兩人的比鬥一直從辰時打到了正午，雙方頭頂艷日俱是一身大汗。但他們倆眼中的執著未減，為求勝利不肯放鬆一分。
到了決勝負的關鍵時刻；程勳竄上半空，以極快的速度揮晃手中銀劍。在沈輕紅的眼中看來，銀劍的動線成了蛇纏的銀色花環，美麗而極為刺眼。
就在他感到強光刺目的下一瞬，一道直竄的銀蛇已襲上肩頭，程勳手中軟劍指著他的喉心！
這一刻，時光彷彿停止了，眾人的眼神都在傳達一個訊息——
程勳贏了！
等她收劍入腰際，眾人的歡聲雷響，時光才彷彿又回到了人世。
僵持站立的沈輕紅沒有任何表情，只有那對萬分執著的星眸閃著痛苦的情貌。
程勳看了他一眼，竟覺不寒而慄。但她對他向來不懂得心軟，一甩頭便離開現場。
程民向眾人宣佈，比武招親大會自此結束，很遺憾沒人能迎娶小女。
戲幕已落，群眾一哄而散。
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梳洗一番後的程勳來到萬月樓，在門前躊躇了一會兒，才毅然走進。
上了二樓，便瞧見萬娘娉婷站在那裡，她腳步一怯，萬娘卻已朝她走來。
「這不是程姑娘嗎？好生叫萬娘驚喜。」
程勳擠出笑容以對。
「萬娘，我今日來是——」
「這我曉得。」
萬娘眼中有著神秘的光采，她親切地持起程勳的玉手，溫和而教人不能抗拒。「跟我來。」
萬娘輕輕拉著她的手往內院走去。程勳自然以為她要帶她去見杜雲影，於是任她牽著走過彎彎曲曲的長廊來到內室，萬娘慇勤招呼她就座。
「程姑娘今日來，想找雲影對吧？」
萬娘也坐了下來。
程勳看她的模樣沒有要為她叫人的意思，倒像有事要和她談，心底不由得產生疑問。
「是的。」
萬娘笑了笑。
「可惜的是他出門去了，現在人並不在萬月樓裡。」
程勳略微一怔，更懷疑萬娘帶她來此別有用意。
「你用不著著急，待會兒我自會告訴你，他上哪兒去。」
程勳美目打量著萬娘，問：
「萬娘找我，有事？」
萬娘慢慢收斂笑容，露出一抹憂惱的神色，緩緩道：
「雖然你我昨日才相識，但我看得出來，你很喜歡雲影。萬娘這麼說，對是不對？」
程勳雙頰略紅，眼神羞澀，不做任何表示。心底暗道：怎麼，我已經表現得人盡皆知了？
「你不說話，萬娘也明白你的意思。」
她站起身走向門邊，輕歎道：
「我也希望你和雲影能成為一對璧人，只是——」
她的話讓程勳一驚，於是雙眼不離地緊盯著她。
萬娘回過頭淒清一笑。
「我說得更完整一點，好讓你明白。」
「嗯。」程勳不覺點頭。
萬娘的眼神甚是寂寥地看著長空，慢慢傾吐：
「自從我的丈夫過世後，我一個無依女子，憑著夫家所留下的財產，獨立撐起這家萬月樓的生計。支持我堅強下去的，便是先夫在新婚之夜交予我的紅手絹。」
萬娘轉頭看她。
「那條紅手絹是先夫遠自西域帶回來的絲帕，上頭繡著極為纖小的紅花。我極為愛惜那條手絹，每每看見它都不勝哀傷。雲影屢次瞧我睹物思人，傷心不能自己。有一天，他向我討取那條紅手絹——」
聽到這裡，程勳聯想到杜雲影綁在頭上的暗紅色絲巾，眼神一亮。
萬娘又繼續道：
「他說我每見了此物便不勝憂傷，不如將手絹給他，也好將傷痛慢慢淡忘。我聽從了他的話，把手絹交給他，之後他便離開，要把我的傷痛帶得遠遠。兩年後再見到他，便瞧見他把手絹綁額頭上。當時，我不能明白他的用意。」
萬娘停頓了半晌，才又道：
「忽而某一天夜裡他對我說，其實他已仰慕我多年，對我的一分心意一直難以忘懷，他帶走手絹的目的，是希望我將先夫遺忘，盼我能夠接受他。我當時聽了甚為驚訝，立刻就回拒了他，他便鬱鬱寡歡地走了。」
程勳聞言猶如青天霹靂，不敢置信。她瞪大雙眼看著萬娘，心中萬般滋味無以形容。
「這次他回來這裡，我真希望他已經沉澱了心中的那分感情……」
萬娘語氣中流露著否定，於是程勳蹙著眉頭臆測道：
「你的意思是說——大哥頭上還綁著那條手絹，表示——」
萬娘不搖頭也不點頭，足以讓程勳明瞭她的意思。
程勳倏地起身，想飛快地逃離這個地方。
萬娘喊住她：
「程姑娘！雲影人在東城門外十里處，你大可去找他。萬娘由衷希望，你們能成為一對璧人。」
萬娘話一說完，程勳腳下不停地走了。
她走得是那麼地快，那麼地急，看在萬娘心底都有絲愧疚。輕歎一聲：
「我究竟是為誰來捉弄你呢？」
搖首望天際。
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程勳架著快馬往東城門外急馳，噠噠的馬蹄就像她此刻的心境，動盪不安。
她難以接受萬娘對她所揭露的事實，那令她幾欲瘋狂。
剛見面她不能明白對他產生的眷戀是什麼，現在總算能懂了。
她想立刻到他的身邊去，想聽他親口證實一切，否則她不能相信。
那是假的！她在心中大喊。
你怎麼會讓我多年來的思慕就此絕望呢？
你知不知道我等你等了許多年？
馬兒順遂著主人的心意狂奔，一直來到了城外八、九里處，速度漸漸和緩下來。
程勳遠遠就瞧見一戶用磚砌成的矮房子，她佇馬遠眺前方一片遼闊的視野。
恰巧左前方有棵大樹，於是她決定將座騎留在樹下，自己步行過去。
紮好了馬韁，程勳拍拍馬兒，示意它乖乖留在原地休息。馬兒擺尾，靜靜看著主子朝前方走去。
程勳來到矮屋前不遠處，便聽見耕田的兩人的對話。
「杜老弟，你到現在還居無定所，難不成想學我打光棍一輩子？」許仲瑞鋤著田地道。
杜雲影抬頭笑道：
「也沒什麼不好。」
「說真的，你四處遊走，難道就沒哪家姑娘對你有意思？還是全教你給拒絕啦？」