「這真傷腦筋呀！」駱婷把否決權交到勤懷書手上，「相公，你說呢？」
勤懷書苦笑，婷兒說得頭頭是道，他還能說什麼？「總管，帶表小姐先到木梅閣歇息吧！」
初次交鋒，駱婷略勝一籌。
第七章
氣死她了！
沒想到駱婷在勤府竟有這麼大權力，不僅勤懷書聽她的，連下人們都對她敬畏有加。
這樣她還有什麼勝算？
當初他嫁就是因為勤懷書太過溫文，雖然學問淵博，探他的口風卻沒有絲毫求取功名之心；她要爬得更高呀！怎甘心只做一個商人婦？於是她委身一個四品官，卻不料他府裡早已妻妾成群，比她美、比她有背景的女人多得是，她的地位連前三名都排不上，還得受正妻的氣！
於是她想到了勤懷書，她不該急功近利，只要她控制勤懷書，要他買個官還不容易嗎？所以她私自逃家來投奔勤府，不料
駱婷比她厲害上千萬倍呀！
適才去見過舅母，本想拉攏她，卻反被舅母勸了一頓。
「不要跟駱婷作對，最後輸的會是你。」
向來嚴厲精明的舅母已經像個普通老婦了，絲毫沒有以前掌家時的氣勢。
她就不信駱婷真這麼厲害，再厲害的人也有弱點，她就不信找不出來。
原本對外頭的傳言還有三分保留，如今真信了是駱婷一手主導分家、逼退當家主母兩件大事；只是她不明白的是，為何要分家呢？雖說把其他沒用的表哥趕出府是對了，但有必要奉送上勤府八分之七的財產嗎？真是一個傻子！
楊羽兒蹙著眉思索該怎麼把勤懷書搶回手中，如今她已無退路，非得依靠勤懷書這張牌不可。
適巧婢女送茶水過來，「表小姐。」
「嗯。」楊羽兒眼一瞇，「這位姐姐，我想知道多一些表嫂的事，你可以告訴我嗎？」
婢女一聽惶恐地睜大眼，連連搖手，「少夫人要是知道了奴婢多舌，定會割掉奴婢的舌頭！」
楊羽兒一聽反生出了興趣。「表哥是一個寬厚的人，不會容許表嫂這麼做的。」
這倒是實話，也是她當初之所以拋棄勤懷書的原因之一。
說好聽是寬厚，難聽就是爛好人一個，哪天被誰連累了都不知道！
「少夫人……少夫人也不必割掉奴婢舌頭，只要……」想到同伴繪聲繪影的傳說，婢女打了個顫，不敢想像那瓶藥若灑在自己身上的下場……
「只要如何？」
婢女收攝心神，眼底仍殘留恐懼。
她望了望急切想知道下文的表小姐，忽然心生預感；若表小姐硬跟少夫人對上，少夫人不知會不會遷怒於她？還是先跟表小姐警告一聲，也算好事一樁。
「表小姐，聽奴婢一句勸，別跟夫人作對，不然大家日子都不好過。」
楊羽兒更加好奇，堅持要知道，還拿出一件首飾賄賂婢女。
婢女掂掂首飾，看看左右才小聲道：「夫人會使毒，而且還挺厲害的。聽少爺的書撞說，少夫人才一揚手，也沒見什麼東西散出，一個人高馬大、窮兇惡極的土匪頭子就七孔流血而亡呢！看樣子連自己怎麼死的都不知道，所以奴婢才要勸表小姐呀！」
摒退了丫鬟，楊羽兒生出絕望的感覺。
她也不想拿命去開玩笑，死了，就什麼都沒有了。
但……被抓回去還不是死路一條？
緩緩地，楊羽兒眼中升起異樣的光彩。
這件事還需要多琢磨，她不想多冒一分不必要的險……
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勤府多了個表小姐，氣氛立即大不同，首先感受最深的是傭僕們。
他們待在勤府也不是一天兩天的事了，對勤懷書和楊羽兒之間的糾葛知之甚深，也看得清楚楊羽兒這次絕不只是單純投奔，根本是想吃回頭草，奪回勤府少夫人的位置，才處處打聽少夫人的事情。
但少夫人可不是省油的燈，不像少爺是顆軟柿子隨人捏。
僕婢們深知做下人的分寸，不敢有所逾越去分少夫人黨、表小姐黨……
簡而言之，他們看好的是少夫人啦！
不過奇怪的是，少夫人對表小姐糾纏少爺的舉動竟然沒有大動肝火，頂多就像第一天見面那樣言語譏刺兩句；但據秘密情報指出，少夫人正同少爺冷戰當中，成天往外跑，不想見到少爺的臉。
他們猜呀，最後投降的一定是少爺，不會是少夫人。
聽，不又是少爺在找少夫人了嗎？
「婷兒！婷兒！」勤懷書進了房沒見到人又出去繼續叫喚。
「少爺，少夫人自早上用膳之後就沒回房了。」一名婢女行禮道。
勤懷書蹙起眉，他明明見到婷兒往房間方向走呀！
「見到少夫人就到書齋來通知我。」他吩咐。
「是的。」嘻，看來果然是少夫人佔上風呢！等一下她要趕緊去跟同伴報告。
離開居住的院落，勤懷書歎了一口氣。
他知道娘子心裡不舒坦，但他總不能將羽兒趕出勤府呀！
「懷書哥！」楊羽兒開心地奔了過來，「你到哪去了？我都找不到你。」
「羽兒表妹，我有事要到外頭去。」
「那好，我陪你去。」楊羽兒很快的接口。「但如果懷書哥不歡迎我，又另當別論了。」
姑娘家這麼說，他能說什麼？
「外頭巡視很累……」他還試著打消她的主意；萬一婷兒回來知道了，肯定會很傷心。
婷兒是沒說什麼，但從她的態度即可知道，若她能像以往一樣，半笑鬧地與他哭訴，他反而放心些，但她卻偏偏什麼都不說。不問，使他原本準備好的滿肚子義正辭嚴都沒地方發揮。
或許婷兒也知道他要說什麼吧！
「我不怕。」楊羽兒豈是這麼好打發的？「反正懷書哥會陪我，記得以前我們一起去看燈會，我走得累了，不肯再走，懷書哥便背起了我，一路背我回家……懷書哥，你還記得嗎？那時候真是羽兒最快樂的時候。」
聽她這麼說，勤懷書的眼神也因回憶而遙遠了。