起先禧珍心底仍然千頭萬緒，她忽然想起老和尚的話，於是便試著念起觀音菩薩的名號，不久後紛紛擾擾的念頭漸漸平息，忽然之間她竟然感到「身體」似乎正在輕盈地「飄浮」起來－－
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授命為皇帝身邊一等侍衛，十年來永琰跟隨康熙帝左右，三次遠征漠北沙場，討伐極盡狡猾頑劣、屢次借口執意南犯邊陲的噶爾丹。
漠北十年戰事，終在康熙皇帝親至寧夏指揮調度，於皇帝第三次親征後，將狂妄自大的噶爾丹逼至窮途末路，自盡而亡。此時原效忠於噶爾丹的厄爾特部族人丹濟拉，於噶爾丹死後立即率餘眾前往寧夏，歸降康熙。
丹濟拉到哈密見康熙之時，皇帝為表現對丹濟拉的信任，以安撫降眾，於是在自己的王帳內，親自接見了這位昔日叛軍首領，最為信任的部屬。
丹濟拉一進王帳，見皇帝身邊羅列一排排侍衛與兵官，禁衛森嚴，於是露出惶恐的神色……
「你們全都退下。」皇帝突然下令。
丹濟拉既然是降眾的首領，康熙為了安撫他，於是刻意屏退左右護衛。
然而阿南達聽見皇帝的命令，卻面有難色。「皇上，萬萬不可－－」
「立刻退下！」康熙十分果斷。「朕有許多話，要單獨跟丹濟拉促膝長談。」他凜然的目光，直勾勾地瞪著丹濟拉道。
丹濟拉默默垂下眼。
永琰此刻也身處王帳內，就站在阿南達身邊。
他明白皇上屏退左右的心意，永琰面無表情，沉著地觀察著丹濟拉的一舉一動，包括他閃爍的眼神相微末不起眼的動作。.
此時阿南達已身居副都統一職，他心繫皇帝的安危，一千個不願意從旨，然而皇帝的命令是不容違抗的，他只能垂頭喪氣地隨著一列官兵走出王帳……
「阿南達，」永琰忽然拉住阿南達。「聖上召見丹濟拉足以仁德法天，我們應當傚法聖上，悉心款待隨同丹濟拉前來歸降的親人部眾。」他這話說得不算大聲也不小聲。
丹濟拉一字一句聽進耳底，臉色一變。
康熙明白，永琰這話其實在暗示丹濟拉，將挾其親人與部眾的性命，以此警告丹濟拉不得輕舉妄動。
永琰離開王帳前，再對阿南達道：「你在帳外留守，聖上有命你即刻入帳，張羅水酒以慶賀丹濟拉歸降明主，大漠南北在聖上的恩澤普照下，得以同歸和睦。」
丹濟拉覲見康熙之時早已搜過身，他失去兵器，再加上永琰這雙重暗示；丹濟拉不是傻子，他明白自己猶如牢籠裡的困獸，倘有二心恐將不得好死！
皇帝表面不露聲色，內心卻稱許永琰的機警。
永琰步出王帳後，立即命帳前守衛不著痕跡，團團包圍丹濟拉妻女家人、以及隨行餘眾，他對厄爾特部歸降族人待之以禮，絲毫沒有輕慢，卻始終小心提防，從未失去過戒心。
丹濟拉果然未輕舉妄動，只因形勢逼人，他終於甘心歸降清廷。
直至夜幕低垂，丹濟拉終於神清氣朗地步出王帳，因為皇帝已親口承諾授丹濟拉為內大臣，且授其親生子為正三品一等侍衛，丹濟拉感激涕零，於是向餘眾宣佈歸降的決心，並且詠歎康熙皇帝的盛德。
皇帝隨後步出王帳，他站在丹濟拉身邊保持微笑，聆聽著這立昔日頑劣勁敵身邊的第一員大將，對自己心悅誠服的歌詠。
永琰慢慢步行至皇帝身邊，他始終冷眼旁觀，這令人動容、充滿歡樂與和解的一幕……
而就在皇帝放寬心之際，變故發生了－－
丹濟拉慷慨激昂的演講正說到一半，厄爾特餘眾人中，忽然有一名年輕男子手持短刀從人群中竄出，朝王帳方向衝撞……
當眾人都以為他將奔向王帳、行刺皇帝而紛紛奔向前試圖攔阻他的去路時，永琰未奔向前方阻撓，反而更加貼近皇帝身邊－－
「狗皇帝！」
噶爾丹之子，賽卜騰巴珠忽然大叫一聲，盡生平力氣，將手上短刀猛力朝前一擲－－
賽卜騰巴珠力大無窮，右手一揮的力道，短刀來到皇帝面前只在須臾之間！
永琰知道賽卜騰巴珠與皇帝距離僅數尺，他絕無徒手接住短刀的可能，當下毫不猶豫身形一閃，千鈞一髮之際以肉身接住利刀，短刀立即沒入永琰背心。
賽卜騰巴珠失去唯一武器，立即被眾人生擒。
「永琰！」阿南達奔向前，大吼一聲。
經此變故，皇帝大驚下四肢麻木，竟只能眼睜睜地瞪著永琰在他面前倒地，並失去意識……
第四章
那輕盈舒適的喜悅感褪去後，禧珍忽然意識到，自己「來到」了一個不知名的地方！
平野上森然羅列著齊整的數千頂帳幕，以保護、也以瞻仰的形式，全數環繞著中心一頂碩大的帳幕，四周散佈著許多面容嚴肅的官兵，昂首站立在帳幕四周彷彿在站崗守衛，中心那頂特大的帳幕四周人眾尤多，且有慢慢集結之勢……
禧珍不明白自己為什麼會來到這個地方。
然而她感到自己的身體正「飄浮」在傘空張望，見到下頭的那些官兵將領，她竟然有一股置身事外之感。這感覺便彷如她小時候坐在額娘懷中，見王府內為阿瑪祝壽所築的戲台，觀賞著戲台上那些粉墨登場的角色，只不過這回場景非常廣闊，漠北大地沒有局限。
官兵陸續往中心齊聚，禧珍見到大帳前漸次圍繞成一大圈，以包圍的態勢，團團圍堵住一群男女。瞧他們的服色，這群人顯然下是官兵，而是外來的人。
禧珍心裡想著繞到帳前，眨眼間她已經「站在」帳前，看到了那群團眾官兵的首領－－
她一眼便認出了他！
這十年來，他的容貌幾乎完全不曾改變，只有那眼底的風霜經歲月浸潤，多了一股世故練達……
然而，兩人遠距千里，禧珍觀察這個地方，地勢形貌與江南相差十萬八千里遠，狀似她小時候聽阿瑪描述過的漠北塞外風光－－