算算日子，她們兩人來到大清已有一段時日了，但從初柢蘇州，得知葉宅已易主、回春堂已人去樓空，當年收下林嬤嬤的銀兩以馬車載葉霜逃離葉家去投靠地揚州老鄉的武館女武夫也已失蹤一年多，讓她也無從得知她在送葉霜到揚州的路上是不是發生了什麼事？但最壞的消息還是凱瑟琳阻撓十二阿哥的馬轎被押進鎮親王府。
從那天開始，她們就展開一段追趕的日子，一個接著一個地方，追隨著十二阿哥的江南行路錢，但畢竟是老弱婦孺，愛莎雖然較年輕，身子骨也不惜，但在一路顛簸下，也患了幾次風寒。
而林嬤嬤是個老嬤嬤了，身心煎熬下，看來更瘦弱憔悴了。
兩個身心俱疲的老女人來到揚州，林嬤嬤找到了老多，聽到的也是壞消息，葉霜根本沒來投靠他，倒是凱瑟琳來找過他，但是她跟十二阿哥之間的事止兩人都沉默了下來，只是流著汨。
「眾所周知，十二阿哥的脾氣不好，所以凱瑟琳坐上囚車被押離開，恐遭不測。」一頭花白頭髮、慈眉善目的老伯伯六十多歲了，是揚州的老鄉坤，為人慈善，這也是當初林嬤嬤要她的寶貝葉霜來投靠他的原因。
愛莎跟林嬤嬤一聽，淚水潰決，愛莎更是掩面啜泣起來，她不明白，她跟女兒只是被那些中國書籍的內容深深吸引，而渴望到中因一遊，怎麼去落得生命危險的厄運呢？
老鄉坤看看雨人，歎了一聲，「其實我也很想幫她，但我只是一個平民百姓，不是一個有身份地位的貴族，怎麼去向十二阿哥對抗？那無異是以卵擊石，所以……」他又歎了一聲，一臉的愧疚，「真的很對不起。」
「一個有身份地位的貴族……」受莎突地抬起去來，怔怔的看著老多坤，拭了一下汨眼，又哭又笑的道：「對啊，我怎麼這麼笨呢？我可是俄國溫尼伯伯爵家的老夫人，我兒子文魁克還是俄皇前面的大紅人，我有身份有地垃，我可以救我的女兒啊。」
「這……真的？那……那就太好了，我先帶你們到揚州知府那裡去，這兒歸他管，他最大，你們可以要求他帶你們進宮去，也許來得及救出凱瑟琳。」老鄉坤眼睛一亮。
「事不宜遲，我們快走。」林嬤嬤也頓覺有力氣起來，葉霜沒消息，如今先救凱瑟琳才是當務之急。
只是他們一行人，赴到抵州知府那裡，揚州知府在得知他們的身份後，竟表明天能力力，還說十二阿哥的事，他哪敢插手？
看出他對十二阿哥敬畏有加，愛莎不敢再奢望他幫忙，在明白俄國駐中國使倌就在北京城時，她們雇了六馬快轎，日夜不休的奔赴北京，准各請求外交使館的使節幫忙。
***
金碧輝煌、富而堂皇的皇宮裡，玄綸帶著凱瑟琳見過皇阿瑪及其他嬪妃、阿哥、格格等等，筒直將她當成一件定物四處秀。
而凱瑟琳在他的「虎威」下，俄國的宮廷服被置之高閣，天天穿著旗裝跟在他身邊，而皇上跟眾人對這個穿上他們大清旗裝的俄國美女是大為驚艷，這姿色、氣質與宮中眾宮娥相較真是毫不遜色。
而玄綸跟蘭格格踢婚的公告早已貼滿全團各地，成婚大典也將在七日後如期准行，但皇宮中人皆明白，玄綸雖然去奉旨完婚，但這名異國女子也將隨即成了玄綸的第二個妃子。
蘭格格也明白，何況皇后也言明了，她是正室，就算是第二個妃子也撼功不了她的位置，所以她上回商量之事，就是在她跟玄綸完成成親大典的七天後，也要讓凱瑟琳人主玄綸居住的華英殿。
短短七天，她這個正室就要多一個「妹妹」，她百般不願，卻無力改變。
所以她也不要多想，告訴自己沉浸在眾人的恭賀聲中，當個傻女人便行。
但偏偏那個人在福中不知福的女人不想當個傻女人——「我記得你說過要幫我逃開玄綸的，但回宮這麼多天了，再過幾天，你跟玄綸就要成親了，我還被告知將在你們成親大典後七天也將成為玄綸的第二個妃子，這到底是怎麼回事？」
凱瑟琳一臉困惑。
難得玄綸讓皇上給叫了去，她是趁此良機趕來找蘭格格問個明白的。
涼亭內，盛妝華服的蘭格格瞥了她一眼，苦澀的道：「你以為我願意留下你？但我同皇后說你並非自願留在玄綸身邊，請她遣你出宮，但皇后卻說她從玄綸的眼中看出他對你的愛，若她真的將你送出宮，恐怕會母子反目……」
「可……對他們而言，我也是來歷不明的人吧，他們不許莊萍留下，又怎麼敢留下我呢？」
她看著她，對她此時的天真不知該說什麼？
蘭格格嗤笑一聲，「你以為你為什麼能留下？又為什麼能當玄綸的第二個妃子？若你是個平民百姓，你連紫禁城的大門都進不來，還能留在玄綸左右？」
她皺眉，「什麼意思？」
「宮裡早已派人去查明你的身份，透過各個管道，將你的身世親人全做了番調查，你身份的疑慮解除了，自然能留下來，而那個莊萍則是個謎，周莊根本沒有她這一號人物，所以她這會兒就算意識還在昏睡著，但宮裡對她的戒心很深，她的房間外部埋伏了一些侍衛，這樣的麻煩還不是卡在你跟玄綸堅持救醒她後，再將她送出宮去，但你最好祈禱，她留在宮中的時間沒有發生任何事情，要不，你的罪可就大了。」
說了這麼長長的一席話，她便離開了，留下神情錯愕的凱瑟琳。
涼風拂來，讓她混飩的腦袋頓時清醒，她急忙奔回華英殿，而在看到在西廂房門外那四名皇室侍衛時，她瞥了他們一眼，即快步的走入西廂。
房間裡，莊萍仍然昏睡著，她中的毒很特別，一群御醫相繼過來替她把脈診治，但從進宮至今她都呈昏迷狀態，令人憂心。