她的確與眾不同，舌鋒刻薄。「我對你感到好奇，絕無懲罰之意。」
「貌醜非伙婦所願，將軍看過了醜婦就該離去，別妨礙醜婦工作。」她壓下拿刀抹上他頸脈的衝動，轉身晾起衣服。
何青在一旁乾著急，擔心她出言不遜會得罪單破邪，連忙扯扯她的藍布粗衣請求著，要她口氣放軟些。
他的放肆舉動讓一向不願與人親近的褚姁霓動怒，任何與人肢體接觸的小動作都不該發生，她厭倦有人刻意地討好，這條不歸路是她所選擇，寂寞、孤獨才是她最佳的伴侶，她是黑暗的影子。
「放手！」
出口一喝的不是褚姁霓，而是滿心不豫的單破邪，他不懂為何看見有人拉扯醜陋的她會突生怒氣，不是味道地想分開兩人。
或許是因為那雙傲然的瞳眸吧！
「將……將軍，我……我乾娘不是故意要觸犯你的威儀，她對人一向冷淡、刻薄。」何青微顫著唇瓣說道。
「乾娘？！」單破邪好笑的瞧見她眼中一閃而過的不以為然，似乎是旁人硬要攀上這層關係。
「我剛剛認了她當乾娘，右副將可以作證。」他非常有「義氣」地拖陳威下水。
正在哀悼自己短命一生的陳威無奈的頷首。反正都是一死，他乾脆一點成全人家「母子」。
「你叫什麼名字？」
「小青子……呃，何青啦！不過大家都愛喚我小青子。」將軍的表情不像要問斬人。
眉清目秀的少年。「小青子，你在軍中的職等是伙夫吧？」
各司各職的衣服人皆有印上其身份，他的前後胸背有個「伙」字，不難猜出他的工作是軍中伙夫。
「是的，將軍。」該不會是那鍋湯出了問題？
「我剛好缺個傳令小廝，就由你勝任。」就近看管才不致出亂子。
何青的神情不是欣喜而是苦惱，「將軍，可不可以改派別人？我只會升火布菜。」
陞官加餉人人愛，但相對地危險性也高上好幾倍，隨時有喪命的可能。
他是個沒受過正式訓練的伙夫，殺敵護將的本領沒半招，逃命的本事一大籮筐，肯定是兩軍交鋒中第一個被主將祭旗的士兵。
尤其是傳令小兵死得更快，軍情一告急他就糟糕了，二話不說先在敵人的刀劍下穿梭，沒有貓的九條命是成不了事。
想來想去還是推辭算了，他沒有陞官的命。
「你不想出人頭地，光耀門楣？」想不通的單破邪有些慍意，他不習慣被拒絕。
而此人太不知好歹，他的破格晉陞可是難得的一次，竟然不懂珍惜地將他的好意擲回臉上，簡直是一種大不敬。
「一個家破人亡、父母全無的孤兒，你要他出人頭地給誰瞧，又要光耀誰的門楣？」活命都是罪過。
「乾娘——」何青眼眶泛紅，褚姁霓完全說中他的心內事。
他根本無處可歸，只能依賴軍隊生存。
「丑……呃，你叫什麼名字？」單破邪不想跟著大夥兒喚她醜嬸兒。
「名字對個醜婦而言是多餘，將軍高興怎麼叫就怎麼叫，我們這些落難人不像將軍得天獨厚，一出生就是帝王之後。」
擁有權力便可以無法無天，草菅人命，視平民百姓是刀俎上的魚肉隨意宰割，是死是生一句話決定了褚家九十六條人命。
他的成就是無數鮮血堆積而成，先人種下惡因卻未獲惡果，只因身上流有帝王之血，凡事有天龍王朝可庇護，做盡壞事也不用擔心天譴。
「你對我有諸多不滿是吧？語氣中儘是怨懟。」單破邪有種受人怨恨的錯覺。
出身高貴不代表一個人能就此平步青雲，不付出努力也是平庸人等，不值得以皇族自居。
「將軍言重了，小老百姓就算有冤也得往肚裡吞，死了是不懂人情世故，位卑言就輕。」她將情緒起伏維持得清清淡淡。
看似置身事外，然字字都含控訴，讓聽者不由得感受到小老百姓無勢無權的悲哀。
單破邪的眉峰因此糾結，「有人會用這個理由謀刺我嗎？」
褚姁霓一驚，眼神閃爍地吆喝何青擰乾衣物，以防再洩露太多自我。「將軍怕死嗎？」
「怕。」
「令人意外。」武將怕死豈不笑掉人大牙。
「光明正大的死法我覺得榮幸，就怕死得冤枉，尚不知下手的人所為何來。」他在懷疑她的真實性。
寧做明白鬼，不為枉死魂。
人人皆畏死，他頭頂青天腳踏后土，生平不做半件違天背理之事，承其父志戍守邊疆，多年來的功勳可蓋座功德樓，他自問坐得正，絕不受非難之罪。
死有輕於鴻毛及重於泰山之分，他所怕的不是「死」本身，而是為人背過死得不明不白。
「總有前因才有後果，早死早快活。」褚姁霓一副看透世情的淡漠。
「為什麼我有種感覺，你在暗示某項我未曾犯過的罪行？」她的言談之間總露出一絲超然，但他仍聽出微薄的怨恨。
是他造成她的怨嗎？
「將軍只管陣前殺敵，好好保重身體。」她無意理會一個將亡之人。
突地，微笑的單破邪拎起一件伙夫上衣遞給她，「你不簡單，我受教了。」
「你……」心跳微紊的褚姁霓有片刻無法言語，他令人下不了手。
「無鹽有賢德，貌醜博美名，來當我的軍師吧！」那雙明眸太教人疑惑了。
軍師？他在打什麼主意？「醜婦無德無能只配做鄙事，將軍的厚愛心領即可。」
「我已決定了，明天起你和小青子就搬來我的居處，一個負責我的飲食，一個服侍我的起居。」
「嗄？！將軍，你要我和乾娘都……」不要不成嗎？何青苦著一張臉望向褚姁霓。
「明天，延遲以軍法處置。」一說完，單破邪用頗具深意的眼神一睨不肯告知真名的褚姁霓。
同時被兩人注視著，依然晾著衣服的褚姁霓不為所動，聽而未聞地做完手邊的工作，自然地放下挽起的袖口，攏攏已有灰白髮的髻伸伸腰。