艾微低頭看看自己，臉熱了起來，這件洋裝也許太緊，領口也開得太低，可是質料穿起來十分舒服，她是因為這個原因才穿它的。可是棠隸此時這麼肆無忌憚的眼光，卻讓這件衣裳頓時失去了它的舒適感；相反的，那質料甚至被她突然上升的體溫繃得黏在身上，她的胸部緊貼在衣服上，教她幾乎喘不過氣。
「你少用那樣不正經的眼神看我！」
艾微拚命強迫自己忽視他的眼光。
「咦？」他一雙晶亮的黑眸，放肆地飽覽她全身。「既然敢買這樣的衣服，還怕人家看？」
艾微微揚揚眉。「我也買性感漂亮的內衣，這並不代表我希望每個人都來看我睡覺。」
棠隸哈哈大笑，手斜斜地支撐著門，稍稍一讓，讓艾微進門。」你是太想念我那張舒服的沙發？吸引得你大駕光臨。」
總不能告訴他，她是為了他的腳趾而來……艾微進了屋子，故作冷靜地說：「我來還你錢，昨天說好該補給你的佣金。」
他聳聳肩，逕自走向吧檯，不在意地說：「我昨天只不過是開開玩笑罷了。你喝什麼？」
艾微自己走過去弄了杯蘇打水，水媚的眼眸往他臉上鎖。「我以為你幹這行，對錢該是很重視的。」
他笑著，對她舉了舉杯。
「就因為我們是同行，所以我才知道，錢並沒有外人所想的那麼好賺，我相信你平常賺錢也很辛苦，我怎麼會要你的錢？」
沒想到他還有副好心腸，艾微突然覺得心中似乎有股細細的暖流流過。她旋身離開吧檯。然而就在靠窗的地方，艾微突然看見了一個畫架，上面是幅未完成的畫。
她訝異地開口問道：「你在畫畫？」
棠隸走向畫架，把放在矮几上的顏料蓋子蓋上，戲謔地說：「如果有人把顏料調好，然後在畫布上構思線條，他不是畫畫是在做什麼？」
「那很難說。」艾微本能地諷刺。「也許叫作亂塗。」
棠隸非但沒生氣，唇邊的笑意反而愈來愈深，他不能否認對艾微伶牙俐齒的幽默實在印象深刻，今天一早他起床的時候，還有那麼點想念昨天跟艾微微過招的情景。可是昨天艾微神經兮兮地脫了他的襪子之後就落荒而逃，實在讓他百思不解，六隻腳趾會把人嚇成那副德行嗎？
更奇怪的是，這女人今天居然又自動冒了出來。
「我懷疑……」棠隸繼續跟她抬摃。「像你這麼牙尖嘴利的，怎麼可能騙得到男人的錢？」
「那要看是什麼樣的男人。」艾微直覺地反擊，她的視線盯在那幅半成品的畫作上。「一般男人，我是不屑跟他們說這麼高深的話，反正他們也聽不懂……」艾微的話突然停下來，不為什麼，只為那幅畫了一半的紐約街景。
那只是一幅尚未完成的作品，可是艾微競發現其中有著某種吸引人的特質，那是種吸引人的目光不由自主地投注其上，想去仔細研究的特質，藝術該有它獨特的特質，藝術家也是，而棠隸和他的作品都具備了這些特質。
從他的畫上，艾微看見了——潛力。
「你很能畫呵！」艾微由衷讚美著。「開過畫展沒有？」
「你在敘述我的夢想嗎？」他走向自己的畫作，迷濛的雙眸帶點感傷。「我也許畫得還算不錯，可是比我好的比比皆是，除非我得個大獎，否則開畫展的事輪不到我。」
艾微點頭，明白他的意思。藝術界是個很封閉的圈子，有數不盡的年輕藝術家投入，但除非好運遇上伯樂，否則絕大多數的人，一輩子都只會是個無名小卒而鬱鬱一生。
「為什麼不自己出資開個畫展呢？」艾微認真地建議，「你賺的錢應該不少。」
他幽黑的眼眸蒙上一層霧，看起來迷迷濛濛的。
「我今年才從藝術學院畢業，之前只是幫我老闆畫複製畫，做做假古董而已，賺的錢只夠付我的學費、生活費，暫時我是沒有能力負擔開畫展的；再說，如果我想賺更多的錢，工作就會更忙，我就更沒有時間好好畫畫……」
他聳聳肩，年輕俊逸的臉龐倒是很開朗。「算啦，我看開了，有些時候人得實際點，錢才是最重要的。」
然而從他那雙漆黑如夜的眼裡，艾微卻捕捉到一絲無奈，隱約之問肪佛還有股哀愁徘徊其中。天知道！她竟然有點心疼。
擁有天賦的才華，卻被現實潮流所埋沒的人才，絕對不只棠隸一個，棠隸也肯定不會是最可惜的一個，可是偏偏只有棠隸是艾微尋尋覓覓的十一隻腳趾的男人。
俐俐雖然很瞭解艾微，可是她忘了說一點，如果艾微可以不必管那該死的家族傳統，她自有她選擇男人的標準∼大部分女孩選的對象是要有財有色；艾微的標準也是要才要色。
只不過她要的才是才華的才，人家是錢財的財。這從艾微之前甘願為萊恩無悔付出的例子可見一斑。
等等！俐俐那天還說過什麼？或者你也可以想辦法讓他不必再繼續靠騙人而生活……
下一刻，艾微脫口說出一句連她自己聽了都驚訝的話。
「如果有人資助你畫畫呢？」
棠隸目光犀利地看著她，在那張不動聲色的面具後，艾微知道他的思緒正在不停地翻轉，隔了好半晌，棠隸才終於緩緩地說：「如果你想滿足我的好奇心，請說明白一點。」
「很簡單。」
艾微再看了一眼那幅半成品，企圖說服自己，這是值得的，棠隸值得她這麼做。
「我可以提供你半年的生活費，以及讓你作畫的公寓。」她條理分明地繼續說：「你留在紐約，畫出你認為最能報答我的好作品，然後我讓俐俐在蘇活區的藝廊替你辦一次個展，你別看她那家藝廊小小的，還放堆假貨，但俐俐有另一個地方，是正正經經開畫廊的。」
棠隸愣住了，但是從他審思的眼眸，艾微知道他正謹慎地在考慮這項提議。