曲鉸楚抬頭看著彎月，輕聲道：「是的，也會過去的。」只是，用什麼方式過去罷了。
從這一夜起，他們就成了朋友。
京城的人，沒有人不知道曲將軍府，那是京城內數一數二華貴的府邸，連許多王親侯爵的宅邸都忘塵莫及。
朱色門前兩座巨獅，門上掛著是皇帝御筆親提的「鎮國府」。
房宇華麗堂皇，飛簷綠瓦，雕花窗、九迴廊。
被曲鉸楚說服暫時到曲府幫忙的菱煙，跟著曲鉸楚一進又一進地穿過無數的房屋，見到了無數垂首而立的奴僕，無數珍貴的古董名器。也見到了無數打量著她的眼。
曲鉸楚早沉下了臉。他不再是那個一路上輕鬆說笑的書生，他溫和依舊，卻像穿上了叫作禮儀的衣服，再難親近。而貝彥也不再叫他老大，改口稱他爺。
在這個府裡，他是「將軍」、是「爺」，而不再只是一個叫曲鉸楚的男人。
菱煙的心裡，泛起了一陣憐惜。
終於，曲鉸楚領著她來到了一座掛著「竹園」的拱門前，屋前一個上了年紀的老人正等著，看見他們走來，欣喜地搶上前推開了門。
拱門後是一見樸素的黑瓦白牆屋子，屋前種著一片綠竹，一彎流水繞著一個竹子搭的小亭流向屋後，平實而素雅。
這裡與適才的一切，彷彿是兩個天地。
曲鉸楚踏進拱門裡，這才深深呼了口氣，緊繃的臉也柔和了下來。
他又是那個曲鉸楚了。
菱煙發現，自己懸著的心也安了下來。
老人掩上門笑道：「爺，三年來沒讓任何人進來過，只有昨兒個宋總管派人來打掃。」
曲鉸楚點點頭，對週二露出親切的笑容：「二叔，腳疼好些了?」
週二笑道：「沒什麼變，下雨就疼得厲害些。這位是……」
「她叫菱煙，是我的朋友，我請她來這園子裡幫我照看一陣子。」
週二笑瞇了的眼看著她，彷彿撿到了寶一般。
曲鉸楚轉頭向菱煙道：「這位是週二叔，從小他就最疼我，等於是他把我帶大的。對了，你就待在這裡，外頭有人找你，你都不要理。有事，跟二叔說，他就會去吩咐了。」
菱煙向週二福了身，道：「週二爺，以後請你多照看著。」
週二還沒回答，貝彥已搶著說：「菱煙姑娘呀，你要聽老大的，外頭人多嘴雜，一有點風聲傳進老夫人的耳裡……哇，那老太婆可不好惹。」週二在一旁點頭表示贊同。
菱煙輕聲道：「大戶人家，都是這樣?」
曲鉸楚沉默半晌，道：「我不知道。」
他領著菱煙走進屋子，屋子裡的擺設也很簡單，只有幾張竹椅竹桌。轉進曲鉸楚的房裡，滿滿的全是書。隔壁的書室裡更是高及屋樑的架子上全都是書，從兵書醫書詩詞經典，到星相卜卦五行術數，什麼都有。菱煙的眼兒登時亮了起來：「你有好多書，連藥書也有。」
「你喜歡藥書?」
「以前常讀。」
「你識字哦!」貝彥大呼小叫。
菱煙望了他一眼，嘴唇緊緊抿成一條線。曲鉸楚看得出來她是想說什麼，卻突然想到了不知什麼，他看著她的眸子變黯，變得恍惚、悲哀。
貝彥沒發現，他正忙著搖手否認道：「我絕對不是瞧不起你啦。」他只是想，—個能識字讀書的女人，就算不是富貴人家出身，也至少是有點背景釣千金小姐，怎麼會淪落到無處可去?但像他這麼體貼的人，當然是不會問出口的羅。
曲鉸楚微笑道：「你愛看書，這兒的書隨你看。」
菱煙揚起唇角道：「多謝爺。爺，你要不要先歇會兒?吃點什麼?」
曲鉸楚望著她：「待會兒他們會送吃的來，你先歇著吧。在這竹園裡，咱們是朋友，出了這竹園，你再當我是主子吧。」
菱煙微笑道：「人在其位謀其職，爺，你就讓我一讓吧。我先去打水，給你洗洗手。」
這聲『爺』一叫，曲踐楚的心裡微微一酸，他不明白為什麼，只覺得，也許，不該帶菱煙進來吧。
他們……曾經是朋友啊。
這時，忽然拱門上傳來急促的敲門聲：「週二爺在嗎?」
週二急忙去開門。菱煙發現貝彥的身體僵直了些，曲鉸楚雖然神色不變，但她卻感覺得出來他又變成那個穿上了鍾甲的曲將-軍了。
週二在外頭與傳話的人說了幾句，然後走了進來，緩緩道：「老夫人有請，要爺帶著菱煙姑娘立刻去見她。」
週二擔憂地看看菱煙，又看著曲鉸楚，曲鉸楚笑著站起身，拍拍老人的背：二一叔放心，我會好好把菱煙帶回來交在你手上的。」
週二低聲道：「你可也得把自個兒好好送回來哦。」
曲鉸楚拍拍他，轉頭道：「菱煙，委屈你一下。」
菱煙不知他們在擔什麼心，背卻不由自主地僵直了些。她向曲鉸楚露出微笑：「有福同享，有難同當，這不才是朋友?」
曲斂楚望著她真誠的眼神，臉上的線條變得柔和了許多。
菱煙跟著曲鉸楚，隨著一名僕從，曲曲折折走了老遠，才來到一棟古意盎然卻又氣派十足的華貴房舍前，碧綠門上用篆字寫著「蘭園」。一名嬤嬤打開了大門，引著他們穿過彎曲雕花的迴廊，來到掛著七彩琉璃綴成的珠簾前。一位貌美如花的侍女打起簾子， ：讓兩人走了進去，穿過一個蘭花圍繞的金箔玉雕的巨大屏風，來到裡面的房間。
漫著檀香氣息的屋裡鋪著朱紅色的軟厚長毛地毯，屋子四角放著薄若透明的青花瓷器，牆上掛著細緻的蘇繡，蘇繡下鋪著錦緞的貴妃楊上，一位額前繫著玉帶的美貌貴婦倚著長枕，叨著水煙，子上的鑲金玉鐲不時輕輕發出聲響，榻上另有兩名小丫媼輕輕替她捶著腿，一旁一個中年艘嬤垂手站著，不時彎身聽貴婦的吩咐。
那位貴婦應該就是曲鉸楚的母親吧。菱煙心想。現在她終於知道，曲叛楚的俊美是來自哪兒。