「明天一早，我打算跟庫利斯回漠北。」仰起螓首，呂文繡堅定地向他告白。
莊嚴有一剎那以為自己耳朵出了毛病。
「你說什麼?」他再確認一次。
「明天，我要跟庫利斯一道回漠北。」呂文繡輕聲復誦，語氣更加堅定。
莊嚴的臉色倏地轉成青煞，突如其來的震撼及怒氣，擊垮了一向沉著的他。早晨郊道上的纏綿記憶猶新，豈料一轉眼，整個世界似乎支離破碎。他難以置信家財萬貫的豪門世家竟比不過一個貧困的異族小子，原本以為女人終究會選擇富貴榮華，看來是自己誤解了愛的真諦。
錯走一著棋，落得全盤皆輸!莊嚴悔恨不已，不該自視太高，誤以為能與一無所有的庫利斯互爭長短，而貿然將他留下，現在該如何挽回頹勢?
不服輸的剛強脾氣，驅策著莊嚴不計一切後果地將自己心愛的女人留下，他的腦子迅速思考著對策……
「阿嚴……」看他僵著臉久久不語，呂文繡深感不安。
「為什麼突然做出這個決定?」莊嚴鎮定的口吻，反而令人有一股更深沉的懼意，呂文繡的心涼了半截。
「呃，你也知道，我原本就住在回疆，來江南是為了尋親。但……總之，我已放棄尋親的念頭……」呂文繡困難地解釋著。「庫利靳是我在回疆的朋友，他明天要返回故里，我想路上有個伴，所以……」
「所以你要與他一起回大漠是嗎?」莊嚴冷然打斷她。「你終於坦承他是你的朋友了。」
「我……」呂文繡錯愕地看著他。「我從沒否認庫利斯是我的朋友。」
「但你也從不曾提起過你們之間的關係。」他悶聲回答，表情莫測高深。
她是不曾提過沒錯。但，那是因為呂文繡認為，自己與庫利斯的友誼是私人間的交情，莊大少爺未必對這個話題有興趣，所以才未曾刻意提起呀，怎地莊嚴一副頗為介意的模樣，這又教呂文繡納悶不已。
「我……我以為這不是什麼重要的事，實在沒必要到處喧嚷吧?」她囁嚅著回答。
這句話可又惹惱了莊大少。她認為是芝麻綠豆的小事，對他而言卻足「心頭大患」!她與庫利斯之間的感情之謎，一直困擾著他，折磨著他呀!
「哼!他是你這一生永遠不會忘記的戀人，是你無法再接受另一個男人感情的元兇，你當然不好意思四處喧嚷!」想起昔日在她房門外無意問聽到的「心情告白」，莊嚴的心像浸在醋缸般酸溜溜。
「……」呂文繡眼底的愕然更深，張著小嘴卻發不出一點聲音。
他這話是什麼意思?何以讓人隱約感覺有一股強烈的護意?莊嚴在嫉滬庫利斯?不可能吧?他是擁有一切的天之驕子，該生妒的應是庫利斯才對呀。
※※※
呂文繡沒有否定自己適才的話，只一逕怔愣著出神，更教莊嚴妒火中燒。看來自己猜測的沒錯，庫利斯果真是霸據她整顆心的那個男人。
一生中從未嘗過挫敗滋味的莊嚴此刻已被妒火燒燬理智，他誓言要力挽狂瀾，不擇手段地留住佳人，絕不容許自己不輕易開啟的心扉，一無所獲地再度關閉。
「你是我的，今生休想離開莊府，跟庫利斯返回大漠!」莊嚴當機立斷，一如他接洽生意時的果決明快。
「什麼?」從錯愕中驚醒的呂文繡，一時解析不透他語中含意。
「我要你留下來。」他語氣強硬，說是請求，毋寧說是命令。
留下來?留下來面對他明春的完婚大典?讓失望、痛苦再次啃噬自己靈魂麼?那種灰暗的心情，呂文繡不想再承受一次。對著莊嚴輕搖螓首，她的態度與他毫無二致，一樣地堅定果決。
「你狠心不顧蝶兒足傷，急著要與老情人遠走高飛麼?」莊嚴怒氣更熾，但仍強自壓抑，企圖說服呂文繡。不到最後關頭，他也不想走那一步險棋。
「我要離開，就是為了蝶兒呀!」呂文繡不想再解釋自己與庫利斯的交情，或許讓莊嚴誤解未嘗不是解決之道。
「是嗎?」莊嚴冷嗤一聲。
「你不是耽心蝶兒對庫利斯動情?我們返回大漠，正好消除你的疑慮呀。」
「那叫他一個人滾蛋就可以啦!」莊嚴低吼，妒火已讓他風度盡尖。
「但……」
「但——你就是心疼，就是捨不得庫利斯孤單單一個人旅途寂寞，對不對？！對不對？！」莊嚴一個箭步上前，雙手扣住呂文繡肩胛，失控地搖晃她雙肩，迭聲怒叫。
「阿……阿嚴……」呂文繡霎時被他的怒氣駭住。
嫉妒已徹底擊垮莊嚴僅存的冷靜，他粗暴地將她拉向床前。
「你……你要做什麼？！」呂文繡慌了起來，顫聲急問。
「做什麼?這輩子你注定是我的人，現在——我們立刻成親!」他幾乎是咬牙
切齒地宣告。
「嗄?這……是什麼意思?」
「我要你，就是這個意思。」莊嚴冷凝著她，並且開始卸下衣物，以行動表明自己的決心。
「不，不可以!」莊嚴的舉措，如晴天霹靂般震住呂文繡。她慌亂地以雙手揪緊胸前衣襟，彷彿知道莊嚴剝除他自己衣裳後的下一步，就是要解除她的束縛。
「為什麼不可以?反正我會負責到底，我會盡快跟你補行拜堂大禮。」莊嚴將她逼至床緣，用偉岸的身軀阻住她逃路。他已脫下上身衣物，露出健壯的胸膛。
呂文繡瞪大雙眼，視線膠著在他赤裸性感的胸肌，竟似著魔般無法栘開，她的喉嚨發燙，呼吸幾欲凝結，無助地瞠視跡近瘋狂的莊嚴。
莊嚴伸臂將她拉進懷中，強韌的唇霸氣地覆上玫瑰般的唇辦，飢渴地吞噬她、蹂躪她，彷彿要發洩心中的怒氣，懲罰她將跟隨庫利斯返回大漠的念頭。
他的舌像條滑溜小蛇，深入她口中盤攪，極盡挑逗能事，呂文繡只覺輕飄飄地似欲騰空而起。