「我替你介紹一下這個艦隊的軍官們吧！」他將以上等骨瓷精製、具有良好保溫效果的咖啡杯隨手往會場中央一張擺滿精緻美食的長桌上一放，領著她往靠近角落一架乳白色演奏用鋼琴的方向走去。
紀薰然尾隨著他，眸光先往那個方向掃了一遭。
那邊總共站了四個軍官，圍成一個小圈。三男一女，最高的一位有著沙金色的髮色，臉頰瘦削，身材也是竹竿型的，肩章上釘了三顆星星。
他旁邊站了一個和他截然不同典型的人物。灰黑色的頭髮有些稀疏，個頭兒不高，約莫只有一六二公分左右，一對眼睛圓滾滾的。至於他的軍階──紀薰然迅速瞄了一眼，跟前一位一樣。
還有一位背對著她，不過那挺拔的身影倒有些熟悉。她思考了兩秒，是杜如風上尉。
最後一個女人正對著她，所以她一眼就認出是賀星揚的副官──潔姬．菲爾中尉。
潔姬深棕色的秀髮盤在頭頂，強調出她優美的臉型，亦露出弧度恰到好處的頸項。五官自然是端雅秀麗，身材也相當窈窕，是個氣質相當不俗的女人，也是紀薰然今晚見到的唯一女性軍官。
「紀中校，讓我為你引介一下，」當他們走近那群軍官，並攫取他們的注意力之後，賀星揚開始用手一一比著，「舒茲上校，本艦隊的右翼指揮官；田中上校，左翼指揮官；至於杜上尉和菲爾中尉你見過的。」
紀薰然開始發揮她超強的記憶力，一一記下他們的特徵與身份。由於近看的關係，她可以由他們臉上的紋路推測出他們大概的年紀。高個子的舒茲上校大概四十多歲，田中也差不多這個年紀。
杜如風二十五歲左右吧！潔姬則比他小個一、兩歲。
在和她一番客套之後，田中將注意力轉向了賀星揚，「老大，」他這個稱呼著實令紀薰然一愣，「沒想到你穿起禮服來還人模人樣的嘛！」
他這句話更令她陷入一陣怔忡之中，她真的聽見一個上校對上級如此出言不遜嗎？
賀星揚似乎早已習慣這樣的對話，他只是微微一笑，原話奉還。「田中，你也不比我差啊！」
紀薰然再次不敢相信她的耳朵，她真的聽見一個上級如此不莊重地同下屬開玩笑嗎？「別開玩笑了，老大，」田中搔搔一頭略嫌凌亂的黑髮，「下官怎麼能和你比呢？」
「是呀，」舒茲亦湊上一腳，「田中這副呆瓜樣哪能跟玉樹臨風的司令官相比嘛，」他語帶嘲諷，唇邊泛著一絲狡獪的微笑，似乎在報方才田中嘲弄他的一箭之仇，「簡直是雲泥之別。」
「喂，舒茲，咱們是半斤八兩，」田中端起香檳杯，和他的輕輕一碰，「一起乾一杯吧。」
這一回合又落下風了，舒茲略帶無奈地一笑，和田中乾杯，將香檳一口飲盡。
其他人則是一起哈哈大笑。
紀薰然表面上不動聲色，神情從頭至尾都是一副鎮定如恆的模樣，但內心可像在驚濤駭浪中行駛的船，起伏不定。堪稱全宇宙最了不起的一支艦隊居然一點軍事倫理也沒有。
「長官這麼年輕就升上中校了，真是了不起。」潔姬忽然轉向她，清澈的眼眸直盯著她。「很榮幸能認識你。」
紀薰然將注意力轉向這位年輕美麗的副官，微微一笑。「哪裡。能在這裡認識中尉，我也很高興。」
「長官當初怎麼會想到投身軍旅呢？」潔姬好奇地問．。
「是呀，」田中亦插上一句，「通常像中校這麼漂亮的美人，應該都會選擇更活潑的工作，像是模特兒之類的。」
眾人聞言不禁一起將視線轉向紀薰然，似乎在期待著這位嚴肅的新任參謀長會有怎樣的反應。
尤其是賀星揚，明擺著就是一副看好戲的神情。
紀薰然抑制著瞪他一眼的衝動。
他以為她會因田中的問題而感到大受侮辱嗎？雖然她的確有這種感覺，但她可不打算讓他知道。她清亮的眼眸直盯著田中，表情絲毫不變，「我想那是因為我沒有遇到一個好的經紀人的關係。」她淡淡一句。
當她這句腔調平淡的話說畢後，眾人先是一陣呆愣，然後才恍然明白這是一句玩笑。
她竟然可以用那麼嚴肅的神情，那麼平淡的口氣開玩笑。他們同時搖頭，不知該大笑或是歎氣，看來這個新來的大參謀長很難捉摸呢！
賀星揚倒是頂不客氣地選擇大笑一番。
紀薰然瞥了他一眼，對他如此明目張膽的朗笑似乎不確定該如何應對。
「紀中校，」他金棕色的雙眸發亮，專注地凝住她，「你還沒告訴我們當初為何選擇投身軍旅呢！」
「因為不服氣。」她發現當他如此滿懷笑意地望著她時，她很難對他繼續保持不滿的心情，「我的三個哥哥從小就以逗我哭為樂，所以我發誓，」想起她的寶貝哥哥們，她漂亮的唇角禁不住勾起一絲笑意，「長大後一定要成為比他們更威風的人。」
賀星揚瞥見她唇邊的笑意，性格的唇色弧度亦忍不住更彎了。「所以你才選擇念軍校？」
比起他來，她讀軍校的理由有趣多了。
「原來你從軍的理由是這個啊，」從頭到尾完全沒感受到氣氛變化的田中又開了口，「還滿有意思的嘛！」
舒茲臉上亦浮上笑意，「我可是看在軍餉不錯的份上才加入的。」
「老大八成是因為被外面的學校退學了才改念軍校的吧？」田中又將炮口對準賀星揚。
「說得是，所以在軍校的成績才會一塌糊塗，慘不忍睹。」舒茲和田中對望一眼，「這一點我們可就比司令官強多了。」
紀薰然見他們一搭一唱拿賀星揚在軍校的成績作文章，目光焦距忍不住對準這位只是掛著一抹漫不在乎的微笑的當事人。她實在很好奇，軍神在軍校的成績怎麼會如此難看。
「你們錯了，」杜如風像是好不容易才逮到開口的機會，「星揚親口告訴我他念軍校是因為不必交學費。」