「嘩！一趟旅行回來，整個人都不一樣了！」
「容光煥發喔！嗯！戀愛中的女人最美，這句話不錯。」
「好事將近了吧？佩儀？」
「你這套衣服好漂亮，在哪兒買的？」
同事們七嘴八舌地問。
佩儀微微一笑，不予回答。
肉眼的假相是會騙人的。她想。
回到台北的陳翊德，情況正好跟她相反。他的表情陰鬱冷硬，令員工心驚膽跳卻不明究裡。
最後，他總算做了一件好事－－提早下班，讓自己和員工們鬆了口氣。
冷冷清清的住處只是提醒他佩儀不肯跟他長相廝守的事實。
開了一瓶Martell白蘭地，他自斟自酌，烈酒澆心火並沒有稍減他的暴躁。他渴望看到佩儀，沉溺在她的柔情蜜意中。
剛和筱嬋嘔完一頓氣，佩儀心情惡劣地回到家，做了一個三明治當晚餐，視而不見地看著衛星音樂台。
當她聽到門鈴聲打開鐵門後，生氣的口吻掩住了歡喜的心情：「你喝酒了？」
翊德神志清明地向她微笑：「是呀！」
佩儀讓他進屋，走在他前面頭也不回。「滿身酒氣，臭死了。」
他的心情開始鬆弛：「而你好香。」翊德拉她轉身，雙手在她身上游移，熱情地吻她。
即使彼此有再多的不平不滿，情慾的步調依然一致。
「你有沒有想我？」翊德輕佻的語調打破了夢幻迷離的魔咒。佩儀突然惱怒他這種大情聖似的口氣。冷不防打了他一巴掌。
翊德一愣，看著她氣極而哭：「喝了幾杯黃湯，拿我消遣取笑來了，我倒成了公子哥兒們的玩具了。」
「我做錯了什麼？」他反問道：「你也蠻『樂在其中』的呀！」如果不是對她臨時取消旅行一事耿耿於懷，翊德不會這樣刺激她。
佩儀的回應是揚手打他第二個巴掌，這一次，他不再讓她，扯住她的手臂壓倒在膝蓋上狠狠地打了她臀部兩下。
佩儀發出尖叫，痛得眼泛淚光，震驚地看著翊德。不雅地趴在他身上扭動。
他打我！
「這是你該得的。你打我已經打成習慣了！」翊德陰鬱地說。
她囁嚅雙唇。心想著小儀應該撒潑耍賴跟他拚了才對。
「狗雜種……」她的成串髒話才剛出口，臀部馬上又挨了火辣辣的一記。
吞回底下齷齪的字眼，她張口咬他的大腿，馬上感到翊德抓住了她的頭髮用力一扯，她痛極鬆口，眼淚不聽指示地掉下來。
他扶起小儀，抱著她坐在他的膝上：「莎士比亞說的：對付潑婦需要棍棒。」
小儀嗚咽搶白：「莎士比亞是狗屁！」
他恍若未聞，繼續說：「而我只用巴掌而已。如果不趁今天教訓你一頓，我怕婚後夫綱不振。」
小儀震驚地張大嘴巴。他在說什麼？
翊德吻掉她雙頰上的淚珠：「我只說一次，李·佩·儀，你給我聽清楚，我現在向你求婚。」他溫柔的口氣與剛才的兇惡判若兩人：「訂婚戒指在我左邊的褲袋裡，如果你願意答意就伸手拿出來，給我一個吻。」
他看著她臉上的表情變化，高懸的一顆心開始往下沉。
她睜大黑白分明的雙眸，睫毛濕濡末干，結結巴巴：「可……可是你母親……她……她？」
「她會尊重我的抉擇。」翊德肯定地說。
她哭得開始打嗝，委曲地：「你……喝酒……會……打老婆。」
「只要你不先動手，我發誓絕不打你半下。」他信誓旦旦，目光清澈地看著她微笑說道：「我沒醉，只是藉酒壯膽。不然，你再怎麼凶悍，我也捨不得打你。」
「翊德，」她靈光一閃，發現新大陸似地叫著：「你是一個大男人主義的沙豬。」
「沒錯！」他大方承認，逼問她：「你嫁不嫁？」
她伸手探入翊德褲袋中，怯生生地摸索。翊德挪動姿勢讓她能順利拿到褲袋底的戒指盒，為了她不經意的蠕動發出呻吟。
白金鑽石閃爍耀眼鋒芒，佩儀屏息讚歎：「好美。」眼眸中的喜悅光彩比鑽石更璀璨。
她突然垮下肩膀，哀怨地抱怨：「一生一次的求婚過程一點也不浪漫。」
翊德哈哈大笑：「那是你自己放棄的。」佩儀滿臉疑惑，還來不及開口詢問，他已經以未婚夫的身份下命令：「現在，閉嘴吻我。」
她很樂意地照做。
***
和沈雲箏女士初次見面的氣氛並不像佩儀所想的那麼尷尬。
翊德早就耳提面命，媽媽的榮耀在匡馨慈善基金會的職位上，最能讓她高興的就是稱讚她的穿著打扮。虛心請教桌上佳餚的做法，她能如數家珍地向你介紹各國美食。
有這麼多話題可聊，不愁准婆婆不開心。佩儀發現：翊德說的沒錯，沈雲箏，不！該改口叫媽媽了－－真的很好哄。
她讓佩儀想起一句話：女人是貓。而無疑的，准婆婆是高貴雍容的白色波斯貓，總是一副高高在上，驕傲的神態令人不忍呵責，只想好好嬌寵她。
佩儀忍不住泛起微笑。
沈雲箏則有些納悶。
眼前的女孩兒家分明是一位斯文溫柔，未語先笑的好小姐，哪有徵信社調查所說的潑辣厲害？翊德私下向地透露過：這位李小姐生性靦腆，只是因為母親去世得早才挑起了家庭經濟重擔，這樣說來也怪可憐的。
所以說嘛！徵信社的調查也不一定百分之百正確，總是眼見為憑。沈雲箏暗忖道。
「佩儀。」她親親熱熱地叫她：「伯母有件事跟你說，我曾經請人調查你的家世過，翊德告訴我：你很害羞的－－如果，伯母這樣做讓你心裡難過的話，就請你忘了它吧？」
***
佩儀看到翊德猛眨眼，她馬上會意，含笑欠身回答：「怎麼會？天下父母心，您是關心翊德的交友狀況，我相信為人父母都會這樣做的。」