兩人俱沉默了許久，程勳才再發話：
「總之，女兒不想再與沈輕紅過招。」頓了又頓道：「我決不嫁他。」
「不嫁沈公子你想嫁誰？」程民好聲好氣道：「勳兒，你要明白沈公子與你是一對良配，天底下要再找到像他這樣的好女婿已經難了，你就不要再挑剔，嫁給他，為父也好放心。」
「不，我絕不嫁他！」她堅決道。
程民上前試探問。
「你難道想嫁給杜公子？」
她被父親一語戳破心事，霎時一股熱氣竄上粉頰，忙別開臉。
「我，沒有。」
「沒有是最好。」程民故意這麼說，想再試試女兒的反應。
「爹！你也曉杜大哥是我們的恩人，我——」程勳說不下去，她根本不曉得自己在說什麼。
「你什麼？」程民眼神逼視她。「你果然想嫁杜公子！」
她抿了抿唇，毅然道：
「對！我喜歡他。」
「為父不准！」程民緊接著她後面道。
「為什麼？！」她甩頭面對父親。
「沒有為什麼，只因為他不適合你。」他語氣堅決地說。
「爹，你不是女兒，怎麼能斷定不適合？」
「勳兒——」程民搖首道：「明眼人都看得出杜公子是一名浪子，你要如何教爹能安心把你交託給居無定所的他呢？」
她沉默不語。
「何況他與萬娘之間曖昧不明，爹更不能放心把你交給這種人。你也不希望將來被別人笑話吧？」
程勳思索許久，才道：
「我不怕。他們之間的關係我會去問清楚。」
程民當真是被她的話嚇一大跳，這種一般閨秀都難以啟齒的事情，她居然還想到當事人面前去問個明白！看來他真的是教女無方，才會導致她言行偏差得如此離譜。
程民動了怒。
「不管怎麼說，為父就是不准你嫁他！」
程勳亦氣憤道：
「不管怎麼說，我也絕不嫁沈輕紅！」
「你！」
「明白的比鬥我也絕不會輸給他，絕、對、不、會——」
程勳氣沖沖地，甩頭衝出書房。
程民拂袖大怒，不時氣歎。
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子夜漆黑，銀星襯明月。
萬娘手撫琴弦，黃紗在她前方飄飛。
杜雲影坐在柵欄上，心思澄靜地仰視一片星光。風兒不斷撥弄他的髮絲，在空中漫舞。
錚蹤的琴音流瀉出萬娘的心思，似喜又似憂，翻轉不能止。
「雲影。」萬娘輕喚，十指不停。
他沒有應聲，卻已默默在聽。
「我實在不曉得自己這樣子，對是不對？」她的語氣裡帶了一絲憂鬱。
「怎麼說？」他不曉得她想表達什麼。
「我是個有夫之婦，卻對自己過世的丈夫沒有一絲哀傷。」
杜雲影神情平淡道：
「大哥在天之靈，也不願看到你為他難過。你既如此，也無不好。」
兩人語歇，徒留琴聲流轉。
良久，萬娘再度開口。
「只是我這寡婦，卻傾慕一位年輕公子，該也不該？」
他總算瞭解琴音之憂慮何在，淡道：
「只要是誠心所愛，沒有不該。」
萬娘垂下眉睫，含憂道：
「話雖如此，但——」沒再說下去。
繼續彈了幾曲，忽聞他道：
「我打算明天就走。」
萬娘微微一驚，道：
「這麼快，不再多待兩天？」
其實她也曉得他是來去無拘之人，又怎麼留得住。
「不了。」杜雲影微微一笑，仰望遠方一顆對他眨眼的星子。
琴聲突然停止，萬娘柔聲道：
「朋友來此，怎麼不露面？」
原來她昔日也是一介武學高手，雖然已有多年未曾練武，但根基猶在。故而一丁點風吹草動也難逃她敏銳的雙耳。
「嘿喲——萬娘就是萬娘，還是這麼厲害！」
一個中年男子自屋簷上跳了下來，手裡還抓著一隻葫蘆。
「原來是你，老田蛙。」萬娘笑道。
老田蛙本名叫許仲瑞，由於他以耕作為業，又性喜抓青蛙來玩，故而朋友給了他這麼一個綽號，他卻也開心。
「正是我。好啊！原來是你這小子來了，居然也不通知我一聲，太不夠意思了。」許仲瑞開心地猛拍杜雲影的肩頭，兩人相視而笑。
「你可來得好，要不然，他明兒個就打算走了。」萬娘含笑道。
「什麼？還沒見過我這老朋友就要走！嘿，你愈來愈不夠朋友。」許仲瑞的圓眼瞪著他，他只笑而不語。
「過來坐吧，別杵在那兒。」萬娘離開琴座，走到長桌旁坐下。
許仲瑞熱切地拉著杜雲影過去就座。
「今夜偷偷摸摸地來我這兒，是為了啥？」萬娘給兩人倒茶。
「嘿！我老田蛙可沒偷偷摸摸，只是怪哉，為何萬月樓的後院會有男人的聲音？所以就靜靜瞧瞧。原來，是這小子——」狂笑幾聲。
萬娘笑眼眼瞟他。
許仲瑞提高那只葫蘆，笑道：
「今兒個我來是為了和萬娘分享這壺酒，正巧雲影你也在，真是太好了！」說著打開瓶口。「你們聞聞，這酒好香啊！」
他的模樣顯然已陶醉在酒香裡，看得另外兩人直覺好笑。
「那還不快倒酒，光叫咱們聞酒香嗎？」萬娘道。
「說的是。」許仲瑞忙倒了一杯，送到她面前。
三人於是臨清風、噙美酒，暢談至深夜。
第四章
這幾日以來，景陽城傳聞有飛賊出沒，並且已有數戶富豪遭竊，官差們即使布設埋伏，仍無法將他擒獲，因為那名飛賊的輕功甚是高妙，一般人根本不及他的速度。
總捕頭苦無對策之餘，尋上程府求程勳助予一臂之力。程勳基於保鄉衛裡的本分，自然義不容辭。
得到程勳口頭上的允諾，總捕頭算是稍稍安心。離去前告訴她，隨時可能需要她出面相助，屆時必派人通知。
而今日的比武招親大會上，程勳尚得擺平一個難纏的對手。不由分說，正是沈輕紅。
有了前車之鑒，程勳便不敢小看他的實力，她全神貫注在比鬥上，為求一勝，好擺脫他的糾纏。
比鬥一開始兩人盡使出渾身解數，看得台下觀眾叫好連連。
不知打了多久，兩人依舊平分秋色，程民幾乎想要出面喊停，要兩人別再打下去了，但是他也只能靜靜地看，直到勝負雙方出現為止。