「我也正想寫封家書回家報平安，若不介意，借我一張抄抄。」他拉來張凳，坐在她對面。
「不可以！呃……」反應太激烈，她忙陪笑修正，「我寫的都是罵主子的混話，你別瞧……如果你要寫家書，我念給你抄？」她分了一張白紙給他，也替他將毫筆蘸上墨，恭敬地遞到他面前，清清嗓，準備念段文情並茂、感人肺腑，讓遠在他鄉的親人讀了會起疙瘩的家書。
「我抄我的，妳繼續寫妳的家書就好，別因為我而打斷妳。」他很堅持要看她寫了些什麼。
「不、不行，我還在信裡跟我娘問了些女孩子家的私密事，你、你不可以看——」她正好寫到虎精一口一口撕開姑娘家的袍子，用舌頭舔洗著姑娘家胸前脆弱而艷紅的小花蕾，姑娘家喘吁吁地掙扎卻又矛盾享受——
不行，這種文字讓他看到的話，他一定……一定會唾棄她的淫蕩！
「原來如此。」這個推諉之詞很好，讓他沒理由再逼她，否則就失了風度。
「是……是呀。」天香流了滿額的冷汗，將寫好的初稿摺好，抱在胸口。
「妳不繼續寫了？」
「呃……我、我每天都會寫一部分今兒個發生的雞毛蒜皮事給家人瞧，今天的事已經寫完了，其他的，就等明天再寫好了。」今天進度差不多了，可以休息一下。
確定初稿不會被他瞧見後，她執起墨條在硯上轉磨，「好了，現在輪到替你寫家書了。你家裡有些什麼人？要寫給爹娘或是兄弟……還是，你家鄉有妻兒了？」
對喔！她怎麼一直沒想到這層？以他的外貌來推測，他已是個成熟的男人，一般人在這年歲老早就娶妻生子，說不定他也一樣——
「我無爹無娘，無妻無子，兄弟姊妹……也沒有。」最後的停頓顯得有些遲疑。
天香不知道自己聽到他無妻無子時，心裡頭綻放開來的欣喜到底是什麼，只覺得……有些開心、有些忍不住想笑。
「那你家書是要寫給誰的？」她偏著小腦袋問。
「我是很想寫給一些人，不過只怕他們連瞧也不瞧就將家書撕爛。」
「你那麼不討人喜歡嗎？」她……還滿喜歡他的呀。
「對。」他承認得很乾脆：
天香擱下墨條，不磨了。「我也不怎麼討人喜歡，我們兩個真像。」她咯咯在笑，「曲爺常常說想指死我，曲練也老是對著我歎氣，光瞧他們的神情就知道，我在他們眼中有多棘手。」
「妳不是還有親人？」
「有呀，我有一個好疼我好疼我的娘呢。雖然她已經——」天香趕緊噤聲，她要是再說下去，熬夜寫家書的謊一肓就要被戳破了。「已經沒在我身邊照顧我，可是我很想念她，常常一個人工作累了，就望著月兒說話給她聽哩。」
「妳在曲府的工作是什麼？」
該糟，一個謊言之後，又要再編織另一個。
「我……在幫主子抄寫一些東西。」鳴，她不想騙他的……可是比起被他發現她是《幽魂淫艷樂無窮》作者時的鄙視，她還是不自禁說了謊。
「主子何不用我一百兩的月俸多聘些人來幫著抄？妳就不用一個人這麼辛苦。」他佯裝體貼，實際上還是想探些端倪。
嗚，他人真好，還替她想呢。「因為是很重要的東西，所以一定要我抄才行……」她一定會發奮圖強，絕對在曲爺的要求之下將下一本寫出來，說什麼也不讓曲爺有機會對他賞鞭子。
「我口風很緊，妳若是信任我的話，我可以替妳分擔些。」他還是很好奇她徹夜在寫些什麼見不得人的東西。
好想告訴他……天香粉唇蠕了蠕，實話就咬在牙關，只消舌尖一頂，就會對他坦白。
可是想起他的評語，話又怯生生嚥回去了。
「你不用這麼辛苦，你只要等著賺一百兩月俸就好，這種累人事我來就行了。」真好賺，只要守著她就有薪酬，哪像她，字字句句都是勞力錢……唉，罷了，不自怨自艾，誰教她自個兒也喜歡這份差事。
「妳抄書的薪酬是多少？」
「還過得去。不過得抄完一整本書才能領，有時幾個月抄不出來，就沒有錢領……」她最慘曾有一年半擠不出一本稿，那段日子裡要不是吃喝全賴曲爺，她可能真會餓死。
唉，真要說起這份差事，滿肚子苦水。
慘淡的小臉因為燭火的搖曳而更添加了讓人疼惜的沮喪，鹿玉堂心一抽緊，莫名的情愫竟然在鞭笞著他……原來她真是名可憐的下人，在曲無漪的壓搾威逼之下過著辛苦的日子，鎮日替曲無漪抄書到三更夜半還不得就寢，粉嫩妁眼窩下浮現淡淡的黑影，而曲無漪還要他監督她工作，就是非得將她最後一分力氣也搾盡——
「妳去睡覺。」鹿玉堂倏地趕她進房。
「呀？」不是還在閒聊嗎？
「立刻去睡。」他抽走她懷裡的手稿，不容她反抗地半推著嬌小身軀回到她自個兒的榻上。
「那些稿子——」
「不許再寫了，明天再抄。」
天香見他將手稿放進她房裡的書架上，並沒有要去讀它的出息思，她才安下心來，也不去搶了，省得教他懷疑。
「可是我還沒收拾好桌子，我也得擦個手……」她滿手都難免沾到黑墨。
「我去打水，桌子我收，妳回榻上去睡。」他分派好工作，勞力事全由他扛，她只要負責躺平就好。
「喔……」天香再偷瞄他一眼，看他真的走出去打水，沒動那堆手稿。
天香將肩上的外袍褪下，這才發覺自己剛剛就是用這副衣衫不整的模樣和他聊著，別說藕絲衫的前襟還開了個大叉口，隱約露出她素色的小兜兒，連下襬都蓋不住她的腿，就這麼讓人瞧光光。
「呀呀……都忘了他從今天起就跟我一塊住了，還拿著以往夜裡趕稿的邋遢樣面對他！真羞人。」她鑽進被窩裡，讓被窩裡的寒意給逗了個哆嗦，蹭蹭腳丫子，等待被窩變暖。「要是在我的書裡，男人瞧見姑娘家這嬌樣，早就撲上來了，哪還像他，正襟危坐的。」想起來就想笑。