「我，沒空理你！」炎華話才說完，便使出全力振袖飛奔。時間有限，那傢伙追上來之前，能拉多遠的距離就多遠，自己需要這點時間！
風在耳邊呼嘯飛過，眼前空曠的雪地是她能夠逃離的最後契機——「呼咻」一條黑影晃過，炎華還沒跑出三尺就被一條長鞭打中腳，長鞭捲住了她的右腳向後一扯，讓她扎扎實實的跌了個四腳朝天。
「痛……」腳像要被扯斷了。炎華還沒從地上爬起來，已經看見關宇朝怒氣的黑雲罩頂站在她身邊。「你想廢了我的腳嗎？混帳。」
「好主意。等回去後，我就親自挑斷你的腳筋。」他冷斥道。
炎華真想咬斷自己舌頭，幹嘛那麼大嘴巴，自找死路。
「這是你第二次逃跑了，希望你做好該有的心理準備。」扯著她的手臂起身，他將她雙手反綁，扔到馬背上，吩咐眾人。「打道回府！」
這次，他會使出什麼手段對付自己？他曾經要脅會把自己扔進蛇堆裡過夜，不會是當真的吧？要她再嘗一次那種苦頭，打死她也不要。
師父！四郎哥！你們在那裡呀！
炎華逼回眼眶中打轉的淚水，她發誓自己真的學乖了，下次不論四郎哥說什麼她都聽，只要有人快點把她從這個惡鬼的手中救出來，她什麼都聽！
「說，這件事的主謀者是誰？」關宇朝瞇著眼，緩緩地看著三個跪在地上的親信，及五花大綁坐在地上的炎華。「琴奴，是你吧。」
被點名的人臉色一白，雖然已有覺悟，然而失敗的後果依然苦澀難當。
炎華一旁發出冷笑。「喂，你是不是搞錯什麼了？不過是我逃出了你這王府，哪來什麼主謀不主謀。」
「嗯？」他意外的揚眉。「你在包庇我的部下，為什麼？」
「包庇？我幹嘛做那種吃力不討好的事。我說得是實話，你要是真像自己手下說得那麼英明蓋世，應該很容易就知道真相啦！我逃出去的事被刀奴和劍奴知道，他們追上來攔阻我。打鬥不過，最後還被你捉了回來，這一切我都認了，和他人無關。」
刀奴、劍奴與琴奴都以不可思議的表情看她，彷彿她說了什麼瘋話。
關宇朝打量著她，刺探的目光彷彿在詢問她何以撒謊，但是炎華以冷笑坦然的態度迎著他，沒有半點退卻。
他轉而向其他三人問：「一切真如她所說的嗎？」
這裡，也許只需一句「的確如此」，他們三人就可以從大錯中逃脫。炎華給他們機會，但他們誰也沒有利用。琴奴事先搖頭否認，接著開口：「我是主謀者，劍奴和刀奴只是助我一臂之力而已，王爺要罰就罰我吧。」
「不，琴奴的主意也是我們的主意，他的想法也是我們的想法，所以我們共罪，王爺！」另外兩人也爭先恐後地說。
關宇朝只用一個眼神就讓三人噤口。他一手撐著下巴，一手則在椅把上不住的敲打，思考著。這期間整個大廳鴉然無聲，誰都不敢打斷他……除了一個人以外。
炎華受不了他神秘兮兮像張面具的表情，也討厭繼續被他以無言的視線剝光自己的靈魂。她無意要替琴奴他們說話，之所以把罪攬在自己身上，不過是個最單純的理由：反正要受罰自己一個人承擔，何苦連累三人。不論自己逃亡成功或失敗，也不管琴奴意在殺她滅口，終歸一句，就是她不該、也不能繼續待在王府，留在關宇朝身邊太危險。有沒有琴奴的幫助，她都會想辦法逃亡的，事跡敗露她也認了，沒必要多加受害者。
「真是蠢斃了，你的手下怎麼會笨到這種程度。」索性放棄無聊的狡辯，她白了那三人組一眼。「忠心耿耿也要有個分寸，對自己好一點會死呀！替這種惡鬼賣命，到最後死無葬身之地的也是你們。姑娘我有好生之德，不想見這裡屍橫遍野，卻不被領情。哼哼，算了，我本來也沒打算作什麼好人。」
好整以暇地默默聽著炎華的話，真相如何，已經不需要再談。關宇朝現在困擾的是該拿這四個人怎麼辦？
「事實的確像琴奴說的，但也不完全都被他說中。我只是利用了他們對你的忠心而已。姓關的，早在劍奴給我逃亡的機會，我就曉得他對我不安好心眼，我將計就計反過來捉住這難得的機會，遠離你這惡鬼罷了。換句話說，真正的主謀者是你，要不是你捉我到這兒，一切都不會發生。」
他不怒反笑。「原來你是只心口不一，外加軟心腸的小野貓啊。」
「我是野貓，你就是野蠻的老鼠！遲早，我會殺了你。」她笑中帶刺。
「嘴巴上挺逞強的，但好說歹說就是不想我懲罰那三個違抗我命令的『蠢蛋』，看你對我手下如此俠義心腸，我也不是凶殘暴力的無情漢，就看在你這麼費盡心思想替他們說好話的份上，我就免了他們三人這次的死罪。」
琴奴三人一陣錯愕依主子的脾氣，他們還以為自己必死無疑。
「不過高興也別太早，我可沒說活罪可免。」關宇朝挑眉冷道。
「謝主子，不殺之恩。」能保下一命，已經是不敢奢望的奇跡。琴奴三人紛紛叩謝。「小的們甘心受罰。」
「很好，鞭刑手，將他們三人吊起。」他彈指召喚一名虎背雄腰的彪形大漢上前。「每人各二十鞭，執刑則由……你，炎華，來做。」面無表情地，他說：「由你這個喜歡扮演白臉的好心人來執刑，正合你意吧？」
這時，炎華才曉得自己惹惱了他，不光為了逃亡一樁事，同時也為了她替這三人說話的份，他故意要自己鞭打這些人藉以懲罰她的出言不遜！
「關宇朝，我還以為自己已經看透你的黑心，想不到……對這些一心只替他們主子著想的手下，你用這種毒招，你根本不是人！要打他們，你自己打，別借刀殺人了！我才不幫你幹這種事。」她忿忿不平地說。