些花，不禁憐惜起來。「妮可今天你想和弟弟說幾句話嗎？」
她幾乎把花瓶打翻。「哦，我當然想，』」她急急回答。「我忍不注聽到你說傑堤現在已經能和別人相處，洛倫。他的身體可好？」
副將微微一笑。「很好，夫人，雖然老實說我並沒有問他。」
妮可走過去站在丈夫身旁。她看著洛倫。「那麼是你在訓練傑堤？」
羅伊允許他的副將解釋。
「我一肩負責指揮新兵，」洛倫說。「不過，我很少參與武器及攻擊方面的訓練。我的工作加強他們的體力。當我覺得他們的體格夠強健時﹒他們將升為羅伊的部屬。」
「原來這就是他們把那些大石頭從一堆搬到另一堆的原因？那其實不是懲罰？」
「妮可，土兵不是我的敵人，「』羅伊插進談話。「那麼做有兩個目的。一來可以造一道更厚更高的牆，因為我想擴大練習場，」他解釋。「二來可以鍛練體力。」
她點頭，讓他知道她懂了。「我什麼時間可以見傑堤？我是不是該到士兵宿舍？嗯，我應該去。」她自問自答。「我要確定傑堤的毛毯夠暖和。」
羅伊試著不笑出聲音來。他可以想像傑堤看到姊姊在眾人面前對他噓寒問暖時的尷尬。「你待會兒可以看到他，我會派他到中庭。」
羅伊言出必行。奶可不耐煩地在中庭踱步，終於看到弟弟步上斜坡向她走來。她奔上前迎接。眼淚冒了出來，但是她逼自己不要顯得那麼蠢。
妮可投入傑堤的懷抱，將他緊緊擁住。他的氣色多好啊！臉上又恢復了紅潤，而當她終於站直身體望著他的眼睛，她毫不懷疑地確信他就即將完全康復。
她說不出話來，吻吻他的面頰後終於放開他。
「你看起來很快樂，姊姊。」傑堤說，聲音因激動而粗重。
「我是很快樂，」她回答。「因為見到你而很快樂。」
「男爵對你好不好？」他的眉頭皺起。
「哦，很好，」她說。「他對我仁慈又寬容。」
他的眉鋒舒坦下來。聽到她補上一句她也對他仁慈而寬容，他還笑出聲來。
「你吃的夠不夠，傑堤？毯子暖和嗎？還需要別的東西嗎？」
「都夠了，」傑堤回答。他轉身，看到殷吉和萊恩正往他們這邊看。傑堤的聲音顯得粗魯起來。「妮可，我不是小男孩，不要用那種方式對待我。」
她沒想到他們有了觀眾，也沒看到羅伊走上斜坡向他們走來。她目光完全落在弟弟的臉上，太陽曬黑了他的皮膚，漂白了他的金髮，傑堤已經變成了一個英俊的男人。
「你可知道尤里離開了？」她問。
傑提點頭。「男爵告訴我了。」
妮可注意到弟弟的聲蓄增加了一抹嚴厲。「你不會為尤里擔心吧？鄧育及瑪琳會好好照顧他。」
「不，我不擔心，」傑堤回答。「尤里和他們在一起會很快樂。」
「那你為什麼皺眉？」她問。
「男爵告訴我桑頓來過這裡，他不該來的。」
傑堤的聲音平板不具感情，妮可不知道是什麼使他產生那種反應。
接著羅伊就打斷了他們的談話。「傑提，你一星期休假半天，但不是今天。向你姊姊告別，殷吉和萊恩正在等你。」
傑堤立刻離開姊姊身邊，轉身向男爵行禮。妮可不希望他就此離開，她伸出手擋阻，因而注意到他的左臂完全被黑皮包裡。兩條寬皮帶分別在手肘及肩頭將皮套固定。
羅伊也注意到他的裝備。「這是什麼？」他問。
傑堤面對男爵。此時殷吉和萊恩已上前來。「萊恩替我做的。」傑堤一聳肩回答。
羅伊抓住其中一根皮帶。「你開始和鷹隊一起訓練時，我建議你不要戴這個。」他說。