從小她一痛的皺眉，就以咬唇來發洩，她現在的笑容，根本都是為了瞞過他而裝出來的，她還要遑強到幾時？求他真是這麼丟臉的事？
來不及思考，他已經踏出步伐，及時接住她。「你以為你那點伎倆可以瞞過我嗎？」
「對不起，我不是有心瞞你……」卿語心虛地低下頭。她是真的不想再麻煩他了。「其實我都聽到了，以前我就聽人提起過，要請闕神醫治病，非得花上好兒萬兩不可，我不認為我這條小命，值這麼多錢……」
善求恨忽然抬起她的下顎，俯低身軀，在她的驚呼聲中，薄唇已分毫不差貼上她的。
「唔……」卿語驚訝地瞠大眸，瞪著眼前忽然湊近的臉孔。
而他瞇起狹長的眸回望著她，只是這次，他一向孤冷的眸中，竟意外出現些許溫柔，他伸出舌尖，不著痕跡舔去她唇上的血漬。
過了半晌，他才還她自由。「以後不准你以咬唇的方式傷害自己。」
「恩哥哥……」她眼一眨，眼淚落了下來，胸口盈滿濃濃的溫暖。現在的他，是否回到過去呵寵她的恩哥哥？
「你的腳傷未必沒救，只要你配合調養會痊癒的，若你真不想造成我的麻煩，就努力調養你的傷，別再做些自暴自棄的無聊事，我跟闕言非是朋友，他還沒膽收我幾十萬兩的看診金，這點你就不用多慮了。」
看著她自責愧疚的蒼白小臉，他的心又開始活疼，忽然憶起闕言非在他耳邊低語的話，再想想自己最近頻頻出現的心軟……
該死的，那傢伙是故意說給她聽的，好引發她自責，再來讓他心軟，最後讓他陷入「救與不救」的掙扎中，話雖如此，他還不至於眼睜睜，看著她的腳在他眼前就這麼廢了，至少她是無辜的，對不起他的，並不是地。
」善求恨輕描淡寫地解釋著，雖帶著責備的語氣，聽在卿語的耳中，卻成了最令她感到溫暖的話語。
「嗯。」卿語抹掉淚，這次真的綻出微笑。「我想我暫時回不去，能不能拜託你，幫我從漠府拿這個竹筒來呢？我把竹筒放的位置都畫在這張紙上，按圖去找就可以了。」
「竹筒？」他接過地遞來的紙張，依照紙上的說明，那竹筒藏在極為隱密的地方、「這是做什麼用的？」
沒意料到他會這麼問，卿語羞紅了雙頰。「那……那是……我很寶貝的東西，只要它在我身邊，我就不會感到難過了。」
「等會兒，我會請人再把晚膳拿過來，就算吃不下，也要勉強自己吃一些，別讓那些丫環為難，我說過你的賬，我會算在她們頭上。」
「嗯。」她惶恐地猛點頭，以眼角餘光目送他離去的背影，直到他走遠了，她還捨不得收回目光。
他還是關心她的，是吧？
從他親手抱她回莊後，她發現他注視她的眼神，不再是冷漠，她的努力，是不是已經稍微改變他一些了呢？
* * *
深夜時分，善求恨尚未就寢，他還在等朝子蕭的消息，他將卿語寫給他的紙條交給朝子蕭，要他以買通漠府下人的方式，取出這只竹筒。
等了二、三個時辰，到現在還沒有消息，善求恨顯得有些急躁。不知為何，一聽到「竹筒」這兩個字，競帶給他莫名的熟悉感，好似在許久以前，他就聽過了。
遠遠地，就聽見朝子蕭氣喘吁吁的聲音。 「主爺！竹筒拿回來了。」
朝子蕭沒手開門，只好用腳踢門，費了九牛二虎之力，才把扛在肩上的竹筒，放在善求恨面前的案上。「天啊！這裡頭裝的是什麼鬼東西？重死了。」
一見到那只竹筒，潛藏在他腦海深處的某些記憶，頓時被喚起，眼前的竹簡已經斑駁發黃，不再是竹子翠綠的模樣，上頭還佔了相當多的灰塵，想必已存在相當一段時間。
他翻動著看起來有些面熟的竹筒，仔細瞧著，直到在竹筒的右下角發現一行，刻得歪歪斜斜的宇給卿卿，生辰快樂！
看到這行字，他渾身一顫，迅速繃緊，一向無甚起伏的幽深瞳眸，乍現出壓抑許久的痛苦眸光，他不自覺揪緊胸口上的衣襟，心再度被擰痛了。
看他發著愣，朝子簫推推他。 「主爺，你怎麼了？這竹筒有什麼不對勁嗎？」
「劈開它。」
「是。」朝子蕭摸摸腦袋瓜子，雖然一頭霧水，還是遵照主子的吩咐，從柴房拿了一把柴刀來，用力劈開那只竹筒，不到半刻，竹筒應聲碎裂，令人詢異的是，裡頭竟然裝滿了銅錢，銅錢散落—地，觸目所及，起碼上千枚以上。
」天啊！這裡頭竟然都是銅錢！」
「算一算！一共有多少枚。」
「呃……不會吧？主爺，這裡至少有……」他想申辯些什麼，再接觸到他冷厲的眸光後，旋即識相地閉上嘴，乖乖數著一地的銅錢。
過了兩個時辰，他一邊捶著彎得發酸的腰，一邊含著苦命的淚水，繼續數著。
「五千八百六十四……六千四百一十二……七千五百六十五……九千四百二十五……」
聽著銅錢的數字不斷增加，善求恨的心情就越沉重，雙手握成拳繃的死緊，朝子蕭忽地大喊。 「數完了，一共是九千四百七十八枚。」這麼多枚銅錢，難怪能把竹筒塞的滿滿的，發不出一點聲音。
「這麼說，她一天至少都存—枚以上的銅錢？」
「主爺，什麼意思啊？」
「這關你的事嗎？」他睨了多嘴的部下一眼。「明天去闕家藥鋪，把闕言非給我逮來，就算他再忙，也要把人給我帶回來，不然你也不用滾回來了。」
「最、是、是！屬下—定會辦好。」有了之前的經驗，只要是牽涉到卿姑娘的事，他這主子總會變的陰晴不定，看來這會兒，他的皮得繃緊點了。「那屆下先告退了。」
待朝子蕭離開之後，善求恨繃緊的身軀，這才逐漸鬆懈下來，他將臉理進雙掌中，壓抑在腦海深處的記憶，也在看見竹筒與銅錢後，再次鮮明起來，如今要他再裝作沒這同事，已經不可能丁……