突地驚醒。
東方非翻身而起。
「大人？」門外青衣一聽動靜，輕喊。
「沒事，你下去吧，我只是作了個惡夢，加上聽見有樣東西掉了……」什麼夢他記不清楚，只是突然空虛起來。
窗外的月輝襯著室內滿地銀光，他隨意瞥見掛著長衫的屏風下有碎片……不對！他立即下床，瞧見當日阮冬故給他的信物已裂成碎片，裡頭雪水潑灑一地。
莫名地，他心漏了一拍。
他不信鬼神，也不信預兆。自新皇登基後，朝中勢力他一把抓，力薦有經驗的親信為帥，立即調齊京軍赴戰場，換下王丞那混帳，非要一鼓作氣壓下外患不可。
她應該不會出事才對。
他心神始終難定，穿上長袍，一開門，見青衣還在外頭等著。他有趣地笑道：「青衣，你用不著睡的嗎？」
「大人不睡，青衣不睡。」
「你真忠心啊……你幾歲跟著我的？」
「十二。」
「十二？這麼久了？原來，我當官當到老了嗎？」
「大人一點也不老，跟初入朝堂時一模一樣。」青衣實話實說。入朝為官，大多外表遠老於實歲，偏他家大人把官場當遊戲玩，即使三十多歲，依舊俊美如昔。
東方非大笑兩聲，反身走回房，一時難以入眠，索性取出當年的畫像。
當年阮冬故要畫攤的書生替他畫一幅人像圖，不料書生將阮冬故一塊畫上，只見一幅畫裡，他倆喁喁私語，態度無比親熱。
他視線落在畫中那個神色灑脫、眉目帶著爽朗的少年，那書生畫得真是入木三分，讓他懷疑，在這世上還有多少人對她起了異樣的心情？
「青衣？」
「小人在。」門外的青衣應道。
「本官做事，一向沒有遲過一步，這一次也不會。」
「是，大人做事從不出錯。」即使不知東方非在指什麼，青衣仍然照實答著。
「是啊，現在我就等著她班師回朝後，一同辭官，將來可有得玩了。」他笑道，每每思及此，心裡就是興奮難抑，充滿期待啊。
有時候還真有錯覺，她耿直的性子不變，他就不會失去對她的興趣直到老死。
他走到窗前，看著窗外盡黑的天色。
他興奮中帶有輕微不安，這在他的官場生涯裡幾乎不曾有過。
「哼，不安定的因素全在她身上。」他有些不悅，首次難料一個人的動向。
「大人……若要辭官，只怕皇上不放人。」青衣委婉陳述。
「他不放人我就走不了嗎？」他壓根不放在心上。
青衣遲疑一會兒，又道：「大人極受皇上倚重，如果讓他知道阮大人在大人心裡的重要性，恐怕會以阮大人為要挾……」
「阮冬故對本官能有多重要性？」東方非失笑一陣，忽然斂目沉思，俊臉微些不可思議，彷彿察覺她在他心裡的重要性。
青衣見狀，也不多作打擾，安靜關上房門。
「阮冬故，在這世上若沒有妳……豈止是遺憾兩個字啊……」鳳眸若有所思地看向逐漸發白的天際。
此刻在燕門關的天空下，她必定一心一意向她那個義兄求教克敵致勝之法吧。
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半年後
京師第一場大雪前，戰事結束。
戰士回朝所經之處，百姓沿道歡呼。來至正陽門，由數名高官迎有功將士入城，隨侍太監一一宣讀將士之名，同時接過外族簽屬約定，未來一個月裡尚有皇上親臨午門城樓舉行獻俘禮等一連串儀式，雖然忙得不可開交，但百官笑逐顏開。
「首輔大人？」高官輕喚東方非，全部官員就等他動作，好進官城。
東方非連頭也沒回，注視著軍隊末端的某個人，漫不經心地說道：
「依本官的身份，也需要迎三軍將士入官嗎？」
文官們面面相覷。是內閣首輔主動請求出城迎將士入官城的……如今又喜怒無常，實在令他們手足無措。
「首輔大人……」黃公公細聲提醒：「無論如何，皇上吩咐，如果首輔身子不適，可先回內閣，但晚上的慶功宴，請一定要出席。」
「身子不適？誰告訴皇上本官身子不適了？」
「大人……」七里亭兩個大男人接吻的事，黃公公是印象深刻的。今日回朝名冊上並沒有戶部侍郎，之前傳回的軍報也說阮侍郎已經……皇上對他倆的事早有耳聞，十分關注。黃公公遲疑一會兒，終究還是隨著其它官員先行回宮。
街道歡呼不斷，東方非視若無睹，慢步走到軍隊的最後，那裡一名白髮青年平靜地抱著小小的罈子，身上並無官服。
東方非視線移向罈子，面露淡淡趣味。
「聽說阮侍郎死於戰場，本官原以為是謠言，這麼生龍活虎的人也會英年早逝啊。」
「我家大人為救同袍而死。」鳳一郎沙啞地說。
東方非哼笑一聲，問道：「本官還是來不及嗎？」
「首輔大人親點的京軍精兵是及時雨，救了懷寧……」鳳一郎向他深深一揖，說道：「可惜我家大人身受致命箭傷，加上她身子不如懷寧強壯，所以……」
東方非垂下視線，問道：
「你家大人的骨灰？」
「是。」鳳一郎答道：「若是我家大人在世，必定想親眼目睹戰事結束，所以草民擅自作主，一路帶大人骨灰上京，讓她瞧瞧即將而來的太平盛世。」
東方非輕笑了一聲，執扇的手緊握，幾可見青筋。
「是啊，她心裡也只塞得下百姓。」銳眸一瞇，沉聲說道：「把罈子打開……」
鳳一郎聞言一怔，眼眸流怒。「大人，這是對死者的不敬。」
「本官說開就開，你若不開，即使是砸了它，本官也要親眼看看阮侍郎的骨灰，到時候，會弄成什麼下場你不會不明白，你自己斟酌吧。」
鳳一郎咬牙。「我家大人會怨你的。」
「我讓她能親眼看見百姓安和樂利，她該高興才對。青衣，把罈子打開……」