「他早就不存在了！那個時候的他只是一個單純的傻瓜而已！"他口氣凌厲。
「那麼我替你悲哀，你已經忘記了該怎麼去愛人，該怎麼去信任他人。你已不是我心中那個俠義少年，"她很恨地說，"我後悔嫁給你！」
「而你，也不是我以為的大家園秀！"他憤然搖晃她，"我早該想到的，你們這些世家千金都是一個樣！表面上溫順有氣質，暗地裡卻對每個男人賣弄風騷！我以為自己娶了一個不一樣的女人，但結果呢？事實證明我只是個天真的白癡而已。我遠征歸來，我的妻子不但沒有親自開門迎接，還躲在房裡跟一個男人卿卿我我！甚至還當著我的面，三番兩次倒在他懷裡，含情脈脈？」
梅琳氣絕，"事情才不像你說的那樣！那是因為我重心不穩，他扶住我而已。」
「很不錯的借口。」
「你莫名其妙！」
「我莫名其妙？"納蘭誠介的語氣更加激動了，"你的意思是我的妻子當我的面和別的男人調清，我還得當作沒這回事？還有你這幅畫！"他指向畫像，語氣嚴厲，"這該死的微笑究竟是怎麼一回事？你想勾引哪個男人的魂魄？你敢否認你不是看著你那個朋友才露出這種笑容？」
梅琳倒抽一口氣，在發征良久之後，忽然笑了，她笑得那般愉悅，"你在吃醋，誠介。」
納蘭誠介一窒，"我沒有。」
「你是在吃醋，納蘭誠介。"梅琳腳步婀娜地走近他，纖秀的食指輕點他胸膛，"沒想到你也會吃醋，這種不成熟的態度一點也不像你。」
「你在胡說些什麼？」
「我沒有胡說，"她笑得甜美，"你這種莫名其妙的舉動就是因為嫉妒。」
他——嫉妒？只因為梅琳和另一個男人狀似親密？只因為她對另一個男人微笑？同為這樣，他失去了乎日一貫的冷靜，完完全全地毫無理由。
這太可怕了，他竟然讓一個女人奪去了他引以為傲的冷靜！
紅顏禍水。
柯林斯的話語在他耳邊迴盪著。
你將整顆行星送給她，為她建造庭園，千方百計請人打造珠寶送她，你讓她佔去太多心思了。
紅顏禍水。
不！他甩甩頭，他不會讓這種事發生，不該讓這種事發生。
納蘭誠介調轉身子，邁開步伐就走。
梅琳拉住他衣袖，"你去哪裡？」
「回旗艦。」
「為什麼？難道你真以為我和梭羅——」
納蘭誠介用力甩開她，"別以為你將奧斯丁家的艦隊交給我就可以宰制我，沒有人可以！"他冷漠地宣稱，"沒有人可以控制我！有一天我將會征服整個銀河系，站在世界的最頂點，所有人都將聽我號令。」
「那就是你想要的嗎？征服宇宙？宰制所有人？」
「對，那是我唯一想要的！征服他人總比被他人征服好。"他瞪向她，"沒有人能夠阻止我實現理想，你也不能！」
「我沒有想阻止你——"她面色蒼白，雙唇抖須，"只是除了征服銀河系，你什麼也不顧了嗎？」
「我想不出有什麼值得我分心的！」
她本然無言，只能怔立原地。
「明天我將隨隊再度出發。"納蘭誠介冷然宣佈，"而我希望下次日來時，你至少表現出一個妻子的模樣到門前迎接我！"然後，他像突然想起了什麼，掏出藏在懷中的珠寶金會向她，"這個給你！」
她凝望著他逐漸消失的挺直背影，征然跪倒原地，輕啟唇瓣試圖喚回他，卻終究設發出任何聲音。
他竟然就這樣走了，連問都不問一聲她肚裡的孩子，連多看她一眼都不願。
她緩緩抬起掉落在地的銀製長盒，雙手顫抖地打開，眼眸一時迷眩於極度的光輝理魏，心緒亦隨之茫然。
好美的鑽飾。她不曾見過如此純美的藍鑽與如此精巧的嵌工。
這是——他送她的禮物？
梅琳猛然搖頭，"誠介，我不要這個，我不要這種帶著恨意拋下的禮物！我只要你回頭看看我，我只要你至少還有一點點關心我——"兩顆晶瑩的淚珠沿著臉頰滑落，她輕細而暗啞地吐著氣，"不要走，誠介，不要離開我——」
☆ ☆ ☆
「不要走，求你——」
周梅生自夢裡醒來，帶著滿腔難以形容的心酸與沉痛。
她茫然坐起，一隻手拂向自己臉頰。她流淚了，為什麼？
她撫著額，努力想憶起方才夢境中的一切，腦海裡卻尋不著一絲殘影，空餘深刻的惆悵哀傷。
她作夢了，一個從來不曾作會過的夢，而這莫名難解的心痛感亦是她從未感受過的。
這一切——難道都是因為她昨夜遇到的那個男人？
那個男人——只那麼短短的一刻，她就直覺不宜與他牽扯大深。她怕他。不曉得為什麼，她對他有種莫名的恐懼，而她周梅生這輩子還從未畏懼過任何一個人。
但她幾乎是逃離他身邊。
不錯，是逃離，她還記得從小一起長大的好友紀亞緊蹙著眉的神情。
「為什麼放過他？少主，你明知他可能把看見你的事洩漏出去。」
「不會的，我想，他只是個普通人——」
「他會妨礙你的任務，礙事的人都應該排除。」
「紀亞！"她難得對他提高嗓音，"這是我的任務，我早說過這件任務我要獨力完成，你不要插手！」
「你是過於心軟了，少主，有些事不能心軟的。"紀亞語氣冷冽。
是心軟嗎？因為她終究學不會硬起心腸對付那些妨礙她順利完成任務的人？因為她終究不忍心殺人？不，周梅生知道絕不只就這樣，但她拒絕深思。
「紀亞，你來這裡做什麼？父親派你來的嗎？」
「我自己要來的。」
「請你離開。"她冷淡地說，"我不需要任何人的幫助，這是我與父親的約定。」
「少主——'
「別擔心我，我必須獨力完成任務，證明我的能力。」
「是，那麼我走了。」
周梅生微微頷首。