作出肯定指認的其中的一個還對那輛車作了與塞巴斯蒂安相一致的描述，談到了車門的凹痕。這讓梅爾很不舒服。
但這一切都不能阻止她繼續調查下去。梅爾的調查對像名單上有一個人一直讓她放不下，她的直覺告訴她，這個人，住在317號公寓的奧戴爾夫人，沒有把她知道的全說出來。
那天，梅爾第二次去敲奧戴爾夫人家那扇灰褐色的房門。她把鞋在門口碧綠的地墊上蹭了蹭，等人來開門。門邊放了一盆白色雛菊，屋裡傳來了孩子的哭啼聲以及電視節目裡響亮的掌聲。
像早些時一樣，門先開了幾英吋寬，露出一張上面沾著巧克力的小男孩的臉。「你好。你媽媽在家嗎?」
「她不讓我跟陌生人說話。」
「好吧，也許你能把她叫來。」
小男孩躡手躡腳地往後退，碰到了門柱上，似乎在想什麼心事。「我要是有一把槍，就能打死你。」
「那看來我今天還算運氣不錯了。」梅爾往下蹲蹲身，一直蹲到她與小男孩一樣高，「吃的巧克力布丁，對嗎?」她問道，看著男孩嘴角四周的巧克力，「你是不是等你媽媽做好了以後舔了勺子?」
「是啊，」男孩往前移了兩步看著她，對她有了更多的興趣。「你怎麼知道的?」
「太簡單了，親愛的小圓臉兒，你臉上的巧克力渣是新鮮的，而現在離午飯時間這麼近，你媽媽不可能讓你吃一大碗的。」
「也許是我偷吃的。」
「也許，」梅爾點點頭，「但如果你偷吃了，而又不把證據擦掉，那可太傻了。」
男孩咧嘴笑了笑。這時，他母親從他身後快步走來，「比利!不是告訴你不要開門嗎?」她一隻手把男孩拽回去，另一隻胳膊抱著一個淚眼朦朦、很不安生地扭動著的小女孩。奧戴爾夫人極不耐煩地看了一眼梅爾，「你怎麼又回來了?我已經把我知道的全告訴你了。」
「您對我很有幫助，奧戴爾夫人，全是我不好，我想把事情搞得更清楚一些，」梅爾邊說邊溜進了有些凌亂的客廳。「我不願意再打擾您，特別是您以前幫了我許多忙。」
梅爾說到這兒差一點噎住，因為奧戴爾夫人前些時一直對她存有戒心，態度很不友好，甚至很無禮，就像現在這個樣子。梅爾邊想邊強擠出一個微笑表示道歉。
「我看了你拿來的畫像，」奧戴爾夫人往上抱一抱小女孩，「我知道的我全告訴你了，跟我告訴警方的一樣。」
「我知道。我也很清楚，您這麼忙我還一再打擾，給您帶來了很多不便。」梅爾從一排剛才被玩具消防車打敗了的玩具兵身上跨過去。「不過，您看您客廳的窗戶正對著我們認為罪犯停車的地方。」
奧戴爾夫人把女兒放下，屁股下墊著尿布的小女孩趔趔趄趄地走到電視機前坐了下來。「那又怎麼樣?」
「哇，我注意到您家的窗戶非常乾淨，是這幢樓裡最乾淨的。如果在街上往這兒看，它們亮得就像鑽石一樣閃閃發光。」
梅爾的恭維讓奧戴爾夫人的眉頭舒展了一些。「我很為我的家自豪。我不喜歡家裡亂七八糟的，一般有兩個孩子的家裡，很容易凌亂不堪，但我不能容忍那樣。」
「是呀，夫人。我想您把窗戶保持得這麼乾淨，一定得費不少工夫吧?」
「可不是嗎!住得離海這麼近，窗上經常有些髒東西。」做母親的總是時刻注意著自己的孩子，奧戴爾夫人對小男孩喊：「比利，不要讓妹妹把骯髒的玩具兵往嘴裡放。把你的消防車給她。」
「但是，媽媽……」
「就一會兒。」看到比利很聽話，奧戴爾夫人又回頭問梅爾：「我說到哪兒了?」
「窗上的髒東西。」梅爾提醒道。
「對。還有路上來往的車輛帶來的灰塵和污垢。還有手指印。」她臉上有了點笑容，「就好像我總是在找哪地方有手印，哪兒有指紋。」
不錯，梅爾想，我也是這樣。
「我知道您有兩個孩子要照顧，把家收拾得這麼乾淨真不容易。」
「但並非人人都像你這麼想。總有人認為，如果你不天天手持公文包，乘公交車去公司上班，你所幹的就不是工作。」
「我總覺得把家務料理妥當，能持好家是生命中最重要的工作。」
奧戴爾夫人取下掛在她短褲後兜上的抹布，邊擦桌邊說：「不錯，是這樣。」
「還有窗戶，」梅爾小心地把話題轉了過來。「我想知道您經常多久擦一次窗戶?」
「每月一次，像時鐘一樣規律。」
「那想必您一定能清楚地看到你鄰居家發生了什麼事。」
「我沒時間去偷窺鄰居!」
「不，我不是那個意思，夫人。我是說您無意中會發現什麼。」
「當然，我又不是盲人。我跟你說過，我見過那個男人在附近逛來逛去。」
「您確實跟我講過。不過，我在尋思，如果那天碰巧您在撩窗子，您一定注意到了那個男人就在樓下。我想您擦窗戶也得花上個把小時吧。」
「45分鐘。」
「唔——那麼，如果他在樓下，呆在自己的車裡那麼久，您一定會感到不正常，不是嗎?」
「他還下了車，轉悠了一陣子。」
「噢?」梅爾想著自己該不該掏出筆記本。對，最好這會兒接著談，過後再記下來。
「有兩天都是這樣。」奧戴爾夫人又接著說。
「有兩天?」
「我擦窗戶的那天，還有一天我在洗窗簾。當時我也沒多想，因為我不喜歡打聽別人的私事。」
「當然，我相信您不是那樣的人。」但是，我喜歡，梅爾想著，心怦怦亂跳。我確實喜歡，而且我還想知道得更詳細些。「您記得那天是幾月幾號嗎?」
「5月1號我擦窗子，每月1號都這樣。過了兩天，我發現窗簾有點髒，我就取下來去洗。當時，我看到那個人穿過街道，在人行道上走動。」