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清晨兩人梳洗完畢，正要一同向江老夫人請安去，雲裳卻告訴他們江老夫人和薛瓊蘭一同參加城西謝府的花宴去了。聞言，江子滔未置一詞，僅私下疑惑著，奶奶不是向來不喜歡蘭兒嗎？竟會主動帶她出門去玩。
開雲山位於京城東南郊，兩人騎著雪兒行至山腳下，便寄了馬兒步行上山，明知這樣會花掉一整天的時間，江子滔卻心甘情願得很。
一路上，他們聊著山莊、聊著布莊的種種趣事與雜事，江子滔侃侃而談著他曾遊歷過的山川美景，話裡不時暗示著有天要攜她舊地重遊。
既非初一又非十五，也不是什麼重大節日，見雲寺裡僅幾個人在上香求佛，兩人上了香後一同見過渺音師太，而後凝香陪同渺音師太進了禪房，半晌後才出來。
「見你每到一處皆唸唸有詞的，你許了些什麼願？」
等待用午齋的時間裡，兩人至寺後的花園菜圃中漫無目的閒逛著。
「真的可以說嗎？」他別有深意地看她一眼。
「怎麼，不能說嗎？」
「說了你可要幫我達成心願。」
「我若幫得上，又怎會不幫？」凝香嫣然巧笑。
「你若是存心不幫，任是誰來都幫不成的。」江子滔顯得語重心長。
「到底是什麼心願啊？」凝香揚起秀眉。
「我求他們讓我們攜手同老，別讓你離開我身邊。」江子滔深情款款地注視著她。
他眸裡的熾情激盪著她的心湖，也呼喚著她對他不斷擴充的愛意，她怎麼會以為她真能無悔的離開他呢？凝香在心底苦笑。
「你同渺音師太后來又談了些什麼？」江子滔隨口問著，而後像突然意識到什麼似的，臉上表情倏地僵住。
凝香斜覷了他一眼，不懂他為何突然板著臉不高興。
「我不許你出家。」江子滔手握成拳，唇抿成一直線。
原來如此，原來如此，他就奇怪著奶奶幹嘛特地要她來探望渺音師太。
「我沒有要出家。」凝香柔柔道。
「你敢說你原先不是這麼打算的？」江子滔雙眸炯炯的緊盯住她，射向她的兩道厲光幾乎是憤恨的。
凝香緘默不語。
「你真的要到這種偏遠的鬼地方？」江子滔瞠大雙眸，滿眼的不敢置信。
她竟打這種主意，不但要離開他，還要到這種絕六欲滅七情的地方，徹底斷了對他的情緣，只因他必須娶蘭兒，只因他不能專心待她一人，她對他便毫不留戀？
「別侮辱佛門聖地。」凝香顰眉輕斥。
「你們到底說了些什麼？」江子滔不自覺大聲了起來，「我警告你，我絕不接受你們任何該死的協議。」
「沒有協議。」凝香飛快地道，以穩住他幾近失控的情緒。她早發現任何關於她要離開的事，都會讓他失了平常溫文爾雅的形象。
他害怕她離開，為此飽嘗煎熬，而她又何嘗不是如此。
「你被拒絕了。」江子滔陡地放下一顆心。
「嗯。」
「你原就連試都不該試，不，你是連想都不該想。」他如往常般環緊她的腰，緊得再多用力一分她便會不舒服。
不遠處，寺裡傳來的鐘聲宣示著午齋的時刻，如果不是怕她餓著了，這見雲寺他連一刻都不想再待。
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「師太，弟子——」
「什麼都不用說了，你隨你的夫婿回去吧!」
「可是師太，弟子盼望一心向佛……」
「研讀佛理修身善性，可出家，你塵緣未了、六根不淨，斷然是沒這福分了。」
「可是師太——」
「無用多言，各人有各人的因果與福報，你就安心過你的日子吧!」
渺音師太的話斷了她一心為自己設想好的後路，她卻頓感安心不已。
像蔽日的浮雲散去般，一切都已明晰，她會留下來，但他必須知道她是冒牌的代嫁新娘，他可能會很生氣，但他不是記恨之人，他還是會要她。
然後，她會再問一次：你可以為我放棄蘭兒嗎？
他的答案若仍是否，她會苦苦、苦苦的哀求他。
她知道她這麼做實在太自私了，蘭兒先來她後到，她不好過，蘭兒豈不更加難堪？
但她無法讓出子滔，就算只是極微小的一部分也一樣，她就是無法，連試都不願試。
可若是子滔堅持不做負心人呢？
唉！那便還是糾結難纏的死結一個，費盡思量也解不開的那種。
用完素齋，她說服他休息了會，避過陽光最熾熱的時候，這才攜手下山。
這趟下山非但不如來時般不疾不徐，也沒趣事軼事可談，更無笑聲為伴。
連續走了一個多時辰，日已偏西，正是陽光最怡人的時候，行過一株古樹，古樹的枝椏上吊了個鞦韆，凝香頓住不走，緊牽著她手的江子滔回頭，疑惑地看她一眼。
「我累了。」
江子滔僅是揚眉看著他。
「你打算一直不跟我說話嗎？」她語帶些微委屈、無奈。
「我天殺的有最好的理由不和你說話。」他猛地爆發了。「你說話了。」凝香指著顯而易見的事實。
「對!我該死的總是對你沒轍，不知道該拿你怎麼辦才好。」他從齒縫中迸出話來。
「你最近好像常常說……不是很合宜的話。」她輕攏眉頭。
「對！而你以為誰有那麼大的本事做到這個。」江子滔怨瞪她，為她尋著能棲身休息的地方，一眼見著了鞦韆他拉著她坐上，在發現一旁還容得下他後，他也擠進鞦韆裡環著她的肩，有一下沒下的搖蕩著。
「子滔。」凝香輕喚了聲，「你不知道該拿我怎麼辦。」
「哼！」
「我也不知道該拿自己怎麼辦。」她落寞的說。
兩人靜默了片刻，鞦韆微蕩著，不時傳來因兩人重量而發出的聲音。
「你在想什麼？」凝香斜眼瞥著他凝重的神色。
「我在想回去第一個要找的是奶奶，第二個要找的是蘭兒。」
「你找奶奶做什麼？」