「但是少主，那男人真的很怪。"紀亞臨走前丟下一個疑問，"為什麼他會知過你的小名呢？」
是啊，為什麼？周梅生陷入深思，為什麼那個人知道她的小名？除了早已逝世的母親，從來不曾有人那樣喊她。
那個男人究竟是何方神聖？不，她急忙對自己搖頭，她不需要知道他是何許人物，她希望她可以永遠不必再見到他。
但她比想像中還要更快再次與他碰面，就在這天中午。
她剛跨出軍務尚書府，就見他迎面向她走來。
她立刻掉頭，但先一步攔住她。
「讓開！」
「我需要跟你談談，梅兒。"金色的眼眸中流露著堅定的懇求。
「我們素不相識，沒什麼可談的。」
「只是一頓午餐。」
「抱歉。」
「給我個機會。」
「不。"她堅定地拒。
「既然如此，我想星揚會有興趣知道你昨晚在他家的舉動。」
她瞇起眼，"你不怕我殺了你？」
「那麼我昨晚就該命喪黃泉。"他從容地，"你不會殺人，梅兒。」
「何以見得？」
「你一向最討年干戈。」
她緊空峨眉，"你究竟是誰？」
「艾略特·溫莎，"他微微向她鞠躬，"在此候教。」
艾略特·溫莎？他就是那個聞名遐邇的侯爵？那個與皇帝與軍神私交匪淺的貴族公子？
周梅生輕輕咬唇，難怪他直呼軍務尚書的名諱。該死的！這人不僅會妨礙她進行任務，而且是大大的妨礙。
「我有這個榮幸與小姐並進午餐嗎？」他語氣溫煦。
她自嘲地微牽嘴角，"我似乎沒有太多的選擇，不是嗎？」
艾略特深深凝望她數秒，嘴角亦緩緩揚起一絲微笑，但他的微笑，卻是釋然的。
☆ ☆ ☆
在奧斯丁行星上的首都靖城並非只有"六月息"一家高級餐館，但那是艾略特所知道的唯一一家可以完全不受打擾的餐廳，在那裡，他有專用的包廂，甚至可以不必事先訂
位。
雖然帶位的侍應生從未見過這位很像是侯爵新任情人的美女，但她很有禮貌地只是悄悄瞥了她一眼，未顯現出太多好奇。而艾略特可以肯定，今日帶梅兒來此的消息絕不會傳開，因為"六月息"的服務生有著最高的水平。
他們懂得保密，這是重要人物願意經常來此用餐的原因之一。
他們在包廂內坐定，周梅生對傳者遞過來的菜單看都不看一眼。
「給我一杯咖啡就好。」
艾略特聞言使眉一揚，"不用餐嗎？別告訴我你在減肥。」
周梅生面無表情，"我想與你交談的時間不會足夠讓我從容用完一頓午餐。」
「是嗎？」艾略特暗自歎息，抬頭丟給傳立一旁的女服務生一個動人心弦的微笑，"就給這位小姐一杯咖啡，給我一杯威士忌吧。」
服務生挑眉，"白天喝這個似乎太烈了。」
「麻煩你。」
他有預感，在與梅地談話時，他會需要烈酒來鎮靜自己。
「是。"她點點頭，沒再多問什麼，悄悄退出包廂。
「說吧，你究竟需要和我談些什麼？」周梅生語氣冷淡，額前一絡紅髮垂落，她伸手撥開。
艾略特深深地凝視著她。
那頭秀麗的長髮，不再是從前閃亮如秋穗的金髮，而是深深的像要抑制所有熱情的棕赭。
而那雙綻著銳氣的星眸卻是灰藍色的，不再是從前那種透明見底的澄益，而是抹上了一層蒼賠，深透、教人難以捉摸的灰藍。
她變了。同樣動人的五官，完全不一樣的風格。
——其實，他不也變了？
他勾起半天奈的淺笑，"忘了我嗎？梅兒。」
「我該記得嗎？」
原來她終究選擇了遺忘。
艾略特無法排開湧上心頭的苦澀，"我卻記得你，從前的你。"他語聲細微，然後忽然提高嗓音，流暢地說道，"周梅生，生於銀河歷四零一年，長於麥哲倫行星，畢業於奧斯丁行星聯盟第二軍官學校，官拜上尉，上個月才從麥哲倫調來軍務府任職機要秘書助理。除此之外，沒有任何其他資料。」
「你在調查我？"她瞪他。
「應該說我試著調查，但得到的資料不多。"文略特的微笑若有所思，"以一個普通軍官的身份，你的經歷似乎有些過於神秘了。」
「你意思應該是平凡吧？我原本就沒有什麼輝煌的經歷，自然不會在資料上記上一筆。」
「不是平凡，而是你似乎隱藏了許多。"他靜靜地說，"你調來軍務府究竟有什麼目的？」
「你似乎已經肯定我不懷好意。」
「你願意解釋昨晚在星揚家的行為嗎？」
「我說過那只是一個誤會。"周梅生堅持。
「沒關係，不想告訴我亦無妨。"他笑得平靜。
正於此時，一陣敲門聲傳來，傳者送上了兩人的飲料，然後再度退下。
艾略特立刻端起稜狀透明酒杯，輕輕搖晃杯內與冰塊完美結合的金色液體，"談談別的事吧，梅兒。你現在還是依然愛梅成癡嗎？」
她真的訝然，"你怎麼知道？」
從小她就獨鍾梅樹，據說母親在生她的前一晚夢見滿山梅林，她因此得了梅生這個名字，而奇怪的是，她果真無法抗拒冷冬寒梅的誘惑。
但這個男人——他怎能知道這許多？就算他從軍方檔案上查到她的經歷背景，也絕查不到她對梅樹的狂戀。他究竟是誰？為什麼她有種感覺，彷彿自己在他面前就如同他現在淺嘗的威士忌一般透明，完全掌握在他手中。
不，他不可能認識她，他也不可能知道她的一切，她的身份是在組織保護之下的。
那麼，他是從何得知關於她的一切？
他甚至知道她至今仍無法親自動手殺人。
「你一定很想知道這是怎麼一回事吧？」艾略特看穿了她的心思，"我也很希望我能告訴你。但現在還不是時機。"他放低語音，眼簾微垂，恍若陷入深思，"還不能。」
她怔怔望著他，"哦不懂。」