「是須心不對，須心辜負了貝勒爺的抬愛。」元如願面露歉意，急迫地跨出腳步，只想趕快回香河鎮。「但這會兒若不快回去，怕會……會真來不及的。」
這樣的失態肯定會替兩位當家帶來一番麻煩，她聽說這位貝勒爺原本是答應了要扶助蟠龍第一號向外拓展勢力的，現下被她這麼一拒絕，天知道他還有多大的雅量？
「急什麼，不都說會等妳的嗎？」笑聲自紗簾後傳出。
元如願聽了那笑聲，一不留神遂跌在廳門外。「哎呀！」
她顧不得身上的痛，倏地轉頭回去瞧，就見後頭的人揚手掀起紗簾，探出了臉龐，老神在在的對她笑著。
「大師，小王長得和某個在大街上向妳求親的傢伙可一樣？」
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元如願真的愣住了，僵著身子爬不起來。
載泓雙手斂至腰後，風采翩翩地走到她身畔，微微傾身一彎，對著她咧嘴便笑。
「該不會小王的如願娘子這回沒被嚇昏，反而被嚇啞了吧？」
她雙唇顫抖著，眼睛望住他眨也不眨。
「唉，不會吧？」他學起了她老掛在嘴邊的口頭禪，探出掌心，關心地撫了撫她的菱唇。「這小嘴說起話來還挺好聽的，小王特別喜歡。」
元如願眉心一蹙，將臉稍稍撇開，惶恐於他這般調戲似的撫觸。
「妳忘了，我是喜歡妳這樣的。」他道，笑得很溫柔。
她仰起臉，抬眸瞅過他，眼前的男子很熟悉，卻又好像是陌生人。
「該不是我換了套衣裳，妳就不認得我了？」載泓朝她伸出掌心。
他此刻不若平常在她面前時那樣總套著件月牙白的袍子，現下他身著一件對襟馬褂，肩上罩了坎肩，腰上束紅帶，就像一名由畫像中躍下馬，正朝她走來的皇族勇士。
他完完全全變了樣子，除了那同樣能迷醉她的笑容外，她幾乎認不出他是誰。
「如願寶貝，不肯認我？」他挑挑眉，故意露出了失落的神情。
「我是不認得你，你是誰？」
「雖不好意思承認，不過，都到這節骨眼了，還是得老實跟妳坦白。」載泓指了指自己一身的貴族服飾，吐吐舌，「小王正是禮親王府中名聲最糟，最不知長進的載泓。」
「泓……載泓！」
「嘿嘿，正是小王也。」他笑著答道，雀悅地跟個孩子一樣，輕輕捏了捏元如願小巧的鼻子，「全名叫愛新覺羅·載泓。」
元如願縮回臉，閃避他的觸碰，眼神有著慍色。
「貝勒爺，以民女的身份，是更肯定自己不可能認得您了。」
載泓的掌心仍攤在她面前，但她的手就是怎麼也不肯向他伸過去。
「大師，在小王心中，妳又豈是一般尋常的女子呢？」他悄悄靠近，手更伸長，按住她扶在門板上的另一隻手。「況且，我也還是妳的那個載泓啊。」
元如願臉色泛白，不知為何，對他此刻表現出的吊兒郎當異常惱火。
「你的話就跟你的為人一樣，完全以騙人為樂！」
「喔，如願。」他睜大眼睛，好奇地研究著她氣呼呼的樣子。「這算是污蔑皇族，是要治罪的，若妳真被送去打板子，我可是會心疼到唱不出小曲來喔！」
「治罪就治罪，我情願被人打板子，也不要你的假慈悲！」她氣惱地叫嚷了起來，眼底蒙上一層淚。「我就知道這一場夢到底都是假的……」
載泓搖搖頭，眼神堅定而自信，伸手越過元如願的腰，一把抱起她。
「傻如願，不信妳眼前看見的嗎？此刻發生的一切，包括我，全是真的。」
此時的元如願聽不進任何解說，在他懷中不斷掙扎，扯著他的衣襟、捶打他的胸膛，又叫又扭就是不願屈服在他的箝制下。
「放開，放開，你快讓我走！聽見沒？讓我走！」
載泓置若罔聞，雙臂摟得更緊，抱著她穿入廳後一處隱密的長廊。
「噓，這兒沒有旁人，叫啞了嗓子也只有我會響應妳。」
「誰要聽你撒謊！我……再不會聽你任何一句話！」元如願掙脫不了他箍緊的一雙手，無論再如何用力也扳不開一點點空隙。
她氣極了，不想自己每一回皆輸，俯下頭憤恨地朝他手背一口咬下。
他的手沒有抽回，腳步仍繼續。
元如願啥也不顧慮，把面前的這隻手當成唯一的敵人，使盡了力咬。
「如果這樣能討妳歡喜的話……」載泓吸了吸氣，「好，就算會痛也無妨。」
他一路抱著她，眼前的長廊又直又深，沿途的牆上懸了一盞盞紅紗宮燈。
那燈火發紅髮燙，照得兩人的臉色也跟著轉紅，每隔幾步，便見牆上掛了一幅又一幅的畫作。
「瞧，這些畫真好看，能教人移不開目光吧？」載泓停在一幅畫前，微仰起頭，詢問的語氣裡含著某種擁有如此作品的驕傲感。
元如願鬆開牙，轉過臉，剎那間，心跳竟漏了好幾拍。
眼前的一切，像另一場還來不及醒來的夢。
「放我……下來……」她沙啞地說，喉間猶如梗了根刺。
這回載泓聽話了，彎下身子，體貼地放她落地。
他往前一邁，忍不住朝畫作再靠近了些，揚起手，好溫柔地以指頭輕撫那幅畫。
畫像中，那看起來仍顯稚嫩的少女笑得靦腆，隨著載泓溫柔輕撫的指尖緩緩移動，畫中少女雙頰泛著潮紅，嬌柔得彷彿只為了他而存在。
「這畫是小王心裡最仰慕的一位大師所繪，那時，甚至連她是誰，叫啥名字都不知道，竟然就悄悄迷戀上了人家。」
元如願仰著頭，瞅向他此刻正深情凝視著的那幅畫。
她瞧得出神，站於原地挪不開步子。
這畫……連她自己都早忘了！打從十二歲起便藉著父親的化名作畫賣畫，這些年下來，經她手底賣出的作品實在不少，她根本忘記這幅最初的習作。
沒想到多年後，竟會在這陌生的地方再次瞧見它！