序章
那是一座設計得十分精美典雅的宮殿，經過精密計算角度的廊柱，大師揮灑心血的浮雕四壁，水晶般亮麗耀眼的地面，以及穿梭其中忙碌的宮女及待從身影。
整座宮殿儘是品味高雅的富貴氣息。
他匆匆忙忙地穿過大廳——一張英氣逼人的漂亮臉龐，強烈的透露出焦慮。
「主君，您總算來了。」一名長相十分清秀的女官，兩道緊蹙的秀眉在見到英氣非凡的他後稍稍緩和，但面容仍是相當凝重。
「梅兒怎樣了？」他無法掩飾焦急的語氣。
「情況不太好。"女官別過頭去，抬手拭淚。
他一甩衣袖，快步越過兩排在立於走道兩側的侍女，進了妻子的寢宮，伸手一掀珠簾。
映入眼簾的畫面當下令他心中一緊。
「梅兒，你怎樣了？」他立刻衝向床前，彎下身子握住床上女子的雙手。
細緻柔荑的冰冷，令他的心為之一寒。
她勉力睜開雙眸，朝夫婚微弱地一笑，顫微微的微笑令人心痛。
他一陣大慟，驚覺她平素璀璨湛藍的眸子如今竟然毫無神采，兩道秀眉像強忍著極大的痛楚般緊蹙，額頭冒著斗大的汗珠，玫瑰色的嘴唇現在亦是完全的蒼白。
「梅兒，梅兒，振作點，"他難忍驚慌，將她的雙手貼在自己臉上，"是誰傷你這樣？是誰？」
她再度閉上雙眼，一顆情淚沿著五頓流下，"拿爾斯。」
「拿爾斯？是他？他竟敢傷你！你該當場殺了他的！」
梅琳搖搖頭，"你總是不瞭解我，誠介，我永遠不會動手殺人。」
「梅兒——」
「我討厭戰爭，我恨自己生在這個時代，更恨自己必須赴戰場殺敵。」
「是我的錯，梅兒，我不該讓你去還擊拿爾斯的．我應該立刻趕回來。」
梅琳搖搖頭，藍得令人心碎的星眸同著淚光．她輕輕吐氣，"你的兒子…一」
「我的兒子？」
「你還沒見過他，但他真的是你的兒子．請相信……」
「我相信，我相信！"他熱切地喊著，"只要你好好活著，我答應以後絕對完全信任你，絕不胡亂猜疑！」
她微微一笑，半無奈地說，"太遲了。」
一種空洞及絕望感攫住了他。"太遲？為什麼太遲？」
「誠介，你總是不肯真心信任他人，總是不肯停下來看看你身邊的人——」
「我答應你，從現在起我會改的，我會慢下來，會好好對待我身邊的人，會好好待你和我的兒子——"他撫著她的額頭，"梅兒，你很快就會好了，相信我。」
「我自己的身體我很清楚，我不行了——」
「不要這樣，梅兒，"他掩住她的唇，幽深的黑眸儘是無言的懇求，"不要這樣，我承受不了的。我愛你啊！」
「你愛我？"他虛弱地笑了。
「是真的！原諒我到現在才發現自己的真心，但我真的——」
梅琳伸手掩住他的唇，"別說。誠介，我懂。"接著，她抬手輕嫵他的頰，"答應我一件事。」
「你說，你說，我什麼都答應！」
「脫下我的軍服，我不想這樣死去，不想以戰姬的身份……」
「好、好，你想換哪一件？想穿哪一件？」
「那套所著梅花的禮服，我們結婚時——"她細細喘著氣。
「我知道，"納蘭誠分強忍住哽咽，"我知道那一套。」
那套胸前以短線繡著梅花的白色禮服，是梅琳於婚禮當天穿著的扎眼，非常美，他至今仍舊深深記得當時她嬌艷動人的模樣。
「謝謝。我——其實不想這樣死去的——"她一歎氣，強忍許久的淚珠終於滾落，"我只想到一個沒有戰爭的地方，和心愛的人一起——」
「梅兒」
「如果有一天，有一天你真正學會如何愛一個人，學會如何信任別人——"她吐著氣音，藍眸返照著最後的光彩，"我希望被那樣的你再愛一次——」
第一章
銀河歷四二六年·奧斯丁行星·靖城
只屬於暗夜的星光在他如雕像般的側面投射出一道陰影，他不耐煩地甩從頭，彷彿要甩掉那不受歡迎、堅持輕擁住他的輝芒。以及他懷中的女人。
女人和星光一樣都是自願投向他的，在他還沒來得及抗拒之前，便偷走了一個深吻。
「別拒絕我。"她輕輕咬著他的耳垂，舌尖不安分地舔著，溫曖香甜的氣息溫柔地魅惑著他。
他靜靜地享受了一會兒這足以致命的誘惑，然後輕輕掙脫她，"對不起。」
她不情願地抬眼望他，"為什麼？難道我還達不到侯爵審美標準？」
「該怎麼說呢？」他輕輕抬起她下頷，盾尖眼角僅是笑意，帶著隱約邪氣，"承蒙夫人抬愛，我受寵若驚，只可惜我現在名草有主了。」
「和她分手！"玉手縫縫游移至他後頸，半強迫地圈住，"我該還夠格成為你的新情人吧！她反正即將於近日結婚，你總不能繼續與她交往吧？」
劍眉斜飛，"你自己不也是有夫之婦。」
「這是你拒絕我的原因？」
「或許。」
「別告訴我你絲毫不覺可惜。"她高聳而極富彈性的胸脯緊貼他的胸膛，低微的領口現溝若隱若現，挑逗他的目光。
他深吸一口氣，"別考驗我的自制力。」
「自製？"她玩弄著他的衣領，"這跟我聽說的侯爵形象可不大相同呢。」
「至少他絕不同時與兩個女人交往，尤其是已婚女子。"一個清冷的語音打斷他們。
「凱。"侯爵裡向不如何時來到兩人身旁的女人，神情恍若鬆了一口氣。
「凱瑟琳。"女人的神情卻是震驚地。
「在我家門前挑逗我的男人？"凱瑟琳後角微勾，眼眸卻毫無笑意，"你未免欺人太甚，尹夫人。"她特別強調"夫人"二字，提醒她已婚身份。
在她凌厲的逼視之下，尹夫人終於不情願地放開那個讓她渴望已久的男人，整了整稍嫌凌亂的衣衫，"他不是你的男人，凱瑟琳李，侯爵絕不會屬於任何女人的。"即使神色仍有些無法掩飾的尷尬，她高做的語詞仍舊維持了她在社交界的高地位，"這一點你最好牢牢記住。」