柳璨父女相信他的話，連質疑的念頭都不曾有過，他甚至沒去追問對方的名字與身份，就讓他們上了馬！
等到那一行人巡著來時路，消失在寂夜之中，柳璨父女才面對面地思索半晌，之後恍然大悟。
是契丹國太子耶律圖欲——也就是耶律倍親自南下來接人了！
第五章
耿豪首先打破沉默。「你現在知道了，耶律檀心其實是大唐公主李檀心。」
柳姨再次重複她造訪大寺的目的，「這就是你這個平民小輩不能娶她的原因。」
耿毅一臉荒謬地瞪視柳姨，辯駁道：「大唐早亡了，她降世時，天下四分五裂，改朝換代已不知多少次，再怎麼說都不是公主之身。」
耿毅指出現實面，怎知卻引來柳姨的疾言厲色，「河東柳氏與幽州耿氏曾對天起誓，只要李唐血脈留世一日，就得對他們克忠一日，至死方休。」
「檀心與甥兒心契意合，沒有貴賤之分，更無地位懸殊之別，恕甥兒難同意姨娘的話。」
「好，你給胡人養了兩年，咱們漢人的忠孝節義全都擺在腳下踩了。」
耿毅縐起眉頭，「甥兒從沒忘記過爹爹的教誨，他說過男子漢是不妄自菲薄的，」
「好一個不妄自菲薄，你何不親自回幽州對你父親說去！」柳姨取出藏在袖中的信，遞給耿毅。
耿毅接過信，帶了一種不服氣的倔性告訴姨娘。「順便帶檀心回去。」
「你先將你父親給你的信仔細看清楚後再決定。」
耿毅聞言，展信閱讀起來。
毅兒如晤，
為父已為你定下一門親事，對方是你在薊州、長你兩歲的表姊悅雲，因之無論是大漢、契丹或前唐公主對你有所青睞，吾兒皆需一概婉謝，萬萬不可心存非分之想。
情事緊要，盼速回北界，勿讓者父成了背信之人，徒落世人笑柄。
耿毅放下信，臉色發白，「這事太突然，我從沒聽爹提起過……」
「這個年頭人心難測，突如其來的事可多著，不止就你這一件。」
他直視他的姨娘，問道：「莫非是姨娘您給爹爹出的主意？」
柳姨沒有否認，只說：「你爹爹也認為這樣才算門當戶對。」她帶著頓老十歲的愁容，悠悠地勸誘，「不是我們故意要棒打鴛鴦，而是這樣做對大家都好。甥兒若是聰明人，就該勸檀心公主進宮，如此行之，對你、對公主及贊華先生來說，才能趨吉避凶。」
耿毅見到柳姨欲言又止的模樣，黯然問道：「姨娘您話中有話。」
「我也只能點到為止，總之，你好自為之。」
目送兩位長輩離開寶寧寺後，耿毅隨即找耶律倍商量。
耶律倍是一位性情中人，自然覺得柳氏的想法不盡情理。「既然我能把鍾愛的義女許給你，為何你老家的長輩不讓你娶一個末世的落魄公主？」
「父親認為我不該做非分之想。」
耶律倍忍不住歎了一口氣，「耿公既然要你北上一趟，你就去吧！我相信你是聰明人，要不了多久便會返回洛陽來。只不過我聽說了，關外局勢逐漸不穩，你一路上要多提防。」
耿毅領受了耶律倍的祝福與提醒後，找了一個適當的時機，領著耶律檀心到母親的墳前磕頭上香。
他牽著她的手，胸有成竹地對她保證，「在我跟爹爹闡述清楚後，一切阻礙定可消除，屆時盼能與你攜手偕老。」
耶律檀心忍住兜在眼眶邊的淚，冀望自己能跟他一樣樂觀，但是她特殊的身世背景與遭遇讓她對任何事都保留了三分懷疑。
她總覺得，他此去歸期難測，一股生離死別的愁緒頓時湧上心頭。
儘管如此，她仍是打起精神，主動表明自己的心志，「我在大寺等你回來。」
耿毅看著眼前的美嬌娘，眼底閃著雀躍與希望。「一言為定。」
於是，耿毅於一個孟夏的清晨，頭頂朝陽，足踏著晶瑩的露草，往北而行。
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幽州 耿府
轉眼間，耿毅回到上谷已快三個月了，初返家門與老父歡聚的喜悅，早隨著秋日漸黃的枯草而變調。
這些日子裡，朝野之間發生了許多的事。其中一項便是皇上病危駕崩，新皇即位。
如果耿毅此刻身處洛京的話，絕對會感受到政治衝擊，但是北界離京千里遠，舊皇的死訊除了讓邊防務州官兵枕戈待旦、戒備加嚴以外，對普通老百姓來說，還真不如損失一頭家畜來得令他們失落。
連日來，當他凝望往南遷的飛鳥時，總免不了望雲長歎，因為他對苦求父親成全他與檀心這回事，是愈來愈沒把握。
耿父甚至將耿毅的姑父、姑母與悅雲表姊從薊州接到上谷來小住，為的就是強迫耿毅面對現實。
「耿家媳非我悅雲甥女莫屬。」耿玠坦白地告訴兒子。
耿毅不願在嘴上反駁老父，心下對這樁婚事卻是打著「能拖即拖」的主意。
他明白表姊悅雲是一個懂得應對進退的善心好女孩兒，談吐得體又端莊賢淑，待他與眾人極好，沒有一個惹人討厭的地方，而他除了與她和顏悅色地保持距離以外，能做的只有一個，那就是向天祈求。
今日，他立在城頭往南眺望，所思之人在萬重山外，他恨不得現在就化做一隻展翅鳶，飛越千山萬水，到她身邊團聚。
陷入沉思的當下，一個溫柔的聲音響起，「毅弟……」
耿毅轉過身，見悅雲表姊立在眼前，滿眼關心地探問，「為何總是往南望？」
他不想敷衍她，卻也不能對她完全坦白自己的計策，只說：「我看著雁兒往南去，好奇它們今冬將棲之所而已。」
悅雲笑而不語地看著他，上前問他幾件事，「你打從京城來，有聽過朝廷會如何處理咱們北方的消息嗎？」
耿毅訝異表姊關切邊防戰御之事，「是聽到過一些，但恐怕多是謠言。」