「別再說了，這件事就這麼定了。」
「蒼……」苦兒欣喜地站起身，還不來反喊出聲，突然來襲的暈眩，讓她眼前一黑，旋即倒了下來。
苦兒倒下發出的聲響，瞬時引起蒼炎與冷亦的注意力，冷亦則是警戒地護衛在蒼炎面前。
「蒼爺，當心。」
蒼炎循著聲音來源望過去，發現以紅磚鋪成的前庭地上，蜷縮著一抹人影，經由那嬌小的身軀，他立即發現那人不是別人。「是她。」
「冷亦，有刺客，快找人去搜。」蒼炎大驚，由於過去，被他奪走店舖的人，總有些不甘願，老會派人暗中刺殺他，有好幾次險些要了他的命，要不是有冷亦護著，他有九條命恐怕也不夠死，因此他以為刺客竟也潛進別莊裡，找苦兒下手。
「是。」冷亦領命，趕忙離去。
而蒼炎則是一個箭步奔至苦兒身旁，小心翼翼：將她打橫抱起，迅速奔回房伺。
差人在房裡多安置些燭台，也命下人取來一盆熱水，蒼炎親自擰著綾巾，擦拭她臉上的斑斑血漬，慶幸傷口並不大，經過擦拭整理後，血也慢慢止住了，可能是傷到了頭部，才會造成她短暫昏迷。
過了半響，苦兒幽幽轉醒，甫一睜褲，發現好幾對眼，正目不轉睛地盯著她，包括蒼炎還有一干奴僕，全都伸長頸子望著她。
「呃……這……」
究竟發生了什麼事，怎麼大家都圍著她?
「苦兒!你醒了媽?你覺得怎麼樣?究竟發生什麼事，你怎麼會倒在庭院裡?是不是遇到刺客了?」蒼炎的疑問有如連珠炮般，問得苦兒無法招架。
刺客?呃……差大多了吧，若她回答她是自個兒跌倒的，會不會很丟臉?
苦兒掙扎地坐起身，額際傳來的刺痛感，讓她呼痛出聲：「好痛——」
「快躺下，你額上有傷，血好不容易止住了，可別亂動。」蒼炎柔聲叮囑。
「炎……其實我是……」
苦兒猶豫著，該不該說出實情，這實在大為難情了。
「苦兒，你彆扭心，我會請人加強這裡的防衛。」
「蒼爺，屬下裡外都搜遍了，尋無刺客蹤影。」冷亦恭敬地在門外稟報狀況。
這是當然的，本采就沒有刺客，又哪裡找得到刺客?
只是為何蒼炎會懷疑有刺客?他不是商人嗎?
一堆的疑惑哽在苦兒的心頭，不過現下她還沒有時間去思索。
「炎，我沒事了，其實是我自己，一個不小心跌倒的，並不是刺客傷害我。」
「跌倒?」不止蒼炎驚訝不已，連一干奴僕的雙眼都瞪得老大。
「嗯……因為天暗了，我又急著去尋你，所以……」苦兒咬著辱，不敢將她夜間視力不良的理由說出口，尤其又當著這麼多人的面，天生的自卑感更讓她更開不了口。
「尋我?」蒼炎眉一挑，瞥見苦兒臉上欲言又止的表情，隨即意會，轉頭對著奴僕道：「你們都下去，這裡由我來就行了。」
「是!」
直到所有人都退出房外，只剩下蒼炎與她，苦兒這才鬆了一口氣。
「炎，謝謝你。」她感激地握住他的大掌。
蒼炎敏感地察覺有些不對勁，開口問道：「苦兒，發生什麼事了嗎?」
「其實是因為我的眼睛在夜間看不太清楚，所以我沒看見那些石階，這才會一個腳步踩空，整個人也就跌了下去。」
「你……」
「其實我什麼顏色都看不見，除了黑與白，我只比瞎子強上一些而已。」
「你……無法辨別顏色？」蒼炎驚訝不已。
看出他臉上訝異的表情，她朝他露齒淺笑，對於自己的殘缺，有著一絲自卑，但這已經是無可避免的事，接受總比不肯面對現實好。
「反正這也是沒辦法改變的事，我直接告訴你好了，你別看我跟平常人沒什麼兩樣，其實我是個有殘疾的人，我的眼睛看不到任何顏色，看出去的視野只有黑與白，所以在夜徑，我必須要點很多盞燭火，或者是努力睜大眼睛，我才能看清楚東西。」
「那你如何分辨繡色?又如何縫製繡品?」
他無法相信，甚至懷疑自己是不是下錯了注，找了一個根本不會繡技的廢物，那他的辛苦豈不是都白費了？
「很諷刺是吧，我是個無法辨色的繡娘，偏偏又讓人稱為江南第一繡，我也不知道這是怎麼一回事，我只知道刺繡是我該學的事，即使必須比別的繡娘，花上更多的時間習技，我也願纛，幸好我娘會幫我在各色絲線上註明顏色色，我再根據那些指示，繡出東西來，這一個方法，我可是琢磨了好一陣子，才有辦法熟練。」
想起過去習技的辛苦，苦兒並不認為是痛苦，反倒慶幸學了那些，她才不至於像個廢人似的，苟活在這個世間。
天啊，他壓根兒不敢相信，有江南第一繡美譽的樂苦兒，竟然是個無法辨色的女人，他真的無法想像，她是如何走過那段習技的日子?
刺繡對一個只能看到黑與白的女人來說，根本是比登夭還難的事，話說如此，可他為何在她眼中，沒有看到一絲哀傷?
蒼炎注視著那張，始終維持著笑意酌清麗臉蛋，若她沒提起，他還真不知道，那雙美麗的眸子，竟是什麼顏色也看不到。
「你……你真的能繡出東西？」蒼炎況下臉，嚴肅地問著。
江南雖然盛傳樂心繡鋪的樂苦兒，其繡技是天下第一絕，但除了樂氏夫妻外，誰也無法保證那些精緻的繡品，真是出自她的手，說不定這只是樂氏夫妻，用來掩蓋女兒缺陷的手段，就好比他也有可能就是被騙的其中之下更不幸的是，他還娶了她。
萬一她不過是個什麼都不會的千金小姐，那他不僅賠大了，連往後的大計都一併賠上去了。
不!他絕對無法容忍發生這樣的事采。
「當然，若你還是不信，改明兒，我可以親自繡件冬衣給你。」
苦兒沒聽出蒼炎話中，不尋常的口氣，只當他是隨口問問，並不以為意。