「妳……，妳十八歲就拿到了博士學位？」
趙子言拿著這燙手文憑，張口結舌一副傻狀。
瑪璃聳聳肩，表情似嘲弄又似真心。
「十七歲，我十七歲就修完了所有的學分。這有什麼稀奇，我的同學還有十四歲就拿到學位的。」
趙子言驚天駭地的表情一直無法恢復過來，直到瑪璃笑出聲，他才強迫自己冷靜下來。
天……
他曾想過天才的樣子，至少天才的頭部該比正常人大些，該戴著一副厚重的眼鏡，該滿口聽不懂的哲學道理，該……就是不該像瑪璃！
他仔仔細細再看一遍這份證明瑪璃是天才的證書，一遍又一逅……，突然他壞心地想，以大衛的能力，要弄份假文憑也不是件難事……「台灣沒有天才嗎？」
他聽見瑪璃帶笑的聲音，慌忙從冥想中抬頭，一眼便見到瑪璃揶揄的表情，好像嘲弄他的孤陋寡聞。
「我很驚訝……。」他只好誠實招認。
她笑笑，不以為意。
「沒什麼，我不過是對計算機這種機器特別內行，其它就一竅不通了。」
她倒是謙虛起來了，但是眼神卻遮不住智能的光芒……說也奇怪，當知道瑪璃是天才之後，她的一舉一動似乎都變得不一樣了，就連眼神也變得充滿智能，看來人對天才的憧憬不校一陣沉靜後，趙子言忽然無言以對，他原來以為自己是在她之上的，但是現在卻拘謹得不知所措。
他盯了這天才老半天說不出話，最後想起她想找事做的這件事，才打破沉默。
「妳……，想做什麼？」
她看著他，他有些侷促難安，怕被天才看出他的低智商。
「你問我最想做的事嗎？」
他原想問她想找的職業，被她會錯意了。不過既然她提起，這也是他想知道的事，天才最想做什麼？所以他沒有打斷她的話。
「戀愛。」她優雅地說。
他又嚇了一大跳，這個小女孩，可以在幾秒鐘內讓他嚇破膽。
「胡來，妳才十八歲談什麼戀愛，我不贊同！」他立刻說。
「這是你用爹地的身份命令我嗎？」她皺皺鼻，看樣子不認同他的話。
他仔細觀察她，她的模樣純潔得像個小天使，小天使不該被塵世所污染……，縱然他不曾談過戀愛，可是從古今中外的文學看來，戀愛……，只會讓林黛玉葬花、讓茱麗葉殉情，似乎沒有一個人會有好結果。
所謂纏綿悱惻的戀情，是旁觀者的感受，是當事者的心酸啊！
「聽我說，瑪璃。也許妳認為我是個老古板，但是我絕不贊同小孩子這麼早就為男女之情牽腸掛肚，何況妳這個年紀要學的事還太多，沒有多餘的時間分出去。拿我為例，妳看我，我一直專心在我的事業上，日子不是也過得頂好的？」
像要證實他的話，她轉頭四處看所謂「他的生活頂好」，他也跟著她的目光，兩人一起看到四處堆得亂七八糟的衣物，以及塵封已久而束之高閣的一疊舊畫，雙雙證明他的話必須打折扣。
他瞬間漲紅了臉。
「反正我不贊成妳這麼早就滿腦子想戀愛，至少在我保護下的一年內。」他又補充一句。
眼不見為淨，他大概就是這個意思吧。
「我就是想在這一年內，轟轟烈烈談一次戀愛！」她平靜地說。
「為什麼？」
這句話問得突然，連她也略略吃了一驚，她垂下眉，眼角似有羞澀，他不懂……而後他才覺得是自己問得傻了，戀愛可以說是每個少女的憧憬，瑪璃自然也不例外，可是瑪璃在美國待久了，受的是西洋開放的教育，而且她也不會是個循規蹈矩的乖寶寶。
他相信追求過她的男孩一定不少，至少台灣就有個死蒼蠅不知廉恥地猛跟著－－王有財是也。
而且一隻蒼蠅吃到了甜頭後，會呼朋引伴，引來更多更不知廉恥的蒼蠅過來，他不禁頭痛起來，他這個監護責任比原來想的重得多。
她雙眉緊鎖，似在思索他提出的難解方程式。
「戀愛會改變一個人……」
她幽幽地轉移視線，從他的肩到他的眼眸。
隨著她幽怨地一望，他顫抖了一下，感到周邊忽生一股涼意。
「當然，戀愛會改變人，可以把一個小女孩變成成熟的大女孩，但是如果遇錯了人或被欺騙、拋棄，更會把一個小女孩變得身敗名裂，甚至斷送一輩子的名譽和幸福。」
「趙子言，你有經驗？」
「叫我爸爸。」他抬起下顎，他需要拾回長者的威嚴。
她抿緊嘴叫不出口。
「雖然我沒有經驗，但是至少比妳多吃了十幾年的白米飯。妳這種年齡的想法是可以原諒，這是每個青春期的少女最想知道的神秘事件，但是妳必須自制，不能盲目的追尋，因為探索神秘只不過是一種未經歷過的好奇，有時好奇心獲得補償的快活會讓妳失去判斷能力，而且太年輕就滿腦子想談戀愛，一定會影響身心的正常發展。」他一面說大道理，一面偷瞄她的表情。
只見她滿眼滿嘴的笑意。
他搖頭，繼續下他的結論。
「所以這段時間妳應該多想想如何充實自己……」
他停住話說不下去了，因為他教訓的對象是瑪璃，是個天才，是有錢有勢大衛的女兒。
「我太聰明了，我需要簡單的事淨化身心。」她告訴他。
由自己讚美自己委實太自傲了，但是經由一個十八歲的天才之口說出，令人又不得不信服。
趙子言開始認為應付天才的難處，因為她想得比你多，她比你聰明……「妳現在已經得天獨厚、夠好了，不需要改變。」逼不得已，他只好強說辭。
「我說過要改變自己嗎？」她意味深長眨著眼。
他愣了一下……，她這話是什麼意思，難不成她想戀愛是要改變他？
她的眉目含水，正溫柔地傳遞訊息……
他用力擺了頭，這個小女子要把他弄亂了！話題顯然已經扯遠了，再說下去也無濟於事，反正他也沒有什麼經驗談可以告訴她。