「道歉？原來妳也知道這兩個字怎麼說。」他傲揚起一眉，諷道。
寶坊微微一縮脖子。「喂，臭餃子，你是個堂堂男子漢吧，說話別這麼小鼻子、小眼睛的帶刺，要是想罵我的話就直接罵嘛。我承認我是說得有點過火了，所以才來跟你道歉的啊！」
「說道歉，結果還是在損我。」子蛟攤開手說。「行，我很乾脆，妳的道歉我收下，請回去吧。」
「你聽都沒有聽！」她急得跳起來嚷道。
子蛟故意瞟了一眼她的腳說：「妳的腿沒事了？」
「啊！」鼓起雙頰，寶坊坐回床上說：「你不要這樣戲弄我了。我知道了，都是我不好，我乖乖認錯賠不是就好了吧！」
終於，子蛟也放下身段，走回她身邊說：「寶坊，為什麼又追回來了？妳是追我回來的，是吧？」
她老實地點點頭，殘存的最後一絲自尊也捨棄了，仰著臉，她幽幽地說：「因為，我不能失去你。」
「聽妳這句話的意思，我該解釋為：妳不想失去我這麼方便的男人嗎？隨傳隨到，叫了救命就會適時地衝出來保護妳，一有麻煩就可以替妳解決的萬靈丹？為什麼不能失去我？只是因為我還有利用價值。」
「才不是！」她馬上反駁，可是一接觸他認真的眼神，又消了氣說：「會被你這樣認為，八成我也有錯啦。可是……不是這樣的……我從來都沒有想過你在會很方便……當然，你不在我就很不方便是事實，可是更重要的是我……我……」
見她「我」了半天，還是沒有下文，子蛟一笑地補上說：「妳就不能爽快地承認，妳喜歡我、愛我，所以不能沒有我？」
她的小臉「咧」地通紅，一切就像他說的，她是喜歡上他了。
她不是「現在」才喜歡上他，更久、更久以前，自他進入家門的那一刻，笑著喊她一聲「蘇妹妹」的時候，她就喜歡上這個看來有些傲、有些冷，不像其它人總對她採取前後不一的態度，一直就是以一雙直接又赤裸的黑眸，看穿她所有心情的男孩了。
她害怕去正視自己的內心，受困於「他只是爹爹買來的夫君」的想法，總認定要是她白白喜歡上他，他卻討厭她的話……她會不知道自己該如何接受這麼痛苦的事實，所以就不斷拚命地告訴自己，她討厭他、最討厭他。
說穿了，她會不斷地找麻煩、製造問題，也都是希望他能多看自己一眼，多注意自己一點。就算是反效果也沒關係，能被他討厭，總勝過沒被他放在眼裡。
對於能不能令子蛟愛上自己，極端沒有自信的她，在看到卜卦結果後，會決定先下手為強地蹺家，好讓他找不到自己，也是出於一種「永遠找不到我，就永遠解除不了婚約」的心裡作祟吧。
可是如今逃避也到了終點。她遲早該面對這一刻的。
「是……喜……喜歡你……」寶坊用幾乎聽不見的細聲說著。「……所以……不要走……」
說出來了。她忐忑地看著地上，接下來子蛟會有何反應呢？他會答應她不走，還是他的決定依然沒變？
「寶坊，看著我。」他柔聲喚道。
天不怕、地不怕的她，初次知道恐懼是會令人手心冒汗、心跳不已的。這種心境，她還是頭一次，可是又不能永遠盯著地面數螞蟻，該來的還是會來。吞了好幾次唾沫，寶坊才能聚集所有的勇氣，抬起臉來。
「我也喜歡妳。」
輕快的話語像陣風吹過她的耳朵，寶坊瞠大雙眼，還是有些不敢相信地，呆呆地看著他，這是子蛟破天荒頭一遭的告白。
「小傻瓜，不喜歡的話，怎麼可能在蘇家一待就是十一年？我可不是聖人，沒有那麼大的耐性與韌性。」
「可是我以為是因為爹爹資助……」
「報恩的方法有很多，以身相許只是其中之一。妳爹爹曾經在我剛到妳家的頭一年告訴我，只要日子過得不適應，頭一年我隨時都可以回自己家去。但我沒有那麼做，因為那時我已經知道生活裡少了小野猴子，會有多麼枯燥乏味。」
子蛟雙眸含笑地說：「再告訴妳，我家道中落是我爹爹好賭成性惹的禍，但自從我必須為家境扛起擔子來到蘇家後，他大徹大悟地痛改前非，大約五年前左右就已經重振我於家的往日光彩，想要還清蘇家的債，隨時都可以。」
「咦？這麼說來你一直都可以回自己家，卻沒有回去……」寶坊聽得心花朵朵開，眼睛滿天星。
「沒錯。」他展開雙臂，迎著她說：「這樣妳總不會再懷疑我是為了錢才死守著蘇家不放了吧？」
「臭餃子！」她撲過去，掄起小拳頭不斷地捶著他說。「那為什麼不早告訴我！你要是早點告訴我，我就不會在你面前逞強了！」
「呵呵……」以大手包裹住她的小掌，子蛟狡猾地笑著說：「那怎麼可以，下一盤好棋的時候，怎麼可以告訴對方下一招棋步在哪兒？當然要留一手嘍。」
啊地恍然大悟，寶坊瞪著他說：「難不成這次故意跟我反目，害我一路追回來，也是你算計的……」
「能看得出這一點，可見得我的調教還是有點功效，妳也懂得用腦子了。」子蛟隱隱笑道。
「可惡！」
「別生氣嘛！」他香了一下她的頰邊說。「我也是下了很大的決心，才敢賭這一把的。我也沒有把握妳是否一定會上鉤啊！坦白說，回到蘇家迎頭就被妳爹爹趕出門，我也受到不小打擊，本想多留幾天看看情況，但天不從人願。幸好妳知道今夜趕回來，可見得連老天爺都憐憫我這十一年的悲情，賜給我這機會。」
寶坊的臉蛋臊紅，長睫毛感動得搧啊搧地說：「依你這樣講，萬一我今晚沒趕回來，你就當真不要我了？」
「怎麼會！」他噗哧一笑，想不到他的小寶兒也懂得撒嬌、耍媚了，果然女大十八變。「我打算等殿試過後，功名確定了，就捧著大把的聘金，重新上門把妳討回來。」