看著王夫和這位年紀相仿的少年輕鬆調侃，翡彤麗心中一動，英姿煥發的蕾庭似乎很得陛下寵眷。「在這兩年以前，令郎可曾進宮來？」
「稟皇后，蕾庭曾獲青睞，入宮伴讀數年。」伊登伯爵據實以告。
難怪！翡彤麗恍然大悟，「原來與陛下是兒時玩伴……愛屋及烏使她對蕾庭的好感陡增。」回來多久了？」
一直沒機會開口的蕾庭總算可以說話了。「稟皇后，三日了！」
「三日了？」羅倫揚眉緩聲詢問：「回來這麼久，現在才想到要覲見——你眼底還有我的存在嗎？」
眾人微笑不語，有趣地看著年輕的王蓄意刁難蕾庭。
先是嘲弄她什麼「尋仙訪道」啦！再來又是打官腔……蕾庭臉色不變，眼中卻閃過火花。好吧！就照你的規則來「玩」！
她不疾不徐地回答：「無官無職，豈敢擅闖皇宮？」
羅倫含笑激她，「聽起來倒像是來討官職的……我只怕官小職卑，委屈了『得道高人』！」
「啟稟陛下，」蕾庭喬作恭順，「臣下才疏學淺，不堪重任……若有幸再為王子伴讀，自當勉力效勞。」
羅倫一怔，「若要如你所願，恐費時日。」
「陛下正當盛年，得遂心願應不難。」蕾庭語音清朗，打官腔誰不會？「恭祝陛下、皇后早獲麟兒。」
翡彤麗低呼出聲，臉頰緋紅。
該死的牙尖嘴利和不服輸的脾氣！羅倫又好氣又好笑，再這樣口頭爭戰下去，難保她不會話出驚人。
「罷了！」年輕的王笑聲琅琅，「什麼時候有空？說一些旅途見聞、奇人軼事來聽吧。」
「蕾。」愉悅誠懇的語氣又像以前的羅倫了。
蕾庭目光閃爍，「臣下不敢。」
「得了！再『謙虛』下去，就不像你了！「羅倫淡淡說道。「謹授所命！」蕾庭躬身行禮，從容回答，璀璨的碧眼閃閃發光。
第五章
亞德蘭王不再咄咄逼人後，蕾庭也樂於頻繁出入皇宮。
和羅倫私下較量劍術，她不曉得「殺」了他幾次，氣勢銳不可當。自尊略覺受損的羅倫在第二天扳回了一城。蕾庭惱怒地瞪著自己被盯死的將棋，就是對弈，她卻一路落敗，被羅倫打得無力招架。
「噯！神谷裡沒有高人教授棋藝嗎？」心情愉悅的羅倫調侃她。
「這一步不算。」棋品不太好的蕾庭耍賴。
亞德蘭王寬容放過，又讓她掙扎了一段時間，這一次他不客氣地吃掉蕾庭的將軍，結束棋局。
「彼此彼此，總不能讓你獨領風騷吧？」他微笑寬慰輸不起的蕾庭。伸手撫弄著象牙棋子，羅倫懶洋洋地激她，「或許下點賭注你會專心一點？」
「我沒什麼籌碼。」蕾庭氣鼓鼓地說。她才沒有國庫可供揮霍。
「你借給我的書呀！」羅倫「好心」地提醒她，「那些典籍可是價值連城，你如果捨不得……就算啦！」
「陛下以為我一定會輸嗎？」蕾庭頗不服氣。「如果臣下僥倖得勝呢？」
羅倫說出好幾項優厚獎賞，都被她搖頭否定。
「珠寶綾羅、官職爵位……全是取之國庫，不費陛下一絲一毫，不足為奇！」蕾庭不屑。
「那麼……」羅倫支額曬笑，拋出她難以抗拒的誘惑，「調換身份如何？」
「什麼？」蕾庭不解。
「如果你贏了，與我相處時可以不朝不拜、平起平坐，如何？」
爭強好勝的蕾抗拒不了這項挑戰的……
有何不可！蕾庭難抑興奮，反正她也沒損失——那些書她原本打算送給這個書獃子的。哈！能和一國之君地位平等，你呀我呀稱兄道弟，是多麼有趣的一件事。
「好！一言為定！「她欣然應允。以三局為限，第一局平手，第二局小輸，第三局蕾庭終於贏過了羅倫。她心花怒放地斜睨著年輕的王，「陛下怎麼說？」
羅倫肯定地說：「我說話算話。話說回來，你那種虛應幾招的表面功夫……不要也罷！」
蕾庭發出輕笑，不加辯解。「接下來……如果我贏的話，我要你的古琴！」她野心勃勃地說。
「真貪心！」羅倫嘖然出聲。
蕾庭最後還是沒有贏得那座琴。
輕盈優雅的舞曲迴旋在寬敞的偏殿，燭光映地銀器生輝、琉璃光燦；爭奇鬥艷的仕女們手搖香扇淺笑低語，雖然只是暇時取樂的小型宴會，皇室的邀約卻是王公大臣爭相參與的榮耀；而陛下夫婦又是不拘小節的好主人，宴會氣氛一向歡樂融洽。太平盛世、繁華景象，皆在淑女競奢逞艷的嚦嚦鶯聲中。羅倫鮮少有這般興致在宴會裡待這麼久的……和皇后跳了第一支舞後，往往再過半個時辰就退席休憩，讓臣屬無拘無束地玩樂。
翡彤麗心底疑惑著，是什麼吸引了王夫的注意力？坐在羅倫下首低一階的後座，給予她更多觀察夫君的機會。即使結縭近兩年，她還是捉摸不清夫婿的心……
循著他的視線望去，翡彤麗再一次看到伊登伯爵引以為傲的公子——年輕貌美的小姐們圍繞著蕾庭，就像蝴蝶繞著花朵；這麼一大群人裡……不知為何，她就是肯定，陛下看的不是那些千嬌百媚的少女，而是英姿煥發、氣宇軒昂的蕾庭！真奇怪……突然來襲的一陣倦怠困意模糊了她的思考，翡彤麗優雅地展開了檀扇，遮住了呵欠；展開扇子的輕微聲響喚回了亞德蘭王的注意力。
「皇后累了嗎？」他低聲詢問妻子。
翡彤麗困窘一笑，「有一點。」不知道為什麼，最近她總是渴睡晚起。
夫君一如往昔般體貼，徵詢她是否想退席休憩。
翡彤麗遲疑，「這……於禮不合。」
她指的是一國之尊的羅倫尚未退席的話，不管任何人包括長輩在內，都不能逾越分寸，比國王早退。因此若遇上了喜歡通宵狂歡、徹夜不眠的昏庸君王，宴會就成了慘烈的酷刑。「不過是虛禮罷了……」羅倫沉吟，明白知書達理的妻子斷然不肯先行離去，他只要改口道：「剛好我也想休憩了，你不如與我同行吧！」他攙扶起妻子，頷首示意，隨從的女官、侍衛跟隨這對貴人離去，所到之處，人群紛紛行禮致意。