摩根正慢下速度,瞄準目標。
妮可也瞄準目標。她的目標是他的手臂。她必須在他殺死她的丈夫之前,打落他手中的箭。石頭飛了出去,摩根在馬鞍上扭動了一下,他的目標不再是羅伊,突然改變了方向。
群眾齊聲驚呼。第二顆石頭打在摩根的太陽穴上,將他擊落馬背。他還沒有掉落到地面就斷氣了。
每個人都僵在原地,除了羅伊。當所有的人都盯著摩根,他回頭看向山坡旁的妮可。
她立刻把彈弓藏在身後。她看不見他的表情,可是她知道他已經猜中是她幹的。
蓋文走向羅伊。一支長箭射穿了他的肩膀,羅伊扶著他離開場地。
妮可沒有再看下去。她走回帳篷把彈弓和剩下的一顆石頭放回原位,然後坐下來等待丈夫回來訓話。
她知道羅伊會教訓她不該干預,殺了別個男爵的侍衛是不可以的。但她會打斷他的話,說明她只關心他。她會為自己辯護,而他終於會原諒她。
妮可突然焦慮起來,而她終於接受引起她焦慮的真正原因:她殺了一個人。她從來不想殺人,以後也不會想殺人。可是她知道如果是為了保護丈夫的生命,她會這麼做。
老天,她累壞了。她躺在小床上閉起眼睛。准媽媽是受不起這種刺激的。如果羅伊敢對她皺眉,她就這麼告訴他。
幸好只有羅伊知道彈弓的事,而她確信他不會告訴任何人。
一個小時後羅伊回到帳篷裡時,妮可已經睡熟了。他坐在她身旁,注視她天使般的臉孔。他知道她需要休息,但是他必須叫醒她。他輕輕地撫摸她的瞼頰。
「妮可?醒一醒,親愛的。」
她張開眼睛看他。
「我愛你,妮可,」他低語。
她清醒了。「我插手了。你生氣嗎?」
「不。」
她沒有讓他說下去。「我不感到抱歉,羅伊,不管你要訓我多少話,我仍不後悔。我對你有信心,可是摩根還是可能會一箭射穿你的心臟。」
「甜心——
「你為什麼把我的彈弓帶來?」她打斷他要說的話。
「我想如果有時間,你可以教我怎麼用它。」他坦承。
「我殺了他,羅伊。」她的眼眶盈滿淚水。
他輕輕地擁抱她,安撫她。
「蓋文男爵的傷不要緊吧?」
「是的,」羅伊回答。「他為我擋下那一箭,我們之間的過節全部一筆勾銷。蓋文以後不再訓練士兵了,他承認他做不來這項工作。」
她點點頭。」他的侍衛為什麼偷襲?他們應該知道這麼做只有死路一條。」
「國王已經判他們死罪,」他說明。「他們反正沒有任何損失。」羅伊沒有解釋國王為什麼會做這個決定。妮可已經受了太多刺激,而今晚還有更多的活動呢!
「羅伊,你不會告訴任何人我殺了摩根吧?答應我。」她要求。
「我答應。」他幾乎大笑。妮可顯然忘了克雷這個史官。
「國王會不高興的,」她低語。「我不是故意殺他。摩根在最後一剎那改變了主意,可是已經來不及了,石子已經飛了出去。」
「他不是改變主意,只是改變了目標。」
「我想回家。」她歎息地說。
羅伊會讓她如願的。明天早上他們就會啟程返回家園,但是今晚妮可還得忍受一些刺激。當史官在所有人面前再次敘述妮可夫人的傳奇,當他說到最新的發展時,她聽到「彈中』便呻吟了出來。羅伊忍不住大笑。他的妻子終於想起來,當她用彈弓解救丈夫的生命時,克雷站在什麼地方。
國正走向前擁抱妮可,梅蒂也擁抱她。妮可這時才知道摩根的目標原來是國王,她無意中救了國王一命。她對所有注意力的反應是滿臉通紅的向丈夫身邊擠。
羅伊似乎等待了一個世紀,終於能夠帶妮可回帳篷。他和她一樣急著想回家。他要在他們的孩子出生之前,完美地雕刻出黑女王。
他突然明白她如何快速的改變了他的一生,他已經學會愛人與被愛。
他們的未來仍然有甜也有苦。還有桑頓的事尚未解決,不過羅伊知道不管發生什麼事,他的妻子都會陪在他身邊。
他瞥向他身旁的美麗女人,內心充滿喜悅與滿足。因為他是一個凡事講求邏輯的男人,所以他試著把自己的改變歸納出原因。妮可把他有條不紊的生活搞得一團糟,他想要將它理出一個頭緒。
所以他詢問她,她是怎麼辦到的。
妮可大笑。「非常簡單,親愛的。你一點機會也沒有。」她伸手拍拍他額頭上的小疤,又大笑起來。
羅伊將她抱入懷裡。他會讓她相信是她逮住了他。不過,他心裡更明白這是怎麼回事。是他立意要去抓住一個傳奇。
而他也的確抓住了。
(全書完)