青衣從百姓之中出現，毫不遲疑地要開壇，鳳一郎立即緊抱罈子，怒斥：
「別碰！我開就是。」
東方非在聽見他應允開壇後，緊繃的身軀頓時放鬆。
鳳一郎忍氣打開骨灰罈子，任由東方非上前看個仔細。一見東方非伸手抹了點骨灰在手指上，他臉色微變，喊道：
「東方非，請讓我家大人安心地走吧。」
「人死了也不過是一堆粉末而已，阮侍郎，值得嗎？」鳳眸盯著指腹上的涼粉，取笑道。忽然間，頰面略涼，他抬頭一看，不知何時開始下起雪了。
「下雪了啊……冬天裡的雪，就算再怎麼乾淨無瑕，也會有消失的一天，阮侍郎，本官送妳一程吧。」語畢，抓住壇口，將壇內的骨灰燼灑天空。
「東方非！」
「這是她最好的路啊，你還看不出來嗎？」東方非輕笑，隨即哈哈大笑，笑聲不絕，淹沒在人群之間。「既然阮侍郎一心為民，那麼就讓她的骨灰留在這種地方，永遠守護著皇朝百姓吧！」語畢，任由細末骨灰在雪中紛飛，東方非轉身頭也不回地走回宮中。
第十二章
冬雪難得停歇幾天，地上的厚雪讓人行走緩慢困難。正旦過了兩天後，京師雖然喜氣洋洋，但不免被大雪困住，街上幾乎沒有什麼人在行走。
一名年輕的貴族青年從朱紅大門裡走出來，臉色不悅道：
「黃公公，你不是說愛卿為了一名小小侍郎之死，弄得心情低落，茶飯不思嗎？朕親自來看他，他談笑風生一如往昔啊！」
「皇……公子，是奴才該死，不該錯估阮侍郎在首輔大人心中的地位。」
「哼，這也算是好事。這樣一來，愛卿就能專心輔助朕，金碧皇朝的盛世指日可待……這是什麼雪，這麼難走！」貴族青年惱怒地踢了踢足下積雪，一時不穩，滑了一跤。
迎面走來的人，眼捷手快趕緊抓住他的手臂，穩住他的腰心。
「公子，你還好吧？」
救命恩人的聲音有些低啞，原以為是男性，但一抬起頭，發現扶他的竟然是名姑娘。這姑娘的臉被披風邊上的白貂皮毛給掩住大半，只露出一雙有神的美眸。
「多謝姑娘。」他隨意點頭，見她鬆了手，也不再看她，直接走向轎子。「黃公公，回宮吧。」
入了轎子，眼角瞥到方纔那名姑娘直往朱紅大門而去。他咦了一聲，自言自語道：「她去愛卿府裡做什麼……」
先前與她擦身而過，聞到了淡淡的酒味，再見她懷裡抱著酒罈，難道是哪家的酒家女送酒來？
不必深想，反正愛卿留在京師留定了，他也不擔心，隨轎回宮。
那年輕女子一進東方府，注意到府內不像以前一樣僕役排排站，長廊走來一名青衣勁裝的男子，在看見她之後，臉色一變，隨即很快恢復正常。
「青衣，你認得出我嗎？」她笑道。
「阮……大人說，不必備門房，近日必有來客。廚房內已備好小姐的飯菜，絕對夠吃的。」
她忍不住笑出聲，又掩嘴咳著，見他有些疑惑，她不改爽朗笑道：
「不礙事的。大人在哪兒？」
「在當年小姐默文章的那一間主廳……」遲疑了下，青衣在她離去前，說道：「大人說近日必有來客，小姐卻足足晚了半個多月。」
「我有事，就晚來了。」
青衣見她慢慢上了長廊，不似以前動作快又橫衝直撞，不由得暗訝在心裡。
要不是他深知東方非料事如神，他會以為今天來的，是一縷芳魂。
她不徐不緩步進主廳，瞧見熟悉的男子身形正背對著她坐著，支手托腮，狀似慵懶閉目養神。
「皇上走了嗎？把大門關上，今天不見客。」東方非厭煩地命令。
皇上？原來那人是皇上啊。皇上親自來探東方非，可以想見他在朝中的地位不但沒有動搖，反而更加穩若泰山。
她搔搔發，不知道該是為他感到慶幸，還是要為他將來可能會禍害朝廷而感到煩惱。
她先把酒罈擱到桌上，走到他的身後。
聞到酒味的東方非，有些不悅地張開鳳眸。「我還沒到借酒消愁的地步，今天不會有人來了，先把飯菜送上來吧。」話才落下，忽然有抹熟悉的香氣撲鼻，他還來不及詫異，一雙帶點雪涼的小手就已覆住他的眼。
左右手不對稱，左手少了根手指！他心頭驚喜萬分，一掃多日來的低悶，執扇的手不由得緊握。他不動聲色地笑說：
「阮冬故，我等妳很久了。」語氣微動。
「哈哈，東方兄，一郎哥說你並未相信我死於最後一役，果然如他所料啊。」
東方非聞言，不急於一時答話，覆在小手下的鳳眸帶抹笑意合上，享受她如往昔般爽朗乾淨的笑聲。
過了一會兒，他優美的唇角輕揚，笑道：
「妳在玩什麼把戲？遮住我的眼，是不想讓我看見妳嗎？妳是變成男兒身了，還是待在燕門關幾年變成三頭六臂了？」
她笑了幾聲，道：「東方兄，你該知道戰爭是無眼的，從戰場上活下來的兄弟斷胳臂缺腳的，或者破相的都有－－」等了一會兒，看他似乎沒有聽出她的暗示，她只得再明言道：「在最後一役後，我被歸進殘兵裡。」
「妳雙手還在，那就是缺只腳了？還是被毀容了？」他帶絲興味地問。
「唔，我四肢健在……」
「原來是毀容了，有多嚴重？」他不改趣意地追問。
「不瞞東方兄說，小妹至今不敢照鏡。」她坦白道。
東方非哈哈笑道：「有趣！原來在妳心裡也有美醜之分嗎？我以為在阮冬故心裡，只有太平盛世而已，就連妳詐死，我也感到不可思議，依妳性子，就算守住承諾與我一同辭官，也會回朝處理完該做的事，絕不會無故詐死。」頓了下，語氣不自覺沉了下來。「妳在燕門關到底發生了什麼事？」
「東方兄，你對我好瞭解。」她咳了一聲，未覺東方非在聽見她的咳聲時，眉頭攏起。「雖然一郎哥說你會因我毀容而捨棄諾言，不必再來問你，但為遵守諾言，我還是前來問個清楚吧。東方兄，如今你朝裡勢力更甚以往，如果戀棧權力，那我們之間的承諾就此取消吧，從此你走你的陽關道，我過我的獨木橋。」感覺他要說話，她連忙再補充道：「我的臉，實在不堪入目。」