「什麼？要我幫那只壯得像獅子的大狗洗澡？」黎琪瞪圓了不信的眼，用前所未有的高音階喊出。
「那只壯得像獅子的大狗叫\\\'老鼠\\\'。」前些天之所以放牛吃草，乃因他的曲思泉湧，源源不絕。如今他作品譜完後，合當找她逗逗來透氣。
「你明明曉得我對狗過敏。」他罕見的未動怒，並不表示她就該心存感念地接受他無理的要求。
「你--怕狗？」拓跋剛賊不溜丟的笑眼活似發現了新大陸。
「誰……誰說我……怕狗？」她若不怕，便不會靠買有狗圖案的衣服、帽子……等等之無生命之物來過乾癮。
「既然不怕就去呀？」拓跋剛悠哉游哉地瞅著她。
「我……這個工作不是一向都是管家在做？」黎琪試圖作垂死掙扎，鑒於拓跋剛被他的廚藝徹底打敗，故熬不到兩天，管家就忽然收假回來掌廚。
「他有別的事要忙。」拓跋剛沒有退縮。
「我也有很多事要忙啊，你以為你家很小嗎？又是游泳池要刷，又是籃球場和網球場要整理，又是三溫暖房要清洗，就連間廁所都和我住的地方差不多，你道我成天是在玩嗎？」虧她初訪的前十分鐘，還在慶幸此處環境優裕，她可把它當作檢來的度假。
「去洗。」他不為所動。
「我會過敏。」鳥男人，才想誇說他性子轉好了，哪知一出關就找她麻煩，他幹啥不悶死在琴室？她寧願他像這個禮拜以來的避不見面，有屁要放就貼張字條於她房門上。
「那就更該與狗多接觸，你的過敏便會不藥而癒，除非……你承認你怕狗。」拓跋剛佯做很開朗地聳著肩。他當然知道她怕狗，且還不是普通的怕，資料上有詳述，她似乎天生具有吸引狗去咬她的特性，但他卻喜歡看她氣得牙癢癢的逞強樣。
「你……」要她在他面前承認怕，倒台不如一刀砍了她痛快。「洗就洗，不過我醜話擺在先，我可是從沒伺候過狗洗澡喔！」言下之意乃出了差錯，小女子概不負責。
拓跋剛豈會不懂，只是依她怕狗的歷史來論，她沒出差錯才離奇呢。」你放心，「老鼠」不曾亂咬人。」
「對，不曾亂咬，是跟我一樣『有計劃\\\'地咬。」黎琪嘟囔。
僅是為了爭一口氣就捨掉小命，這個算盤似乎怎麼打都不划算。
「我不怕狗，我不怕狗……哈啾，哈啾！」黎琪自我催眠了快半小時，步伐卻始終停在「老鼠」對面的五十公尺處。
「汪--」「老鼠」一眼大概也秤出她有幾兩重，有事沒事便來個獅吼嚇嚇她，又將大狗頭放回匍匐的大前肢上斜睨她。
「臭「老鼠」，跟你主人一樣變態。」黎琪敢對天發誓，它一直在笑。
「汪汪！」「老鼠」的順風耳不悅地動了動。
「乖狗狗，狗狗乖，咕嘰咕嘰……哈啾--」黎琪立刻擺尾示好，猛打個噴嚏差點把她的五臟六腑給噴出來。
「嗚？」「老鼠」警覺地抬頭豎耳，偏臉歪眼瞧她。
「沒事，沒事。」她趕緊向它搖著手，深怕它撲咬上來，旋即又想--我幹嘛跟它對起話來羅？
目光流轉，她遙望花園中的那對璧人，胸臆不禁酸澀地發悶。「死拖把，不會滾到遠點的地方和水柔卿卿我我，你非得在我面前表演嗎？」
「汪！」「老鼠」吠，以表達自己受於忽略的不滿。
「你覺得拖把剛是不是很過分？」她只想找個人聊聊，一時間竟忘了她怕狗，而它是狗，亦忘了她才說過不和狗講話。
「汪汪。」「老鼠」坐起身。
「他動不動就強吻我……哈啾……也不管人家要不要，等到把我的心攪得亂糟糟的，他又……哈啾……和別的女人廝混。」黎琪噘嘴垂首蹲下去，也不知道是在向它抱怨，還是喃喃自語。
「嗚……」「老鼠」慢慢地向她步近，然後靜靜地趴在她的眼前聽她訴衷曲。
「你懂不懂為何我……哈啾……看到他和水柔在一塊……哈啾……心裡就不舒服？」她一手抱住蜷著的膝蓋，一手撥弄腳邊的小草，繼續傾淡。
花園的涼亭內，水柔合上記事簿，去頤笑看不專心的拓跋剛道：「那就決定今天羅。」
「好。」拓跋剛雙眼和注意力仍然放在那一端的從狗對峙。
「你果然沒有留心我在說什麼！」水柔輕笑。
「呃？你說什麼？」拓跋剛收回視線。
「我說你的心終於被女人拐跑啦！」水柔好笑地朝黎琪的方向揚了揚下巴。「你邀我來討論上次那場演奏會的補辦日期，自個兒呢卻又心有旁鶩。」
「我……哪有？」拓跋剛嘴裡反駁，恍惚的表情倒不是那麼一回事。似乎是確定了「老鼠」不會攻擊黎琪，他才鄭重地再強調--「我哪有？」
「你們這些弟兄呀，老是要我當壞人做刺激女友的第三者。」水柔一笑置之。「」要不要淡淡？大姐我是很好的愛情顧問喔！」
「我也不知道。」拓跋剛沉思了好久歎道。誰規定男兒有淚不輕彈？誰裁奪男兒有苦得往肚裡吞？他藏不住心事的個性偏要顛覆傳統，可若是告訴班傑明他們，篤定會遭到恐怖的消遣，故大凡有話他習慣會向口風緊、又如親姐姐的水柔傾吐，順便聽取她的建議。
「說些你知道的。」水柔秀逸的面龐上有著鼓勵。
「她不是什麼如花似玉的大美女，亦無傲人的門弟和身材，套句她罵我的話，她脾氣古怪暴躁、唯我獨尊、說話粗聲大嗓、動作粗枝大葉，喜歡和我吵架，渾身上下除了那頭長髮，恐怕再也找不出哪裡像女人。」拓跋剛嘰哩哇啦批評了一大串，語中的「她」自然是指黎琪。
「哦？她不像女人？」水柔掩笑。這和他的個性毫無二致嘛，瞧他說得多義憤填膺，不過是五十步笑百步。
「豈止不像女人，她比男人還阿沙力，我有時都會懷疑她到底記不記得自身的性別。」拓跋剛不假思索地嚷著。