杜如風上尉，第十艦隊旗艦艦長聳聳肩，「我反正是單身漢，回不回去無所謂。」他再次瞥了潔姬一眼，問著賀星揚，「潔姬怎麼了？中邪啦？」
潔姬瞪他一眼，「你少胡說八道了。」
「那你剛才幹嘛一副呆滯的模樣？」
「我是聽到一個不得了的大消息。」
「什麼大消息？」杜如風一雙灰眸立刻充滿了興味，顯然也是個好事分子。
「我們艦隊即將有一個女參謀長了。」
「真的？」杜如風的反應是相當興奮地，「長得怎樣？是美人嗎？」
對自命風流的他來說，旗艦上若能多一名美女，不啻是一件令人賞心悅目的事。
潔姬對他的反應十分不屑，「你就只關心這個嗎？她可是『長官』呢！」她特地強調了「長官」二字。
「長官？」杜如風像是忽然恢復了理智，「多高的軍階？」
「這個嘛……」潔姬將視線調向賀星揚。
一直在一旁好整以暇地看著他們的賀星揚悠然地開了口，「中校。」他簡潔地。
「中校？」杜如風誇張地重複，搖搖頭，「是個老女人嘛！」
他對上了年紀的女人可沒興趣。
「你怎麼知道？」潔姬莫名其妙地。
「想當然耳，想想看，一個爬到中校的女人能多年輕？」他理所當然地，「不信你問問星揚。」
潔姬再次望向司令官。
賀星揚輕扯唇角，忍不住泛起一抹笑意。「她的確不年輕了。」
「難怪……」潔姬彷彿恍然大悟，「難怪司令官知道這件事還一副無所謂的樣子，要是平常早就開始發牢騷了。」
所有旗艦上的軍官都知道賀星揚討厭與女人共事，只有潔姬例外，因為她不像一般女人一樣會迷戀他。
「你呀，是『聰明一世，糊塗一時』。」杜如風嘲謔著她。
在這個艦隊裡，他和潔姬可說是一對冤家，每次在一塊兒沒有不鬥嘴的。現在兩人自然是「依照慣例」，又鬥起來了。
賀星揚只是帶著滿面笑意，聽著他們你來我往、唇槍舌劍，他根本不想多做解釋。現在的他，只想欣賞這兩人在親眼見到紀薰然後臉上會出現的絕妙表情。
那必定是價值連城的。
第三章
星期一早上七點半。
對紀薰然而言，今天可以算是個嶄新的開始，她就要去軍神的艦隊報到了。
和那個神乎其技的軍神共事，是許多帝國軍人心中最深切的渴望，也曾經是她的夢想。但現在的她對自己竟然在這種情況下實現夢想，只感到一陣深切的悲哀。
她居然在還未開始新工作時就先得罪了上司、這對一向堅持正直、嚴肅、敬業、負責的她不啻是青天霹靂。
自從上禮拜四晚上在「六月息」醉酒之後，她一向井然有序的生活似乎就突然陷入一團混亂。
她過了有生以來最精彩的「黑色星期五」。而原本應該休假的週六又因為必須交接清楚工作上的事務而加了一整天的班，從早上八點半到晚上九點半，整整十三個小時。
十三，多不吉利的數字！
結果，這個美麗的星期天她便因為這十三個小時而被迫躺在床上──她發燒了。幾乎從不生病的她居然會因為工作過於疲累而被病毒乘機侵入體內肆虐，這大概就是所謂的「禍不單行」吧！
即使是現在，她的額頭依舊微微發著熱，而方才接到的一封電子郵件彷彿在向她宣告今天即將又是一個繽紛熱鬧的日子。
瑞德竟然寄結婚喜帖給她！這傢伙跟她分手才三天，竟然就馬上決定結婚，而且已經開始發喜帖了。效率高得令人咋舌，不愧是商家子弟。至於對象，自然是那個銀行家的千金了。
紀薰然當時只能直直地瞪視著螢幕上設計得精緻華美的喜帖。
薰然：
或許你會願意來參加我的婚宴，對你的前任男友表示祝福。
期待你的光臨。
瑞德
他甚至還加了後段這句極富挑戰意味的話。
她可以確定瑞德第一個寄發喜帖的對象一定是她，甚至可以想像那個男人是如何地為此感到志得意滿。他一定認為如此一來，她必定會後悔不已，甚至痛不欲生吧！或許他希望她會馬上直奔他懷裡，痛斥自己的愚昧與不識大體，並且表示願意辭去工作。
而瑞德的反應，紀薰然亦可以完全預料得到。他會以說教的態度洋洋灑灑地發表一大段高論，然後再充滿遺憾地對她宣佈：一切已經太遲了。
一念及此，紀薰然禁不住自嘴角扯起一絲充滿嘲弄意味的微笑。她一口仰盡手中那杯用來當作早餐的柳橙汁。
或許她真的會去參加他的婚宴也說不定。
她瞥了一眼喜帖上印的時間。這個週末晚上七點。
很好，她正好趁此打打牙祭。
星期一早上七點半星塵號司令官起居室他在作夢。
賀星揚躺在他那舒適無比的大床上，清清楚楚地意識到自己在作夢。
同樣的夢他早已經歷過千百回，但他仍不願醒來。
他感覺自己身處於麥哲倫行星首府附近的家鄉，躺在搭在茂密森林一角的吊床上，感受著自棄隙灑落的陽光。當然，身旁依然有一張圓形小桌，上面擺了壺熱騰騰的咖啡，香味四溢。
他閉著眼，聆聽著萬籟：間關婉轉的鳥啼、斷斷續續的蟬鳴、遠處淙淙的流水聲、頂頭微風輕拂樹梢的沙沙聲──不對，這是人踩在樹葉上的聲音。他微微蹙眉，以前沒這個聲音啊！
他睜開眼眸，映入眼簾的是一個窈窕的儷人身影。
她眨了眨水瑩的眼眸，紅灩的唇邊漾著甜美的笑，柔潤如凝脂的雙手捧了個銀盤，盤上盛了他最愛吃的精緻糕點。
「長官，下午茶的時間到了哦！」一陣清亮如銀鈴的聲音自她迷人的紅唇流洩，霎時迴盪在整座森林。
是紀薰然，她怎麼會往這裡出現？不過沒關係，他很樂意有她的陪伴。
他半夢半醒地朝她揚起一絲愉悅的微笑，正欲發話時，一個不該出現的聲音忽然侵入了他的夢境。