「帝國與天宮，妳選擇何者？」孔雀開門見山問出擱淺在他心頭已久，也是他最擔心的一個問題。
夜色正色地說著，「我忠於陛下之心從未變過。」
「說清楚。」他對這個答案並不滿意。
「現下，我只想陪陪我娘。」夜色老實地向他坦言，「她是我僅有的親人了。」
「好。」得了她的回答後，孔雀即揚起刀。
「陛下要你殺我？」她懷疑地問。
「不，此事與陛下無關。」將刀鞘扔至一旁後，孔雀將出鞘的新刀指向她，「只是為了帝國，我必須殺了妳，我不能讓妳因親情而與帝國反目相向。」夜色的武藝，在三位幫蜮將軍之上是事實，只要有夜色在，四域將軍就像一面最穩固的城牆可保衛帝國，但水可載舟亦可覆舟，一旦夜色不為帝國己用，那麼夜色就將成為帝國最大的敵人。
「我不會。」自己的忠誠被他這般擺在檯面上質疑，夜色有些慍惱。
「話別說得太早。」他邊說邊搖首，「為了妳爹，妳可不顧大軍生死，為了妳娘，日後妳又會做出什麼？」
她瞇細了冷眸，「你太看不起我了。」公與私，風破曉做得到，她豈有做不到的道理？
「出招！」不打算繼續與她在口舌上交鋒的孔雀，喝聲要她雙刀出鞘見刀。
因太過瞭解孔雀護主之心，知道今日沒有任何轉圜的餘地，兩人一戰勢不可免，所以夜色並沒有猶豫，在孔雀揚刀衝向她時立即雙刀出鞘，一刀先朝他飛擲而去，另一刀則在孔雀將手中之刀重重朝她劈下時將它格擋住，兩刀一接觸後，訝異於他手中新刀與他所使出的力量，夜色的表情顯得有些意外，隨後她抽刀旋身朝他一劃，孔雀在避過她時，趕緊再轉身避過已飛抵他身後的另一刀。
收回雙刀的夜色，將兩刀橫向兩旁，以兩種截然不同的刀法開始朝孔雀進擊，光憑一種刀法得去抵擋兩種刀法的孔雀，在與她拆招了一陣後，驀然身子朝後一躍，落至遠處後即使出破空斬。
崩裂的地面，似地底藏了頭土龍般直竄向夜色，用上所有內勁的夜色一刀甩擲在地上阻止了刀氣繼續前進，並趁此朝他擲出另一刀，知道她刀風厲害的孔雀忙不迭地揚刀橫擋，已衝上前抽起地上之刀的夜色，在他使出另一次破空斬之前縮短兩人的距離，不再讓他有機會亮出看家本事，反射著西天夕日的刀光，將一地照得燦眼，兩造不相上下的力道，也令刀刀相擊之間發出了震響大地的刺耳聲音，兩人眼中皆寫滿了殺意，不再似以往在離火宮裡練身手時，點到為止般地留情。
站在遠處觀戰的風破曉，兩手緊握著腰際的刀，替夜色捏把冷汗之餘，也對孔雀的處境提心吊膽，就算是曾在戰場上狠狠與夜色一戰過，他也不曾看過使出所有看家本事對付敵人的夜色，因夜色從沒把三道看在眼裡，總對他們保留著實力，可今日不同，眼前的這兩人，根本就不像凡人，他們像殺神，刀來刀往間，就是你死我活，他不明白曾是同僚的他們，為何非要刀鋒相向不可。
拉出距離再使出破空斬後，孔雀追隨著狂亂的刀風衝向夜色，夜色雖是迅速避開了破空斬，但已來不及再避孔雀，她登時狠下心，側身旋轉著身子，兩刀不間斷地砍向孔雀，在孔雀頻頻後退之際，掌握住一絲空隙的她，飛快以刀架上他的頸間，而在下一刻，孔雀也已將手中之刀停止在她的細頸上。
表面上看起來，他倆是不分勝負，但孔雀清楚地知道，最後一刀，她是有機會先他一步砍下他的人頭，但，她卻沒有。
他陰沉地說著，「我不需要妳的同情。」
「同僚一場，我不想殺你。」與他保持著同樣姿勢的夜色，站在原地動也不動。
絲絲痛苦自孔雀眼中一閃而過，先行收刀的他，在見夜色跟著收刀後，自懷中取出一封書信。
「這是陛下要我親自交給妳的。」
「陛下？」她面帶訝異地將它取過。
「妳看過就明白了。」早已知情的孔雀撇過臉，「這是妳爹親手所書的遺信，妳爹只把它交給陛下。」
怔看著他的夜色，過了許久，才低首看著手中的書信，她還記得，那時她衝回黃琮的將軍府，搜遍了府中也找不到半封遺信，或是黃琮為她留下的隻字詞組，沒想到，黃琮卻將遺言留給了主上浩瀚。
她顫抖地取出信封裡的信，攤開紙張，就著火紅的夕陽看著那眼熟的一筆一跡，錯愕與心酸，在她的雙眼走過信裡的一行行後，登時漾滿了她的心頭，同時也解開了黃琮自縊之謎。
七年前就知自己已患病的黃琮，在知道自己將不久於人世後，故刻意對眾人隱瞞病情，當黃琮再也無法抵擋病魔之時，他已經出兵天馬郡，為的就是要先行拿下天馬郡，再守住天馬郡，因他不願讓夜色攻打天宮，可他卻戰敗了，而夜色，則前去救他一命並接手戰事，眼看不能避免母女相殘的他，只好返朝向浩瀚求情，他願用畢生的豐功偉業，來換取女兒的自由，他不願見她親手滅了天宮殺了天曦，他更不要女兒永遠都當帝國的第一武將，因他不希望，唯一的女兒和他這老父一樣，一輩子都得留在沙場上，也將一生的大好光陰都葬送在沙場上，他希望他的女兒能夠放下和他同樣的重擔，就像尋常人家的女兒一樣過著平凡的日子，而他更希望的是，她能拋下身份去天宮與天曦母女團聚。
他要把他的女兒還給天曦。
雖然，他知道，他將再也見不到分別了多年的天曦……
因此，趕在夜色全面進攻天宮之前，在下著大雪的那夜，他火速返京進宮面聖，要求皇帝浩瀚為他扮黑臉，不然他的女兒若知道實情後，恐會陷於忠孝之間的兩難，同時他亦懇求浩瀚高拾貴手饒他女兒不死，就當是他這名為帝國奉獻了一生的武將，死前唯一的心願。