「顧不了啦!命要緊。」夏萬邊往屋外衝去邊說：「東西可以任他們搶，安全最重要，他們可是殺人不眨眼的!」
夏萬原不想嚇她們，但這是事實，前些年倭患最烈時，血洗大城小鎮，人人聞之色變。
巧倩聽了，倏地拉住嫂嫂就猛往外跑，她真要死，也不願意是這種恐怖的死法!
山徑上已擠了不少村民，大人喝、小孩哭，黑暗中像盲亂的蜂群般雜沓無章，就怕下一秒那揚著長刀的匪寇就會朝他們的頭頂劈下來。
他們的目標是山腰的一個小石洞，正是以前避倭寇時候挖掘的，多年不用， 也不曉得坍塌了沒有。
「聽說他們上個月才竄過杭州、蘇州，怎麼也沒想到會看中竹塘這小地方!」有人說。
「也許只是路過而已，我們又沒什麼寶物可搶。」另一人回答，並大聲念句阿彌陀佛。
聞及「寶物」二字，采眉想想，她們以命護住的流空劍正是稀世珍寶，若海寇看到，哪有不奪的道理?
她的心頓時涼到底，她們走得不遠，回頭還能瞧見自家屋頂的輪廊，或許還有機會……若是寶劍遺失，那可是終生的悔恨哪!
「萬叔，我必須回去拿流空劍!」采眉話未全完，人已往反方向跑去，根本不容阻止。
「大嫂!」巧倩恐懼地大叫一聲，但沒有用。
采眉以生平最快的速度奔跑著，心裡不禁暗忖，若是她沒纏足該有多好，或許就可以跑得更快了!
房屋四周依然平靜，她刻不容緩地取下劍再衝出院子，眼前只有一輪明月和她，那氣氛驚悚得令人腳軟，因為……她似乎已聽到隱約的馬蹄和呼嘯聲……
猛地，有人將她攔腰抱起來，並低咒一句說：「你要找死呀?!」
采眉本能的踢動著，掙扎中還掉了一隻繡鞋。正當她以為自己死定時，人已跌到水井後頭。
那人嘲諷的聲音再次傳來，「節婦守則是寧死不屈，這水井是方便你跳的，若有個萬一時，可保你清白!」
是狄岸!采眉聽出他的聲音，尚未回應，他就輕噓一下，並以身體擋住她。
大小的火把往村裡疾進，閃閃爍爍的猶似鬼魅，約有二十來個，在如墳場般寂黑的村莊裡飄蕩，恍如冥王出巡，風淒嘯、夜陰寒。
采眉感覺到狄岸的背極僵硬，頂住她的手，心跳沉沉的透過來。突然，有個奇怪的聲響呱叫著，半像人、半像獸，乍聽之下好像是「阿你的頭」和〔殺又拉拉」之類的怪異話。
全部的火把都停了下來，那東西又叫了兩次，有種頑皮、淘氣的意味。而很不幸的，這搗蛋鬼朝水井而來，最後站在井蓋上。
采眉抬眼一看，竟是一隻鸚鵡，圓眸亮晶晶的。天呀!他們今晚不會就死在這愛學人講話的怪鳥嘴下吧?
一支火把移進夏家的庭院，一個雄渾略帶粗蠻的口音說：「哈!阿奴，你逮到野食啦?是什麼有趣的東西?素的沒啥意思，若是葷的，大家就有福啦!」
所有的火把部跟著圍到水井附近來，眼見無處可走，懷川乾脆伸出右手，那鸚鵡也奇了，竟主動就跳上他的手背。
采眉恐慌極了，不自覺地抓緊他的衣服，不許他去做蠢事。
懷川僅是將左手向後，輕扯開她僵冷的指頭，然後握一下，像是一種無言的撫慰。
火把集中得更近了，將井前的空地照得如同白晝。懷川的臉上毫無懼色，帶著鸚鵡直立起身，讓大家看清楚他後，便先聲奪人地對領頭者說：「這『阿奴』鳥兒，原來養在杭州胡宗憲的宅第裡，閣下擁有此鳥，想必就是鼎鼎大名的李遲風，久仰了!」
領頭者高踞馬上，不承認也不否認，語調不變地說：「『阿奴』是養在胡府中，但並不是屬於胡家的。如今胡宗憲家破人亡，鳥命經人命長，不過是物歸原主而已。」
懷川聽了，手略微一低，「阿奴」就揚翅飛起，口中嘶叫著「殺又拉拉」，很笨拙地飛回馬頭中間。
「讓我猜猜，」領頭者不給他說話的機會，逕自接下去說：「這『阿奴』不把你當生人，你八成是那追蹤李遲風已久的少林俗家子弟狄岸吧!」
「再下狄岸，由去年秋天找你，已經半年了。」懷川照實說。
「找我?你別忘了少林寺是與我們為敵的，幾年前，你們的目空和尚還幫官兵殺了我不少兄弟，我實在想不出你有找我的理由。」領頭人如此一說，等於表明了自己的身份。
「我們有個共同的目標——羅龍文。」懷川不畏不懼的說。
羅龍文是嚴世蕃的親信黨羽，這一次也被流放到遠邊，傳聞也已違旨逃回江西安徽一帶，行蹤詭密。他曾是大海盜汪直的兒女親家，後來偽裝成內應出賣兄弟，幫助朝廷破了倭寇，自己則藉機平步青雲、享受富貴，成為一些江湖人士唾棄的對象。
李遲風聽見這個名字，並不動聲色，只是笑笑說：「我和羅龍文早就沒有瓜葛了。」
「那可由不得你，因為羅龍文也到處在找你。他想藉由你的海上的勢力來幫助嚴嵩父子東山再起。」懷川說。
「哈!你是來勸我要置身事外嗎?」李遲風大笑出來。
「不!我們是希望你能和羅龍文接觸，讓他和嚴世蕃栽個通倭大罪，死路難逃。到時，你報了你的仇，我也報了我的仇。」
「報仇?我為什麼要報仇呢?」李遲風冷冷地反問。
「羅龍文出賣過你們的兄弟，不就是你們要誅殺的目標嗎?」懷川說。
「誅殺?哼!你也太高估我們了吧?」李遲風冷哼一聲，「我們這群海盜是利之所趨，不講正義的，我們愛錢貪財，哪兒有好處，就往哪兒鑽。羅龍文若是奉上黃金、美女，我們自然就乖乖的舔他的腳趾頭啦!對不對，各位?」
後頭的二十幾個大漢聞言皆狂笑，火把也隨著笑聲顫動不已。