「天哪，姑娘下手可真重。」杜青巖放開緊握袖襬的手，撫面驚呼。
「公子！」杜青巖的兩個侍妾紛紛撲向前，想對水娃動手。
「誰敢對水姑娘無禮！」杜青巖一聲厲喝，兩個侍妾聞聲色變，呆立一旁。
「哼！」水娃毫不領情地說：「公子今後請自重，否則絕非賞你耳光了事！」
說完，拍拍袖子，轉頭就走。
「好個火爆的水娃子！」杜青巖撫著自己被打的雙頰，不怒反笑地注視著她的背影。
看到這一幕，南宮翔的濃眉擰得死緊。
「杜三公子常常糾纏水娃嗎？」他問藍風。
「沒錯，不過她能應付。」藍風簡潔回答。
不行！南宮翔心裡暗自決定，不想讓此類登徒子騷擾她，就要讓她的身邊始終有人保護著！
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大琊國最熱鬧的節日－－賽馬節就要到了。
這幾天水娃的心情特別複雜，一方面過節令她興奮無比，長這麼大還是頭一回參與這樣的節慶呢！可另一方面卻又心碎神傷。
南宮翔再也未曾來看過她，反而每天都往杜青菱住的雲錦樓跑。她不明白為什麼在知道杜青菱是那樣的女人後，他還要她？但她知道自己與南宮翔之間是再無轉圜的可能，於是她決定等大叔的毒解清後就離開王宮這個傷心地。
想到以後再也沒有期待的人，再也沒有那些美麗的夢，她就感到心痛和茫然。
彷彿從懂事起，南宮翔就在她的生命裡，今後沒有了他，她該如何過活？
她已經把那天晚上發現杜青菱與人私會，圖謀不軌的事告訴了藍風和四衛士，而且告訴他們那個尖細嗓音的人就是密謀豐堤下毒案的主謀。
雖然當她要他們注意找「小二哥」時，他們全都是一副吃到澀梨子似的，瞠眼咬唇，欲言又止的怪模樣，但她知道他們會盡力保護好南宮翔。而不管杜青菱是不是好女人，那是翔哥哥自己的事，她不想再讓那些傷心事困擾自己。
賽馬節的慶祝活動通常在秋末收穫後舉行，歷時三天－－
第一天，家家戶戶掛起綵燈繡球，入夜舉家團眾，喝酒卜卦，祈禱來年豐收；第二天，祭袒山神祖祠，用麥面捏出山神及各種野獸祭把，入夜則親朋好友相眾野外，燃起篝火，吃燒肉、喝燒酒，唱歌跳舞通宵不散；第三天的賽馬，則是節日的最高潮，勝者不僅可封「勇士」稱號，並可獲得國王褒獎。
幾天前，宮裡就開始盛大的佈置，到處都是喜氣洋洋的氣氛。而今年因為有了活潑好動的水娃和奢侈鋪張的杜氏兄妹，就更顯得熱鬧。
水娃被這種歡快的氣氛所影響，暫時忘卻了即將離去的悲愁，轉而快樂地跟大家一起掛綵燈結繡球。她輕盈的身形，美麗的笑顏和絕世武功不僅幫人們省去了搬梯子、搭架子的功夫，而且給枯燥乏味的準備工作帶來極大的樂趣，宮裡傳出難得一見的歡聲笑語。
正當大琊國舉國歡度賽馬節以慶祝一年的好收成時，一場陰謀卻悄然而至。
賽馬節第二天，南宮翔結束祭祖拜廟回到鵬鸞閣，藍風已等候多時。
「陛下，請易容換裝。」一見到南宮翔，藍風不由分說地遞上便裝。
見他一臉肅穆，南宮翔也不多言，只是迅速行動。從小到大，他們培養出的默契依然未變。
化妝成普通侍衛的南宮翔隨藍風出了宮，藉由暮色掩護，來到郊外荒廟。
藍風謹慎地在門上扣了三下，門即刻被打開了，竟是冬虎。
「陛下，快請進來。」冬虎等南宮翔和藍風進來後立刻關上門，並守在門邊。
一進屋，就看見春焱和秋無忌押著一個矮壯的男人蹲在屋角。
那男人一見到南宮翔，就跪在他面前，連連磕頭求饒：「王上饒命啊！」
「你是誰？」南宮翔問，心裡卻對藍風把自己帶到這來的原因明白了八九分。
「小人符明，是宮裡御膳房的採買。」男人對著南宮翔一個勁兒地磕頭，瘖啞的聲音透著惶恐。
「如果要你老娘妻兒平安，就對王上老實坦白一切。」秋無忌低聲命令道。
「是、是。」符明直起身，看到南宮翔犀利的目光時瑟縮一下，低頭說：「小的本是大琊國人，十二歲時被鳥達國抓去當差，後來輾轉到了渚湔國，一次比武獲勝，被太子杜青峰暗中收入門下。十年前，霍庾，也就是莫桑公子……」
「江湖上惡名昭彰的『摧花聖手』莫桑公子？」南宮翔吃驚地打斷他問道。
「正是。」看到南宮翔沒說話，忙又接著說：「那時他剛到渚湔國，帶了一種藥草給杜青峰，在大王來大琊國議親前，杜青峰命小人隨行，伺機將那藥草混於霧茶中讓大琊國先王喝下……」
符明吞嚥一下後接著說：「可是貴王宮防衛嚴密，我無法下手，最後是青菱公主利用敬茶的機會做了。但不巧被貴國侍衛長發現，我不得不把他擊暈。公主得手後，我們又栽贓嫁禍於他，後來又殺了他全家……」符明抬頭看到南宮翔鐵青的臉色時嚇得閉嘴。
「你怎麼進宮的？」藍風厲聲問，百密一疏，當年的侍衛長死得真冤！
「是我遠房姑媽引薦的，她原是宮裡廚娘，幾年前死了……」符明吶吶地說。
「還有其它事呢？快說！一件也不能少！」秋無忌又踢了他屁股一腳。
「霍大人，不－－」符明急忙改口道：「霍庾盜得邊防圖後交給小人送出宮，又要小人在豐堤下毒……還有，翠兒入宮是為了行刺王上，後來不知水姑娘怎麼知曉了豐堤的事，還向王上示警。霍庾很生氣，要我除掉她，可是我多次下手都沒有得逞。水姑娘避過那枝毒箭後，他們開始懷疑是我放水……王上離宮去時，因水姑娘身邊總跟著人，我無法下手，他、他們更加懷疑我，還打了我，逼我無論如何要做掉她，否則他們就殺了我娘和妻兒。我沒有辦法，只好到馬廄裡設機關，結果就被藍都統和秋衛士捉住了。」符明垂頭喪氣地說。