「姑娘，你別開玩笑了。咱們就要登場了，請立刻換衣服!」小伙子突然眼露凶光，像極了昨日的木偶師傅。
「可是——一
「別可是了，你瞧!」他拉著她登上台階，掀開布幕的一角，讓她看個清楚。「這麼多觀眾等著看戲，你不上場那怎麼成？」
的確是有很多觀眾在引頸盼望……天哪，居然是律楓哥!
她連忙放下簾幕，躲在布幕後面，差點順不過氣來。
他們居然跑來看戲，更糟糕的是，他們的座位恰巧就在最前面。完了!這回不死也難，要是讓他發現她竟然跑到揚州來跳舞，非扒了她的皮不可。
不成。
「我不能演!」快跑才是上策。
「你……你在說啥啊？你知不知道咱們這個舞踏團能不能支撐下去全靠今晚的演出？」小伙子的眼珠子快突出來了，外帶滿缸子的眼淚。
「我很同情你們的遭遇。但我要是上了台，我的人生也將支撐不下去，請饒過我吧。」律楓哥絕不會放過她的。
「老闆!」小伙子見說的行不通，只好祭出最後一招。「這位姑娘不肯幫忙，分明是教咱們去死，咱們就死給她看!」
兩個大男人立刻拿出一條長布條，嚇得錢雅築以為他們想當場絞死她。
「求你幫個忙吧。」兩人異口同聲哀求道。
這是土匪窩還是舞踏團？錢雅築頭痛不已，不知怎麼解決眼前的難題。她很想幫他們，但又怕會被律楓哥發現，怎麼辦才好呢？有了!把自個兒畫得亂七八糟，他就認不得了。
就這麼辦!
「我答應幫你們。」
「真的？」長布條立刻不見。
「但要把我的臉畫花，或是點得見不得人。」
「畫成見不得人？」舞踏團老闆整個人都傻了，踏搖娘是個大美人又善歌，把臉畫花了那怎麼成？
「對。」她十分肯定的回答，唯有如此方可避開律楓哥。
「可是踏搖娘是個美人呀。」這太離譜了。
「美人就不能生病嗎？」錢雅築頗不以為然。「有一種病會讓人全身起紅疹，你們有沒有聽過？」
「沒……沒有。」有這種病嗎？
「孤陋寡聞。」這是她聽來的知識，很寶貴的。「就當踏搖娘是生這種病好了，你們有沒有意見？」
「不敢有。」老闆再也不敢有意見了，她肯演已經是謝天謝地。
「那麼動手上妝吧。」
一陣折騰之後，原本秀麗清純的一張臉立刻變成長滿紅斑的大花臉。錢雅築這才放心的換上衣服，猛嚥口水的等待簾幕升起。
生平第一次，她在家人以外的陌生人面前演出，而且還是一大票陌生人。
就連律楓哥也沒看過她跳舞，再加上她這張恐怖的大花臉，他應該認不出踏搖娘就是她吧？
倏地，音樂響起。七弦琵琶的樂聲如泣如訴，配合著該聲為「踏搖娘」這出風行全國的舞劇揭開序幕。
踏搖娘這套舞碼乃創於北齊，流傳於隋未，至唐朝盛行。舞作的內容是敘述一位北齊女子，生得貌美卻嫁給一位不事生產，只會成天喝酒毒打妻子的男子，且這位男子自命郎中，其實並沒有當官。
這是出很有名的舞碼，此女子善歌，為訴苦而以歌聲告知鄰里。因邊舞邊唱，唱到悲傷之處時，每搖頓其身，故稱「踏搖娘」。演旦角的她必須先出場，之後才輪到演未角，也就是飾毆妻男子的老闆出場。
隨著絃樂的緩奏，她咬緊牙根搏命演出。早知道就不該跟到揚州來，又是木偶又是舞劇，瞧瞧她把自個兒搞成什麼樣？
眾人皆以熱烈的掌聲歡迎她出場，但立刻在看見她的大花臉後乍然停止拍手的動作。
怎麼搞的，踏搖娘何時變成王二麻子？
「你們……揚州的戲碼真是與眾不同。先是謀殺親夫的雙飛燕，現在又來個滿臉芝麻的踏搖娘。」尹律楓深感不可思議，盯著台上的錢雅築猛瞧。
「是啊。」任意竹舉雙手贊成。揚州他住了一輩子，從沒見過這等怪事。
「為了歡迎尹兄，連踏搖娘都成了芝麻燒餅，你的魅力真是所向披靡啊。」最近揚州的民間藝術有進步了嘛，他喜歡。
「多謝讚美。」他白了任意竹一眼，這混小子比他皮上十倍有餘。
但他沒空理會他，他一直有種荒謬的感覺，台上那位飾演踏搖娘的女子他似乎見過，那輕盈曼妙的身影……像極了築兒。
築兒？
他猛然站起，擋住了後面的視線。
「搞什麼呀？」
「坐下行嗎？」
不會吧？他邊坐下邊納悶，同時強壓下心中那股不安。
築兒不可能出現在揚州，不可能的。
「尹兄，發生了什麼事？」任意竹收起玩笑，擔心的看著他的一臉蒼白。
「沒事。」他希望，不過他很懷疑。因為台上的身影分明就是築兒，除了她之外，沒有人能將踏搖娘演得如此傳神。
他曾偷偷看過她跳舞，輕盈柔美的舞姿就像搖曳在春風裡的柳枝，勾人目光亦勾人魂魄。只要是看過的人莫不對她精湛的舞技感到不可思議，但那從不包括他，因為他痛恨與人分享的感覺。
他知道他這種莫名的佔有慾是自私的、是無理的。但卻很難說服自己坦然面對她有一天會離去的事實。他早已習慣了她的崇拜、她的跟隨，雖然表面上他一直表現得很不耐煩，卻從未對她說出「不」這個字。
是莫名的情愫作祟，還是獨斷的佔有使然？他沒有答案，至少無法在此刻思考這個問題。現今他腦中想的，只有弄清楚這個舞孃到底是不是築兒。她的身段、舞姿實在太像她了，恍若她本人就在眼前。
被盯得快長出一個洞的錢雅築則是滿身大汗，邊跳邊搖，希望能快快結束，早早退場。不過，天不從人願，離她能蹺頭的時間還早得很呢。跳完了這一段，還有下一段男女齊舞的戲碼，只希望她能安全過關，不教律楓哥愈來愈熾熱的目光瞧出端倪。