「我去也行，若見到大姐，別怪我不顧手足之情。」駱十淡淡說道，拿起一本書來翻著。
「你這是什麼意思？」駱九擰起濃黑的劍眉。
「你說是什麼意思？」他反問。
意思就是，他會加油添醋地陷害他！
「你好樣的！我是不是你兄弟？」駱九死命瞪著他。
駱十心不在焉地翻過一頁書，「那你當不當我是你兄弟？」
是兄弟，就不該使喚他去奔波，而自己待在京城喝酒聽曲。
「你……」
「對了，我也該跟大哥報備一聲。」駱十像是突然想到的提起，眼睛片刻不離書。
意思就是：不去，除了大姐那關，別忘了還有七個哥哥那一關。
駱九死瞪他良久，見他不為所動，氣悶地灌下一大口酒。
過了不知多久，駱十合上書，扯出一抹淡淡的笑意望向兄長，「如何？九哥要一道去嗎？」
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楊羽兒生得……該怎麼說呢？不特別嬌弱、不特別豐腴，也不特別美麗，眉眼之中自有一股強悍之氣，看得出來脾氣剛烈，個性堅強固執，自有主見。
這樣的人說她會因父母之命嫁人，駱婷打心底不信。
真好呀，吃回頭草的人怎麼找借口來來去去都差不多呢？
冷眼旁觀著，駱婷臉上帶著笑容，讓旁人看不出她心裡在想些什麼，也因此，家僕都極有默契地遠離少夫人三丈距離，不敢太靠近，怕遭了少爺的池魚之殃。
「懷書哥，你為何要分家？」楊羽兒斷斷續續地哭完了她「所嫁非人」的遭遇之後，劈頭就這麼一句，語帶責怪。「羽兒一來蘇州就聽到這麼大消息，差點以為自己耳朵出了問題。」
習慣地，勤懷書掏出手絹為她拭去臉上殘留的淚漬，微笑道：「我以前就提過，自己一人掌理這麼大產業也累，不如讓弟弟們去闖一片天，我也輕鬆。」
「懷書哥可以放些商號讓其他表哥管理，何必分家？這些都是勤府祖產呢！」楊羽兒心有不甘地說，「而且聽說懷書哥只拿了八份財產之中的一份，這不是太吃虧了嗎？」
「哪有的事？」勤懷書收起手絹，仍是笑著。「兄弟一人一份很公平。」
「你是長子呀！」
「別說這些了。你長途跋涉來此也該累了，去歇歇好不好，晚膳再去喚你？」
「懷書哥還是這麼體貼。」楊羽兒得意的笑了。
她不是沒看到一邊站著的女人，但勤懷書沒介紹，她便不必去自貶身份攀談。
到來之後聽說勤懷書娶妻、分家，她心裡是有些惴惴不安，但一見到他的態度跟以往一樣毫無改變，她像是吃了一顆定心丸，篤定多了。
一定是他心傷於她的別嫁，才草草娶了一女過門，根本算不得什麼威脅。
勤懷書一向耳根最軟，又最念情，還怕他不迎娶她過門？
再見熟悉的嬌顏，勤懷書的內心是複雜的，想著自己心事的他一時忘了注意駱婷的反應，劃下一道不深不淺的鴻溝。
他沒有想過楊羽兒為何會在這時候出現，為何不回娘家而來這兒？也沒想過自己不變的態度有何不妥，他只是很單純、很習慣地對她噓寒問暖，就像以前一樣。
「我叫下人帶你去火螢閣。」
「羽兒以前不都住在懷書哥院落裡的南廂嗎？就住那兒好了。」
「這……」
「就這樣吧！懷書哥不必替羽兒費心，這兒羽兒熟悉得就跟自己家裡一樣。對了，舅母現在在哪？羽兒該去請安。」楊羽兒故意不讓他把話說完，一陣搶白之下似乎事已成定局。
「但……」
「還是懷書哥不歡迎羽兒了？」楊羽兒忽然面容一變，可憐兮兮地道。「你不肯原諒羽兒嗎？」
「當然不會。」勤懷書忙說，「勤府永遠歡迎羽兒表妹。」
「太好了！」楊羽兒不避嫌的抱住他，「喜極而泣」地嚷，「謝謝懷書哥。」
僕人們倒抽一口涼氣，悄悄地再退三丈，直要退出廳門，只因少夫人眼中射出的寒氣，足以凍斃所有有生命的事物。
少爺啊！明年此時，小的們會去為你上住香的！
駱婷瞇起眼，看著勤懷書非但沒有推開，反倒拍著她的背安慰她。
「喜極而泣」，楊羽兒確實該喜極而泣，天下再也沒這麼好騙的書獃子了，偏巧就給她遇上一個，還放在手心裡給要得團團轉。
而這個書獃子好巧不巧就是她駱家堡駱婷的「相公」！
駱婷緩緩向前兩步，「相公，不為為妻的介紹？」
「啊？婷兒。」勤懷書像是這時才記起妻子的存在，有些尷尬地推開楊羽兒，殊不知此舉看得駱婷更是怒火中燒。「婷兒，這是大姑的女兒，閨名羽兒。」
「哦，說來我能嫁給相公還是托了你的福呢，表妹。」駱婷揚唇微笑。
「懷書哥，她是……」
「婷兒是你的表嫂。」勤懷書再遲鈍也知道某人正在極度不爽當中，連忙過去駱婷身邊摟住她。
楊羽兒看得妒火中燒，她記得表哥以前最吝於把愛意表現出來，認為這種肢體動作有礙善良風俗，為何對這女人做起來卻是如此自然，毫不忸怩？
勤懷書卻是讓駱婷給感染上這習慣，她對於「疼愛」的對象總愛動手動腳，也強迫他要表現出來，明知他不習慣偏愛逗弄他，久而久之，近墨者黑。
駱婷冷冷一笑，「表妹，歡迎你。總管，帶表小姐到木梅閣去。」
木梅閣，離勤懷書所居住的院落又更遠了。
總管不敢怠慢，立即來到楊羽兒面前，做了個「請」的手勢。
楊羽兒怔了怔，「我以前都住懷書哥院子裡的。」
駱婷微笑，「此一時也彼一時也，以前你還未出嫁，而今你是他人的下堂婦……休書拿到了吧？懷書已娶妻室，請避嫌。表妹看來也似教養良好的大家閨秀，這點應該不必表嫂提醒才是，是吧？」
「你……」楊羽兒這才發覺少把這女人算進去是一大失策。「我和懷書哥的感情不同。」