「答應娘！」少婦堅決地要求。
「嗯。」芸兒只能答應，保證她會做到。
「好，快進去，記住娘的話，不許出聲。」少婦再一次交代，然後合上地窖的門，將書桌移回原位。
黑暗的地窖，因為沒了光線，使得裡頭的一顆夜明珠開始發揮功用，主動散出光芒。
芸兒摟著妹妹水兒靜靜坐著，過了一會兒，就聽見上面傳來交談聲－－
「水夫人，請節哀。」那是一個陌生男人的聲音。
「多謝王爺安慰。」水夫人深吸口氣，忍住哽咽。「請問王爺，可有找到殺害我相公的兇手？」
「這……」王爺猶疑。
「請王爺明白告訴我。」
王爺歎了口氣。
「夫人，逝者已矣，如今水家堡只剩下妳孤兒寡母三個人，妳該想的，不是如何為水堡主報仇、誰殺了水堡主，而是怎麼讓自己和兩個女兒好好生活下去才對。」
「殺夫之仇，我絕不會放棄，請王爺告訴我調查的結果。」水夫人語氣堅決。
「就算妳能報仇，那報完仇之後呢？妳打算怎麼辦？一個人撐起水家堡的事業？」王爺連聲問道。
「這些事，不勞王爺費心，王爺只需告訴我仇人是誰。」
「吟柔！」王爺突然直喚水夫人閏名，握住她的手。「水雲天已經死了，我不能讓妳去冒險報仇。」
「王爺，請自重。」水夫人立刻將手抽回，未施脂粉的臉容上一片嚴肅。「若王爺不願告訴我仇人是誰，那麼，我不勉強，我會自行派人去查。」說著，水夫人轉身就要走出書房。
「吟柔，別走！」王爺拉住她。「妳……這是何苦？」
「為了雲天，什麼苦都不是苦。」
「妳……妳心裡只有水雲天，那麼，本王呢？」受不了她一再提及別的男人，王爺衝口問道。
「王爺？」水夫人一怔。
「從第一次見到妳，本王……就深深為妳傾倒，奈何妳已經是水家婦，本王也只能把戀慕之情深深藏在心底……」王爺決定坦白直說，「可是現在妳已沒了夫婿，往後也沒了依靠，請妳……讓本王照顧妳，妳的女兒，本王也會視如己出，好好教養她們。」
「王爺，你失態了！」水夫人沉凝了美顏。「我是水雲天的妻子，今生今世，永遠不變。」
「即使他人已經死了？」
「他生，我陪他到老:他亡，我為他守一生。」她這一生只愛水雲天，只願成為他的妻子，至死方休！
「那麼我呢？」王爺咬牙地問。
「王爺自有美嬌娘相伴。」水夫人說得淡漠。
「我只要妳！」王爺不顧一切地抱住她。
「王爺，放手！」
「我是當今的德王爺，不論家世、人品，有哪一點不如水雲天？他勝過我的唯一一點，是他比我更早遇見妳！我不甘心，吟柔，我不甘心！」
「住口，你沒資格叫我的名字！」水夫人用力推著他，卻怎麼都推不開他一雙鐵臂。
「我沒資格？我沒資格？！」王爺怒吼。「我比那個已經死了的水雲天有資格多了，因為我還活著！我可以照顧妳一輩子，我是皇親國戚，我能給妳的，比水雲天多太多了！」
「你住口！不許你再污蔑雲天！虧雲天把你當成好友，如今他屍骨末寒，你居然敢無恥地說出這些話，你怎麼對得起雲天？！」
「妳不准再喊他的名字，妳的唇、妳的心裡，只能有我！」王爺俯下頭，強硬地吻住她。
「不……唔！」她掙扎著別開臉。「你……無恥！」
她揚起手，清脆的巴掌聲響起，王爺的右臉頰上多了一片紅印。
王爺微偏了臉，又轉回，黑眸深深地望住她，眼裡漸漸有了瘋狂的氣息，揮手關上門，將她推躺上書桌。
「你……你想做什麼……」
「吟柔，妳只能是我的！」他覆上她。
「不！」
嘶－－裂帛聲清晰地響起，伴隨著水夫人的尖叫與拒絕，晶瑩的雪膚裸露了出來，令人想不顧一切佔有……
然後突兀地－一切聲音忽然靜止。
「吟柔？吟柔？」王爺搖晃著她，再無心沉溺在她如雪般的白皙肌膚。「吟柔，妳不要嚇我……」
汩汩的血絲，從她的唇角溢出，她的眼睜著不肯閉，進射出的無盡恨意是對這世間最後的控訴。
王爺震驚地呆了，無法相信。
「妳……寧死……也不願成為我的人？寧死……也不願……」蒼涼的大笑驟然大響，「為什麼？為什麼即使我殺了水雲天……也得不到妳……這就是妳所給我的嗎？」
殺了水雲天？！
躲在地窖裡的姊妹同時一僵。
「這就是妳所給我的嗎？好，很好！」王爺再度哈哈大笑，「既然妳不在了，那麼水家堡也沒有存在的必要，所有的人，都要為妳的死跟著陪葬，這樣，妳還能安心嗎－－」
揮動利刃，他要水雲天所建造的一切再也不存在！
「娘……」水兒掙扎著，可是她的身體卻被緊抱著，像那時候躲在地窖裡，姊姊緊抱著她，將她的臉壓在自己懷中，淚流滿面，卻不敢哭出聲。
「別哭！沒事了！」就在她淚流不止的時候，耳邊卻傳來一句低沉的命令聲，語氣兇惡，卻也帶著擔心。
不是姊姊……姊姊不會凶她的……
「姊姊……」在哪裡？
就在她伸出手，想抓住什麼的時候，連人帶腕地被摟住，靠著的懷抱穩健而寬闊，抓住她手腕的手有力卻沒弄疼她。
「妳姊姊不在這裡，妳好好睡，病才會快點好，才能去找妳姊姊。」同樣的聲音再度兇惡的命令。
「不要……丟下我……」她無意識地緊緊捉住那只有力的大手，像捉什麼依靠般不肯放，就怕又剩她自己一個人。「不要……走……」
「我不會走。」低沉的嗓音雖是不耐，但仍然保證道，溫暖的大手拍撫著她的背脊。
她這才總算安心，臉上不安與驚惶的表情褪去，兩手握緊他的手，露出了一抹笑容，沉沉睡去。