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小心翼翼地推開門，秋香見外室沒人，這才大著膽子進入把托盤放在八仙桌上，然後靠在內室門外喊進去。
「小姐，我是秋香，外面桌上擱著一碗蓮子粥，是我親自熬的，最好趁熱給小少爺吃了，免得涼了不好吃。」
內室裡寂靜無聲，秋香不由得歎了口氣，轉身退出房外，退到樓下開始打掃。
一個時辰後，她離開忘心居來到聶府的大廚房裡，準備替小姐預備晚膳，廚娘好奇地看過來。
「替麼小姐準備的？」
秋香頷首。
「真是，虧妳還敢去伺候麼小姐，前兩天麼小姐才打得來財吐了滿地血呢！」
「我怎能不伺候小姐呢？」秋香哀傷又懊悔地垂下雙眸。「倘若不是因為我害怕而出賣了小姐，姑爺也不會死，姑爺沒有死，小姐也不會發瘋，這一切都是我害的呀！」
人，往往在做錯了之後才知道自己錯了，卻已追悔莫及。
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梅池畔，曾是天香國色的少女，依然披頭散髮，一身襤褸地抱著孩子喃喃細語，而在月牙門傍，她的父親黯然地歎息不已。
「老爺，還是把她送進庵裡去療養吧！你可知現在城裡頭有多少人在講閒話，還有人在打賭說她到底是被強暴，還是被男人騙了，咱們聶府的臉面都被她丟盡了，妾身以為……」
「杏娘！」
這一聲低喝飽含怒氣，杏夫人不禁有點忐忑。
「老爺？」
聶文超緩緩側過眼去瞧著好似陌生人的繼室。「妳就這麼恨雁兒她娘嗎？」
杏夫人神情微變。「妾身……妾身不懂老爺何意？」
「妳懂，」聶文超歎道。「其實我自己也知道，只是不願去想它而已，總以為雁兒她娘既已過世，再去計較也是無用。但妳卻變本加厲，非要害得雁兒也跟她娘一樣悲慘不可，我現在才知道妳竟是如此惡毒！」
「老爺，您怎能這麼說，」杏夫人尖聲抗議。「我也是為了咱們聶府著想啊！當初我一提，老爺您自個兒也道妾身說的很有道理不是嗎？」
「當時我是急了，一時不知該如何處理自己的立場才好，更為兩家人的安全憂心，總以為無論如何都無法兩全其美，因此才會妳一說我便同意……」
聶文超滿面懊悔，可悲的是，無論如何已挽回不了。
「但時日過去越久，眼見雁兒變得如此淒慘，我才察覺自己真是錯了，雁兒說的沒錯，我們是畜生，是忘恩負義的畜生，是以怨報德的禽獸，提議那麼做的妳是惡毒的畜生，而同意妳的我是愚蠢的禽獸！」
「老爺，妾身絕不承認是畜生！」杏夫人憤怒地圓睜杏眸。「所謂人不自私，天誅地滅，妾身這麼做又有什麼不對？是妾身救了聶府免於被閻羅谷牽累滅亡的厄運不是嗎？」
「妳救了聶府？」聶文超嘲諷地嗤聲一笑。「妳什麼時候救了聶府？就算我們不那麼做，聶府也不會有事，而現在我們到底得到了什麼結果？一輩子的不安，永世的懊悔！」
「老爺……」
「不用再說了！」聶文超厭煩地拂袖轉身背對杏夫人。「妳走吧！我現在不想看到妳。」
望著丈夫的背影，杏夫人突然覺得自己好像真的做錯了，因為丈夫這一句「不想看到她」的期限，說不定是一輩子的。
她失寵了！
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「別太靠近，么妹會發瘋的！」
聶元春趕忙拉住還待往前的司馬青嵐，不讓他太靠近那對嬉樂中的母子。
「別看她現在好好的很正常，一旦發起瘋來她可是會殺人的呢！」
「殺人？」司馬青嵐驚呼。
「雖然還沒有真的殺死過人，但有兩個下人殘廢了。」
「她還沒有痊癒嗎？」司馬青嵐遲疑地問。
聶元春搖頭。「爹請了許多大夫來診過，每一個都沒轍，只說盡量不要去刺激她，看時間久了是否會自己慢慢痊癒。」
司馬青嵐沉默了會兒。
「一得知么妹發瘋，我就知道是我們錯了。」他喃喃道。「華山派掌門齊集人手吆喝著說要剿滅閻羅谷，結果大舉趕到西陲去找了整整三個月都找不到閻羅谷在哪裡，找到大家都厭了、煩了，一場轟轟烈烈的大行動就這麼不了了之，可歎我們還為了這件事做出此種忘恩負義的舉動，真是可笑又可悲！」
「我又何嘗不是，」聶元春苦笑。「但錯已鑄成，我們又能如何？」
「當時我們為何會同意呢？」司馬青嵐問他，也問自己。
「我以為我是為么妹好。」
「我也這麼以為，但是……」司馬青嵐慚愧地深歎。「每當我靜下心來捫心自問，我真是為了么妹嗎？不，不是，我是為了我自己，我嫉妒李公子，嫉妒得恨不得他消失，我被我自己的自私蒙蔽了。」
「你……」聶元春頗意外地看著他。「也會有如此負面的情緒？」
「一直以為自己多出色，現在才發現自己也是個平凡人啊！」司馬青嵐苦澀地自嘲道。
「那世伯呢？他又為何同意？」
「為了家母，他不希望家母受到這件事的牽累，我想，只要是為了家母，他的良心也可以撇開吧！」司馬青嵐搖搖頭，再歎氣，然後伸長脖子遠遠望過去。「孩子真秀氣呢！跟他爹一個模子似的。」
一提到那孩子，聶元春的興致也來了，對自己的孩子他都沒這麼感興趣，也許是因為對那孩子感到有所虧欠吧！
「我也這麼覺得，簡直像是看著么妹夫一樣哩，可惜么妹總不讓人接近。」
「我想我會很喜歡有個這麼秀氣的兒子。」
聽司馬青嵐這麼說，聶元春不由得皺了一下眉。
「你還是打算娶么妹？」
「當然。」