冷紫茵漠不關心地聳肩，示意真晨出去。
一個與她等高、皮膚細緻、身材窈窕的女兒，似乎總是在提醒她一一芳華不再、紅顏已衰這種情形冷紫茵並不高興，嫌惡、討厭的感覺隨著時日更為強烈。
去而復返的傑克捧著一杯冰茶，討好地說：「你女兒真像是你妹妹……」
「別跟我來這一套！」
脂粉堆裡打滾多年的傑克當然不是省油燈，又哄又勸又捧又纏地讓冷紫茵轉怒為喜。
摟抱著女王回到寢宮，他不忘奉承：「你女兒是可愛，但是要跟你比，還差上一大截呢……」
「別打她主意，」冷紫茵慵懶警告：「我早安排好一樁良緣，你別弄壞了她的身價！」
傑克為之咋舌，看情況，冷紫茵是打算把女兒「賣」給豪門世家了，他嘻皮笑臉道：「我哪敢呢？」
在床上「曲意承歡」讓冷紫茵滿意低吟的時刻，傑克腦海中所幻想的是一個年輕秀麗的臉龐……
☆ ☆ ☆
早就習慣了。
真晨謹慎地鎖好門鎖才緩緩更衣。雖然不在同一個屋簷下，但是有個時常更換情夫的母親，她必須比平常女孩更加用心保護自己——沒有人知道，她把這棟下人居住的房屋全都親自換了門鎖、釘上門栓以防萬一，這是她一個人的秘密！
她並不是認為母親會縱容情夫侵犯女兒，如果可能，母親會把她「嫁」給肯出高價的男人——不管那個女婿是否曾是她的人幕之賓。
她並不是不曉得母親所打的如意算盤，眼見這兩年來冷家一直衰敗，真晨早有了犧牲自己做「政策聯姻」的心理準備，只是她希望那一天不要太早到來……
換好了便服，真晨按例去陪爺爺。
「爺爺。」她柔柔喚道，「我回來了。」
「小茵……」老人家似懂非懂地重複：「小茵……」
很難想像這個形容枯槁的癡呆老人曾經是個叱吒風雲。權傾一時的商業鉅子，曾經擁有礦山、林業，如今富可敵國的繁華已經隨著時代的演變而沉寂落幕。
冷靖一再一次把孫女錯認為女兒，真晨放棄了辯白，繼續訴說著學校瑣事，溫柔慰藉著老人對獨生女的思念……
☆ ☆ ☆
刺目的夕照光線絢爛得令他生厭，這是在超高層帷幕大樓中每天必須面對的落日景觀，習慣了就覺得煩膩，什麼「高處不勝寒」、「夕陽紅盡處」的無病呻吟全與他無干。
是累了嗎？不！這些年來他汲汲於財富的累積，快速驚人地奠下穩固的基礎後，已經沒必要再像以往那樣日以繼夜、焚膏繼暑般地燃燒自己的健康搏命的工作，他沒有道理覺得累！
他環顧著這間以天文數字的金錢所堆砌出的豪華舒適、格調高雅的辦公室，心底並沒有多少喜悅或驕傲；他清楚地知道，自己在本質上仍是一個會為生活咬牙奮鬥的窮苦孩子，如果被眼前的成就沖昏了頭而耽於逸樂，不啻自取滅亡。
比起現在的養尊處優、盡做些行政決策的動腦工作，他突然懷念起幾年前甚至更久之前，他和那些的輕力壯的勞工們在烈日風沙下揮汗工作的景況，在輕微晃動的高樓工地鷹架上感受強風呼嘯的威力，在精疲力盡的下工時刻大口灌下夥伴們遞來的廉價烈酒，因年輕稚嫩而飽受眾人嘲笑戲謔、敲肩拍背的葷腥笑話……
終於熬過來了。他漫不經心地拉回思緒，煩躁不耐的在一椿價值逾數十億的土地開發案畫下龍飛鳳舞的簽名，握著名牌鋼筆的右手修長黝黑、關節粗硬，掌中仍帶薄繭與舊痛疤痕，始終提醒他牢記自己的出身……也牢記殺父的仇恨。
對講機的通報凍結了他不快的回憶，隨著敲門聲進來的是他的得力助手何銘之，何明秋兄妹。
「耿大哥，」清脆的女聲揚起，「這是你要的調查資料。」
在沒有外人在場的時候，她習慣於如此稱呼老闆，有意無意地洩露出彼此之間關係非淺的情誼。
他微微點頭，接過了她所遞過來的報告，快速精確地瀏覽一遍。
「其實……」揣度著上司的神色未變，何銘之溫和地建議：「以目前情況看來，不需要你出面動手，對方也無力翻身再起……」
「真令我失望"寬廣渾厚雄勁的嗓音不帶一絲情感，冷冰冰地令助手識相聞嘴。
何銘之在心底歎氣，他知道上司要的是什麼，他也不同情自取滅亡的對手；之所以會一直若勸上司停止報復的舉動與念頭，最主要的原因是因為他以「旁觀者清」的態度深刻的明白：仇恨，並不能使人快樂，也無法挽回什麼。
「哥！」何明秋微笑嘲弄道：「你別那麼迂腐罷！斬草除根、除惡務盡的道理沒聽過嗎？想想耿大哥所為。」
「你……哎！」河銘之歎了口氣，對妹妹投贊成票的態度不表苟同。
"銘之先處理這份合同，」拒絕談論私事的耿曙天轉移了話題到公事上。
處理完公事，何氏兄妹主動告退，一走入電梯，何銘之便開始數落妹妹"我一直勸他打消念頭，你偏偏火上加油！」
「哥！你不懂啦！我有我的用意在！」何明秋不耐煩地說。
「什麼用意？」何銘之一臉懷疑問。
「我希望他解開心結，」何明秋平靜說道。
「心結？」何銘之沒好氣的說：「報復一個無力還擊、形同廢物的老人能解開他的心結，讓他恢復成原來的耿曙天嗎？」
「或許不能！」何明秋目光灼灼地望著兄長，「但是至少能讓他完全清醒地看清楚：那個毒如蛇蠍的狐狸精根本不值什麼！」
何銘之心頭為之一緊，他知道妹妹學生時對耿曙天所投注的少女情債，只不過沒想到會持續至今，「你應該知道：他一向只把你當成妹妹看待。」
「可是他也從來沒愛過任何一個女人"何明秋傲然說道：「對他而言，我是最特別的！