由於靠進證券交易所，有不少男士單獨在這兒進餐，不過也不乏頗有魅力的女士。
她們都穿著裝有腰墊的新式衣服，看起來就像裝在船頭的人像。
有些人把它形容得更富詩意，「就像迎風而來的女神！」
用鐵箍襯著的裙子，兩年多前就被捐棄了，雖然倫敦還有人穿，巴黎街頭早已絕跡。
這兒有這麼多美麗的女人，那麼端莊、那麼高雅，使公爵奇怪——為什麼有些男人會把時間花在其他的城市上去取樂。
幾年以前，他就發現巴黎多麼具有誘惑力。
唯一的需要就是「歡樂」，這是法王設立的標準，他永遠無法抗拒美麗新面孔的誘惑。
路易拿破侖不僅因數不清的羅曼史，也以他對女人的魅力和慇勤而大大出名。甚至維多利亞女王都曾這麼寫過：「和這樣一個人在一起，一刻都不會覺得安全！」
無論如何，在巴黎的男女所尋求的並不是安全。這段時間裡，高級妓女所花的錢比歷史上任何時期都要多；她們為自己建立更大的勢力、更少的道德。
龐大的財富落入娼妓手中；即使是埃及的法老王，也會在兩星期內破產。
據說，法王除了每個月五萬法郎的包銀之外，還送了價值四十三萬二千法郎的珍珠項鏈給卡斯提葛妮爾；連一向被視為巴黎最吝嗇的人——赫特福爵士，也花了一百萬，只為了買她一夜的縱恣歡樂。
公爵在巴黎的生活也非常多彩多姿，不過，他記得，他從沒有像其他人那樣，花費為數頗巨的金錢。
他並不是一個特別自大、自誇的人，可是他的確知道——和他在一起的那些女人，真的是對他本人有興趣，而並不在乎他會額外給她們點什麼。
他剛要從背心口袋裡再度取出表時，發現鄰桌客人的臉全都轉向門口。
領班正在和一位剛進來的女士說話，雖然她離公爵有一段距離，但他注意到——顯然他四周的男士也一樣——她有著優美的身材。
一襲鮮艷的、略帶白色的火鶴紅長裙，流露著說不出的雅致，更襯托出她胸部優美的線條以及纖細的腰肢，一排飄揚的羽毛拖到地上。
走下餐館時，她是所有男性目光的焦點。公爵禁不住對自己叫道：「上帝！多棒的身材！」
他一直注視她走路的樣子，到他快要走到他桌前，他才難以置信地發現：自己讚歎的這個女人，竟然不是法國人，也並不陌生，而是——安東妮亞！
領班為她拉開椅子，公爵站起身來，臉上是一種難以掩飾的驚異表情。
雖然他知道安東妮亞有一雙大眼睛，卻不曾發現竟是那麼的大——優美頸項上的小臉蛋兒，幾乎被那雙大眼睛給填滿了。
她的頭髮梳了起來——那式樣是在倫敦還沒見過的——使她在感覺上更高了。她看起來和跟他一起到巴黎來的，那個卑微的、衣著寒酸的少女完全不同了。
她頭上那頂綴有和衣服同色的緞帶，以及一些白玫瑰的小帽子，高高地前傾著，含有難以形容的誘惑力。
髮型的角度，還有那朦朧的黑髮絲，給她增添了活潑和嬌媚；至於她的衣服……
公爵又瞥了一眼他妻子那完美的胴體，心想：自己是不是該抱怨它竟那麼醒目地，落入室內所有其他男人的眼中。
「我最初不知道是你。」他說。
安東妮亞帶著微笑揚起臉。
「這正是我希望你會對我說的。我覺得……一點也不像我。」
「這是一種轉變！」
「渥斯先生非常和氣。起先他不願意見我，他很疲倦；而且打算出國幾天。」
「你是怎麼說服他的，」公爵問著。他仍然對安東妮亞的外貌驚異不已，很難集中思緒。
她笑著。
「我本來準備在他面前跪下哀求，但是當他看到我的時候，簡直被我原先的打扮給嚇呆了；我想，他認為這是一種挑戰！」
安東妮亞很滿足地歎息一聲。
「我真高興你喜歡我這樣子。
「我想我的確喜歡。」公爵回答。「同時，我能預見我這個丈夫的角色要和想像中的大不相同了！」
他不需要向安東妮亞解釋這句話的意思，因為她快樂地叫著：「這是你第一次讚美我！」
「我真的那麼疏忽、怠慢嗎？」公爵問。
「我實在沒有什麼值得讚美的。」她說。「你不必告訴我，我原來那個樣子有多可怕，渥斯先生用英文和法文都說過了！」
她輕笑著，然後繼續說：「令人興奮的是，他要到英國去一個月，而且，他開始替我設計冬衣。我只希望你像別人傳說中那麼有錢！」
「我看啊，你早晚會在衣飾或馬匹之間作個選擇！」公爵說。
「那真是不近人情！」安東妮亞望了他一眼「你很清楚我會選擇哪一樣！」
真奇怪，公爵想，先前他很嚴肅而認真地和安東妮亞坐著談話，可是隨著日子的消逝，現在他能輕鬆愉決地和妻子調笑了！
衣飾的不同，竟造成如此巨大的轉變，實在不近情理，可是他知道，這個原先除了愛馬、和他沒有任何共同點的不成熟的鄉下女孩，現在穿著渥斯的服裝，已經變成一個散發著迷人魅力的女人。
而她的眼睛仍然非常純真，他發現自己正觀察著她眼中所反射出的、對每一件事情的反應。
午餐後，他們拜訪了一些公爵上次來時認識的朋友，免不了又談到戰爭。
「我不妨告訴你，公爵，」其中一位客人誇大地說。「我下了很大的賭注，打賭一定會宣戰，如果不是今晚，就是明天！」
「你不擔心嗎？」安東妮亞問。
那個法國人微笑說：「在巴黎，我們安全得就像在——貴國是怎麼說的——英格蘭銀行！」他回答。「只要幾天，我們軍容壯盛的軍隊就會一舉把普魯士人趕回他們的巢穴！」
「我聽說他們的軍隊有良好的訓練。」公爵說。「而且近幾年，德意志的鐵路都是針對軍需而設計的。」