「經由主所結合的，凡人不得將之分開。」
他們身後傳來一聲其戲劇性足可媲美麥克白夫人的啜泣聲。公爵繃緊了下巴，而喜兒則是忍不住回頭看一下前排的那幾個人。
艾姬夫人正以蕾絲手帕掩臉啜泣著，她那一臉困窘的丈夫則徒勞無功地在拍她的肩膀。她坐在另一邊的兩個朋友直勾勾地盯著喜兒，令她自覺有如釘在紙板上的蝴蝶標本。但她還沒時間多想，公爵已捏捏她的手要她注意，原來牧師在向他們致賀。
「祝福您，閣下。」
喜兒等著她丈夫回答。長長的沉默後，她抬頭望向他，他朝正期待地看著她的牧師點點頭，然後伸臂攬住她並傾身下來。「小蘇格蘭？」
他那親暱的口吻使她的血液頓時化為暖溶溶的蜜糖，她抬頭望向他。
「他是在同妳說話，現在妳是公爵夫人了。」
她但覺滿臉發紅髮熱，不禁避開視線喃喃道：「謝謝你。」
「噢！好個可愛的淑女！」艾姬夫人擠開子爵站在喜兒旁邊。「妳的親人不能來真是可惜啊。」她拿手帕在喜兒臉前揮著，然後湊上前，目光突然變得犀利。「他們是誰呢，親愛的？」
「是閣下。」公爵糾正她，他的聲音有若冰冷的鋼鐵，胳臂則保護地攬著喜兒。
艾姬夫人不由得後退一步。喜兒確信若換作其它人面對那樣的神情與語調，只怕早就逃之夭夭了，艾姬夫人顯然勇氣超凡。
「啊──啊，當然當然，請原諒我，閣下。我再清楚婚禮如何使人失常不過了，對不對呀，亨利親愛的？我已經嫁掉三個女兒了。」
「是為她們買到丈夫。」多恩伯爵對塞莫子爵大聲「耳語」道。
一徑說個沒完的艾姬夫人根本沒聽見。「而且我自己結婚也沒多久呢。」
「至少四十年了。」多恩喃喃道。
「當時我的親人都參加了婚禮，我母親──」
「是頭噴火怪龍。」伯爵低聲道。
「她就想辦法消除我的緊張。話說回來，妳母親並不在這裡，不是嗎，親──閣下？」
亨利爵士一定是看見了公爵鞭子般凌厲的眼神，因為他扯扯他妻子的手臂，而她的兩個朋友則往甬道退去？
「這場婚禮是私人的，妳可以從那扇門離開。」公爵朝教堂大門點點頭。
「呃，我從──」
「該走了，親愛的。」亨利爵士一手掩住他妻子的嘴將她拉向甬道，她在他手下憤怒地咕噥不休。
直到門再度合上，公爵才再轉向喜兒，眼神也柔和了些。「我們還得在登記簿上簽名，之後我保證我們會盡快離開。」
「閣下？」
「亞力。」
「亞力。」她重複道，他的名字念起來的聲音令她體內奇異地騷動起來。「拿去吧，」她把戒指還給他。「我怕我會把它弄丟了。」
他望著她伸出來的手，他的戒指大得佔據了她手心的一大部分。他把它拿起來戴回他指間。「我會盡快請人再打造一隻戒指。」
「我並不需要──」
「妳是貝爾摩公爵夫人，就應該戴一隻合乎妳地位的戒指。」說完他托著她的手肘領她走向聖壇右側。兩人分別在簿上簽下名字後，公爵將筆交給他的兩個朋友。子爵簽好名字後立即向公爵道賀並慇勤地祝福她。她挺喜歡他的。雖然生性緊張，但他卻有雙仁慈的眼睛與誠懇的笑容。
「夫人，請叫我尼爾就好，我相信我們會成為好朋友的。」
「謝謝你，爵爺，那就尼爾吧，不過你也一定要叫我喜兒。」
「真是好名字，而且非常合適。」他吻一下她的手微笑道。
這同時，伯爵正在登記簿上方搖晃著。「把這天殺的東西按穩，塞莫。」
他們三個人轉過去看著伯爵。她原以為不可能，但他真的比之前更醉了。尼爾抓住他朋友的肩穩住他，伯爵歪歪斜斜地用大半頁簽上名。
他站起來後略微搖晃一下，色迷迷地睨了她一眼。「我是理查，而我想吻的不只妳的手。」
亞力的胳臂一緊，她往下看看他的手，它已經握成了泛白的拳頭。她抬起頭，他的臉色沒有絲毫變化，但他的拳頭告訴她他的臉在說謊？
片刻後理查雙眼一翻，人倒向一支圓柱，搏住他的只有子爵。「我最好趕緊把他弄走，在教堂裡昏過去可是難看極啦。」他扯著伯爵沒受傷的手臂。
「喝一杯，」理查摸索著他的外套。「我──的白蘭地呢？」
「不見了。」尼爾協助他走向偏門。
「等等。」理查站定不動。「貝爾摩不能把我們丟在這裡，」他抽回被尼爾抓住的胳臂，轉身對他們露齒一笑。「別人會怎麼想呢？」
「他已經安排好租用哈氏的馬，」尼爾告訴他。「明天早上我們就回倫敦了。」他轉向喜兒。「祝妳新婚旅行愉快，夫人。這是注定的，妳知道，命運選擇了妳，而今一切都對了，」他看看公爵。「即使貝爾摩依然拒絕相信。」
「我天殺的需要喝一壞！」
「閉嘴，多恩。看在上帝的分上，你正在教堂裡哪。」
「我才不信什麼勞啥子上帝，祂所創造的東西只有白蘭地是好東西！」
子爵不理他，只是攙著他走出教堂。
「他一直都是那樣嗎？」喜兒問道。
亞力看看她又看看門。「最近是如此，以前他不是這樣的。人都會變。」他扶著她。「馬車在等了。」
「請等一下，「西寶」呢？」喜兒驚惶地看看四周。
「韓森在照顧牠。」
「你的僕人？」
「我們的僕人。」
他們走向外面，韓森看見他們立刻打開車門並拉下階梯，攀在他背上的西寶正快樂地嚼著他的辮子。
「閣下。」他鞠躬說道，彷彿有只貂鼬像水蛭似地攀在他身上是再正常不過的事似的。
喜兒把「西寶」抱過來。「謝謝你照顧牠，韓森。」
「我的榮幸，夫人。」
喜兒看看僕人那如今已亂七八糟的辮子，又看看正在她懷裡無辜地睡著的「西寶」，然後在韓森的協助下上車。她安置好自己和「西寶」後，，吩咐好一切的公爵也進到車內來，幾分鐘之後他們便出發了。