二哥青瀾揚聲道：「嘖！這麼大的架子……」──這句話是對碧鸞說的──「我要是賀連辰哪！蒙著眼睛也要挑芊黛，哪裡敢匹配才高氣傲的凌碧鸞小姐！」
芊黛心口為之一緊，二哥為何拿碧鸞姐和她相提並論？
「哼！誰稀罕？」凌碧鸞甩頭，猶自嘴硬：「反正我就是要幫芊黛辦一個接風洗塵的舞會，跟賀連辰無關，他不來最好：如果他肯來，我會盡到做主人的責任，不會失禮於他──這是我最大的讓步了！」
「你不怕人家看上了別的女賓？真有自信！」青瀾惡作劇地調侃妹妹：「何必呢！找個幽僻清靜的地點，兩人脈脈相看遠比較容易迸出火花，真要辦宴會、勞師動眾請一大堆人來，我看賀連辰根本就不記得你是誰！」
「別跟妹妹拌嘴！」凌錦嵐一、全二用，邊看報邊阻止青瀾。
芊黛微笑入座，這樣口無遮欄、鬥嘴嘲謹的景況，在不知情的外人眼中應是一幅「天倫之樂」的圖畫吧！真實的情形卻是如人飲水、冷暖自知。於是她不表意見，做個安靜嫻雅的旁聽者，很快就弄懂了碧鸞姐欲蓋彌彰的用意──拉不下臉去和賀連辰「相親」的凌碧鸞，決定以芊黛學成歸國的名義辦一個熱鬧非凡的舞會，屆時就可以和賀連辰名正言順地見面、交談……。先前父親才開口說要她去相親，立刻就暴跳如雷的碧鸞姐，如今在聽到了賀連辰的名字後居然有這麼大的轉變……可見得早有幾分心儀了。芊黛唇色微翹，淡淡一笑。
拿她當掩護！碧鸞姐的舉動簡直如「司馬昭之心，路人皆知」．芊黛氓著唇笑。太抬舉她了吧：居然為她「學成歸國」而大宴賓客！
穩重的青霄點頭附和：「正好！幫芊黛介紹介紹朋友！」
當碧鸞姐猛然想到要徵詢她的意見時，宴客名單已經是洋洋灑灑一大串──倒像是專為這三位同父異母的兄姐們所籌辦的同樂會，絲毫與芊黛無關。
芊黛含笑答覆碧鸞姐的問題，「除了紅霓和兩三個舊同學以外，、並沒有想邀請的對象呢！賓客名單得煩勞姐姐費心了。」
她無邪的語氣，十分有技巧的中和了最後一句的暗諷，渾然不覺的凌碧鸞滿意地點頭：「這不算什麼！」
「排場可真大！」連辰微笑打量著凌家寬敞的客廳，賓客擠得水洩不通，中西合璧的自助餐、鶴尾酒以及庭園外邊專人負責的燒烤……凌碧鸞小姐可真會擺排場！
給我下馬威嗎？賀連辰暗自思量，如果凌小姐是暗示她的追求者眾多，而給這記軟釘子碰的話那的確很高竿！他不禁對這位眾人稱頌，美麗聰慧又精明幹練的女強人產生一絲好奇。
青霄含笑與他握手：「接待不周、怠慢了貴客，請別見怪！」
「哪裡的話？太見外了：「連辰舉目四望，看見了好幾張熟悉面孔，既來之則安之，趁這機會和舊識聚聚也不錯：他含笑請凌青霄自便，實在不好意思耽擱青霄、青瀾兩兄弟招呼別的客人。
青瀾有些歉意，「實在不曉得會有這麼多朋友來｜反倒怠慢了你這位主客……」
他轉頭搜尋道：「碧鸞呢？應該叫她來招呼連辰才是！」
「不必麻煩了！」連辰連忙道：「我自己來就好了。」
正被一些堂表姐妹絆住、拉著說話的碧鸞，打一開始就看見「她的男主角」從容入門和兄長們在玄關處交談，早想上前去迎接質連辰了，只是礙於這一班女賓不好走開。
真氣人！她暗暗惱恨這些平日把她捧在雲端，全以她馬首是瞻的聚親眷朋友，們，沒事跑來湊什麼熱鬧！她粗略估計一下，今晚來的賓客起碼是名單上的兩倍！
不知道餐點、酒類、飲料夠不夠？凌碧鸞煩悶的想道。她簡直是自討苦吃！
早知如此，不該拉青霄、青瀾下水的──光是他們邀請的朋友及同事，就夠組織一個交響樂團了！
「那不是賀家少爺嗎？」堂姊妹們擠眉弄眼，呱噪笑鬧的表情真是有夠沒氣質，凌碧鸞不禁皺眉──八百年沒看過男人嗎？
「碧鸞去招呼客人呀！」年長已婚的表姊順水推舟道。
她冷淡優雅地輕描淡寫道：「沒關係，有我哥哥他們招待就衍了。客人這麼多，我可沒時間一個一個去招呼！」
「是呀！碧鸞姐姐說的是！」濃妝艷抹，穿著打扮誇張得像好萊塢小明星的堂妹茜雪，真不知是有心或無意，吃吃笑道：「以姐姐的條件只有你挑人家，哪有人家挑你的分呢！依我看哪！賀家少爺如果不卯足勁、全力以赴，馬上就會被碧鸞姐﹃三振出局﹄了！」
有種被說破心中事而略略惱羞成怒的碧鸞，雖然心中拂然不悅，卻仍依舊笑靨如花地加以反擊：「真沒想到茜雪對於棒球術語智能朗朗上口，還可應用在人際關係上，想必職棒c隊的游擊手林先生一定給了你許多技術指導吧？」
茜雪臉上泛起桃紅，身為一個將戀愛當成日常遊戲的當田家女，她一向喜歡──也不避諱──結識各行業知名人士當男友。玩玩罷了！舊的不去新的不來！問題是：當對方也是騎驢找馬，跟她「玩玩」的同時，竟結交了一位溫柔乖巧的女孩，並於上禮拜宣佈了婚訊。一向用人卻變成被人甩的茜雪，此時臉上無光外加面子掃地是可想而知的。
覺得被她冒犯的碧鸞，運用手邊資訊，諷刺起人來毫不留餘地。茜雪也只是敢怒而不敢言。
這一廂，女賓們硝煙密佈、流彈四射、氣氛緊張。
而那一邊，與朋友熟人相談正歡的賀連辰，不知不覺中便自然地形成一個氣氛愉悅的小團體，渾然忘卻此行的目的。
二十分鐘後，賀連辰漫不經心地望一眼腕表，決定再過十分鐘後便向青霄兄弟告辭，半個小時離席應該不算失禮了吧！