「事實勝於一切!」李野冷酷地回答。
「臣聽說當時是皇后將酒杯拍落的，足見皇后一心護著王上!」李聿始終覺得此事必定另有隱情。
李野沉默半晌，思緒回到當夜……
「倘若無事，你可以退下了。」李野面無表情地回道。
「王上真要將皇后處死嗎?」
「弒君是死罪，你應該很清楚。」
「王上——」
「退下吧!」李野毫不留情地道。
李聿歎了口氣。「倘若王上還對皇后有一絲夫妻之情，就請王上走一趟大牢去瞧瞧吧!」說完，他忿忿地離去。
李野雖雙目瞧著奏章，眼前卻再度浮上寧真的容顏。
該死!他甩下奏摺，閉緊了雙眼。
是夜，他終於在掙扎之後，和太醫來到牢中。
牢門開啟之後，首先映人他眼底的是睡在石床上的寧真。
寧真教這突如其來的聲響吵醒，由石床爬坐了起來，怔愕之後，她起身一福。
「臣妾見過王上。」她幽幽地道。
李野直盯住她，說不出心底是什麼滋味……
她瘦了很多，火炬照映下，巴掌大的小臉上似乎只剩下一雙黑潭似的眼眸……
他觀著她許久，終於開口——
「太醫。」
「微臣在!」
「你進來為皇后把脈吧。」
聞言，寧真忙回道：「臣妾不礙事的，不需要一一」
話還未完，李野冷冷地打斷她。「你想違抗王命?」
寧真看著他，不再拒絕。
很快地，太醫來到皇后身前，小心翼翼地把手褡在她手腕上細細聽脈。
半晌——
「微臣恭賀王上。」太醫在王上身前跪道。
「何喜之有?」李野冷冷地問。
「回王上，皇后娘娘有喜了!
「此言一出，李野和寧真兩人都怔住了!
「太醫，你確定皇后已有身孕?」李野問道。
「微臣十分確定。」
「你先退下吧。」
送走了太醫，李野瞧住寧真——
「為什麼不告訴寡人?難道你想讓寡人親手殺了自己的骨肉?」該死!
有了他盼望的骨肉的女人，卻想置他於死……
他該怎麼做?
他曾經多麼期盼著這孩子的到來，她知道嗎?
「王上……臣妾並不知道自己有孕在身。」寧真吶吶地開口。
儘管身在牢中，她仍為這小生命的到來而心喜。
「求王上讓臣妾生下這孩子吧，無論如何孩子是無辜的。」
「你以為寡人會害死自己骨肉?寡人不是無情無義之人!」他別有所指地道。
寧真聞言，再次變得沉默。
他說的沒錯，當夜她連試都不該試的!
儘管她在最後一刻因後悔而打落酒杯，仍抹不去背叛他的事實。
「來人。」
「卑職在!」
「送娘娘回慈和宮。」語畢，李野頭也不回地大步離去。
寧真凝視他遠去的背影，眼底不由得蓄起淺淺的淚。
她真的很愛他……真的……
只可惜一切也許為時已晚了!
第九章
密室裡，女子面罩一層黑紗，令人瞧不清真貌。
在女子身前，跪的是一個年歲約莫三十上下，面貌陰騖而削瘦的男人。
「今日傳你是奉太后懿旨，太后要你去殺一人!」
「何人?」
「高天國的皇后。」
男人瞧住了女子，沒有答話。
沒有人不知道，太女寧真是太后欲掌權而一手提攜的王儲；而她與太后為親母女，更是天下皆知。
古語有云，「虎毒不食子」。
想不到蕭太后比虎更毒!
「怎麼?不敢答應?」女子口氣略顯嘲諷。
男子仍不語。
「這次還是老價碼?」女子問。
半晌——
「加半!」男子簡短地回道，神情冷酷而堅定。
面紗之後，女子勾起了笑。「這是訂銀，你請過目。」她遞過一張銀票。
男子面無表情地瞥過一眼，收下銀票。
「這回要多久時間?」女子問。
「七日內回你消息。」
女子滿意地點點頭。
送走了男子之後，她走入門後的密道，並穿過一條長長的甬道。再出現時，她已身在一個華美的房間。
房中只有蕭氏一人，由她略顯不快的神情表示她已等候多時。
女子一見蕭氏，立即摘下面紗——
正是蕭氏心腹玉蟬!
「如何?」蕭氏輕問。
玉蟬點點頭。
「要多久能成?」
「七日。」
宮中一向耳目甚多，兩人只能小心地簡短對話。
蕭氏聞言，點點頭。「勞你費心了。」她端過茶碗，輕呷了口。
「能為太后分憂是玉蟬之幸。」背叛蕭氏之人皆難逃其毒手，就連那冒牌的寧真丫頭都無法倖免於難，更何況是她這個宮女。
蕭氏勾起笑，擱下茶碗。
「你說，她走了之後，哀家該提拔誰為王儲呢?」她閒適地問。
玉蟬何等機伶，當下回道：「回太后，奴婢以為此事不急在一時。」
「是嗎?」
「那朝政怎麼辦?不早一日決定王儲，哀家一日不能心安哪!」
「回太后，立王儲為大事，須小心為上，朝政暫交由太后您打理，不也一樣國泰民安，風調雨順。」
「說的倒好聽!」蕭氏似笑非笑地。
「奴婢句句出自肺腑。」
蕭氏目光閃了閃，斂起了笑——
「一切就等七日後的消息了。背叛哀家的人，不會有好下場!」
瞧著蕭氏驟然陰沉的面孔，玉蟬的心不禁縮廠下，微微地發寒。
打從寧真回到慈和宮起，便教李野軟禁在房中，不得踏出門外一步。
除此之外，門外亦有侍衛看守，嚴禁所有人探規，服侍寧真起居的就只有丁香一人。
寧真並不理怨!
如今她只希望腹中的孩子可以平安出世，就心滿意足。
出牢第四日之時，寧真在李野指示下上太廟祭祖。
祭袒這一項儀典為歷代皇后有孕時的一項傳統，即使李野對寧真冷淡疏離，但仍舊沒有免俗地要她完成祭袒的儀式。
「娘娘，看來王上十分重視娘娘腹中的孩兒呢!」丁香在為她梳頭的時候開口說道。
寧真卻沉默依舊。
丁香瞧在眼底十分擔憂，真的很怕她又變回從前那個少言寡歡的樣子。
出了皇城，寧真坐在十人抬的轎子上，兩旁圍觀的百姓多得幾乎要擠散了侍衛所守的封鎖線。